Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
есть свои планы. Или ты просто будешь отдыхать после работы. Ничего страшного, если ты не…
– Люси. Я уже сказал, что пойду с тобой.
Я моргаю.
Джемма улыбается и накрывает руку Нокса своей.
– Прекрасно! Мы будем очень рады тебя видеть. У нас будет свадьба в стиле деревенского Рождества, если ты понимаешь, о чем я. Нокс вырос в Лексингтоне, так что мы хотим отдать дань уважения его южным корням, ну а я просто без ума от Рождества. Мы с Люси уже вяжем маленькие праздничные свитера для животных из приюта, и… – Она задумчиво наклоняет голову, глядя на Кэла. – Погоди, может, мы виделись в приюте? Ты к нам не заходил?
Чуть не поперхнувшись глотком вина, я поспешно мотаю головой.
– Нет, нет… Я почти не рассказывала ему про приют. – Я поворачиваюсь к Кэлу. Он вертит свой стакан. – Но тебе стоит к нам зайти, это потрясающее место. На Ричардсон-стрит, рядом с железной дорогой. Мы заботимся о старых животных. Старичках. Это важная миссия.
– Хм, – говорит Кэл. – Хорошо.
Алисса улыбается Нэшу, когда тот подливает ей вина. Цвет ее лака сочетается с бокалом мерло.
– Кстати о старых животных, – говорит она, задумчиво раздувая щеки, – до Дня благодарения осталось меньше двух недель. Время так быстро летит.
От этих слов меня охватывает тревога. Я так сосредоточилась на работе, выступлениях, приюте и отношениях с Кэлом, что совсем потеряла счет времени. Обычно мама начинает заранее присылать мне мемы с индейкой, чтобы напомнить о приближающемся празднике.
Последние годы, с тех пор как скончался отец, мы отмечаем День благодарения скромно. Обычно приезжают тетя Милли и дядя Дэн со своими дочками-двойняшками, но в прошлом году все они заболели гриппом и остались только мы с мамой. Я гадаю, как проводит праздник Кэл. Он говорил, что у него нет большой семьи, и я не припоминаю, чтобы к ним часто приезжали гости. Семьи Хоуп и Бишоп часто проводили праздники вместе.
Но эта традиция давно канула в Лету. Как же он отмечает праздник теперь?
Может быть, с матерью?
Или… в одиночестве?
Мое сердце сжимается при мысли о том, что в День благодарения Кэл ужинает в пустом доме, в компании пугливого котенка.
Я хватаю ножку бокала.
– Какие у тебя планы? – спрашиваю я Кэла, пока мои друзья обсуждают плюсы и минусы спонтанных фотографий на свадьбе, листая «Пинтерест» в поисках вдохновения.
– Планы? – переспрашивает он, поднося к губам стакан.
– На День благодарения.
Его глаза наполняются тоской. Он делает глоток.
– Я его не отмечаю.
– Не отмечаешь? Почему?
– Я похож на человека, который любит праздники?
Я решаю не упоминать деревянную фигурку привидения, торчащую из его клумбы.
– Не особо, но все отмечают День благодарения. А как же твоя мама?
– Я заказываю еду и смотрю футбол. Мама обычно ездит в Грин-Бей, навещает родителей.
– Это так… одиноко. – Я всматриваюсь в бокал с вином и стираю с края свой блеск для губ. Мои опасения полностью оправдались – Кэл встречает День благодарения один. Наверняка и Рождество тоже. Как бы глупо это ни было, мои глаза наполняются слезами. – Мне очень грустно.
– Я люблю одиночество, – возражает он. – Я же тебе говорил.
Я поднимаю на него мокрые глаза, и он хмурится – будто не может поверить, что я расстроилась.
– Приходи к нам на День благодарения. Мы с мамой все готовим сами, еды будет предостаточно.
Он проводит ладонью по лицу, словно пытаясь стереть смягчившееся выражение. Потом отворачивается и почесывает подбородок.
– Не стоит. Все нормально.
– Пожалуйста.
Мы снова встречаемся взглядами. Кэл колеблется, но потом качает головой.
– Спасибо за приглашение, но нет. Говорю же, все в порядке.
Мне хочется настоять, рассказать ему про индейку, которую мама готовит на небольшом мангале в гараже, как отец когда-то. Про сладкий картофель, клюквенный соус, фасолевую запеканку, которую я готовлю с плавленым сыром и пюре, – но тут мимо нашего столика проходит человек, которого я хорошо знаю. Он держит за руку женщину. Не Джессику.
Он замечает меня и замирает.
– Люси?
Мой стул чуть не падает, когда я встаю.
– Грег. Привет.
Воспоминания накрывают меня с головой, и я снова пытаюсь сдержать подступающие слезы. Алисса поворачивается на стуле и потрясенно смотрит на Грега.
– Давно не виделись. – Он откашливается. В его глазах отражаются тени прошлого. Его спутница улыбается несколько натянуто – она пытается понять, почему в баре вдруг повисла тяжелая атмосфера, густая, как черная смола. – Как твои дела?
– Хорошо. У меня все хорошо. – Я бросаю взгляд на Кэла, который напрягается, будто что-то предчувствуя. – Ты часто здесь бываешь?
– Нет, пришел в первый раз. Энджи посоветовала… – Грег запинается, когда спутница сжимает его руку, да так сильно, что у нее белеют костяшки пальцев. Он снова кашляет. – Прости, это моя девушка, Энджи. Эндж, знакомься, это Люси – она дружила с… – на этот раз его пауза кажется бесконечной. Не имеющей цели. Тусклой, забитой пылью и сорняками. – С нами, – говорит он наконец.
Я пытаюсь схватиться за спинку стула, чтобы сохранить равновесие, но вместо этого моя рука находит плечо Кэла, и он слегка дотрагивается до моей ладони, чтобы успокоить. Комок в моей груди отчасти рассасывается. Я снова стою под солнцем, на свежем воздухе, который не забивает мне легкие.
– Приятно познакомиться, – говорю я Энджи, брюнетке с большими карими глазами в очках с фиолетовой оправой. Джессика выглядела совсем иначе – у нее были очень светлые волосы, даже светлее, чем у Алиссы, и глаза цвета морской волны. Энджи скованно кивает. – Прости, мы с Грегом так давно не виделись.
– Понимаю. – Она кивает на футляр с гитарой у моего стула. – Ты здесь выступаешь? Мы надеялись послушать живую музыку.
– Я как раз закончила выступление. В следующий раз буду играть через неделю, в семь вечера.
Грег удивленно на меня смотрит.
– Ты играешь музыку? В смысле… Живую музыку? За деньги?
– Да, уже больше года. Мне очень нравится.
– Ничего себе. – Он проводит рукой по каштановым волосам и будто забывается на мгновение. Исчезает. Блуждает по тропинке в пустоши. – Джесс очень тобой гордилась бы.
Воздух со свистом покидает мои легкие; я будто очутилась в самом сердце полярного шторма, и меня душат ледяные порывы ветра. От одного ее имени у меня кружится голова, как у пьяной. Я еще сильнее сжимаю Кэла за плечо, и он хватает мою руку в ответ. Мои глаза слезятся, когда я через силу улыбаюсь.
– Приятно было повидаться, Грег. И познакомиться с тобой, Энджи. Я… Мне пора идти, завтра рано вставать.
– Я тебя провожу, – добавляет
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
