Кир издал сдавленный звук, Сергей обернулся в его сторону и заметил краем глаза какое-то движение. Обернулся и замер, открыв рот: прямо за ними, наполовину пройдя сквозь стеклянную стену колодца, стоял робот трехметровой высоты. Робот выглядел как помесь трансформера из популярных комиксов и средневекового рыцаря, а за спиной у него, наискосок, висел чудовищных размеров сверкающий меч.
– Кхм, – сказал Сергей, – здравствуйте.
– Здравствуйте, – ответил робот, – я пришел помочь вам.
Сергей улыбнулся. «Ну а я что говорил?» – шепнул он Киру и – громче:
– Спасибо. И как вы нам поможете?
Робот пошевелился, издав серию жужжащих звуков.
– Ты этого еще не придумал, – сказал он, и Сергею в его голосе послышалась насмешка. Кир хмыкнул.
– Вы имели в виду, что вы этого еще не придумали? – осторожно спросил Сергей.
– Нет. Ты этого еще не придумал.
– Но… – Сергей нахмурился, нить разговора явно куда-то ускользала, – вы… ты же сам сказал, что пришел нам помочь. Или ты просто пришел помогать? То есть быть в одной команде?
– Не знаю. Как ты придумаешь, так и будет.
– Погоди. – Сергею показалось, что он ухватил мысль за хвост. – А разве ты не оператор? Из команды Лахнова?
– Я оператор из команды Лахнова, – ровным голосом отозвался робот. Кир икнул и что-то сказал. Но Сергей почти ничего не слышал, оглушенный догадкой.
– Мне захотелось, чтобы что-то было, и появился свет, – пробормотал он, – потом мне захотелось разглядеть, что там такое, и мы увидели эту сеть и шары… потом ты сказал, что люди Лахнова нас нашли… и они нас нашли…
– Ты чего? – Кир заглянул ему в глаза. – Перегрелся?
– И надпись в небесах, – продолжил Сергей громче, – и эти двое на летающей машине, все как я ожидал. Потом нам понадобилось убежище, в котором враги не смогли бы нас заметить. Получается… это что же получается… у меня за спиной двери случайно нет?
Кир перевел взгляд за спину Сергею и выпучил глаза. Чесноков хмыкнул и обернулся. Дверь была – добротная такая дверь из темного дерева с массивной медной ручкой.
– Ты что… – Кир ошарашенно переводил взгляд с замершего робота на дверь и на Сергея. – Ты что-нибудь понимаешь? Что это за дверь?
– Если я правильно понял, а похоже, понял я правильно, то это… сейчас увидим, – Сергей взялся за ручку и потянул на себя. Дверь распахнулась легко и плавно, впустив в окружавший их полумрак яркие солнечные лучи. За дверью открывался вид на руины какого-то города. Под ярким солнцем, увитые лианами и полускрытые кустистыми деревьями, раскинулись остатки зданий, статуй и дороги из серо-коричневого камня. По дороге быстрым шагом прошел высокий человек в цветастых одеждах, с широким мечом на поясе.
– Упс… – сказал Кир голосом, полным удивления, – а я вроде знаю, что это. Точно – она. «Му-Му». Это… я для нее игровой баланс выправлял… но почему?!
– Потому что я так пожелал. – Сергей обернулся и снисходительно посмотрел на Кира. – Видишь ли… все к тому, что этот мир выполняет мои желания. Не знаю, почему так получилось и почему именно мои, а не твои… Может, потому, что ты сразу ничего не ждал от этого мира? Короче, все, что я надеялся или опасался увидеть, все тут же появлялось – все, что я ожидал увидеть, понимаешь?
Кир молчал, но в его глазах мелькнул огонек понимания.
– И теперь я просто пожелал увидеть эту дверь, ведущую в соседнюю игру.
– Это «Му-Му», – сказал Кир задумчиво, – давай желай другую дверь.
– Что за «муму»? – Сергей удивился. – И зачем другую дверь?
Кир хмыкнул. Выглядел он уже довольно уверенно, похоже, вид знакомой игры вернул ему ощущение почвы под ногами.
– «Меч и магия». Это слэшер, ты тут и десяти минут не протянешь. Тут все только и делают, что друг с другом дерутся.
– Так в Средиземье… – начал Сергей, но Кир его перебил:
– Тут хуже. Там хотя бы сюжет какой-то есть, монстры всяческие, а тут только игроки и весь смысл – друг друга «мочить». Короче, не пойдет.
– Как скажешь. – Сергей отвернулся от проема. – Может, тогда сразу и присоветуешь, куда пойти, чтобы нам проще было.
– Щас, – сказал Кир, – подумаю…
Но тут Сергея осенила еще одна мысль. Он закрыл глаза, а когда открыл, перед ним было две двери.
– Я ж еще не сказал, – возмутился Кир, но Сергей уже тянул на себя ручку.
За этой дверью была улица какого-то города. Ветер гнал по асфальту пыль и мелкий мусор, со звоном по улице прокатился трамвай, по тротуару на противоположной стороне улицы спешили по своим делам прохожие. Прямо к порогу двери подпрыгал воробей, посмотрел любопытным глазом внутрь, заметил Сергея, чирикнул и улетел куда-то.
– Что это? – напряженно спросил из-за спины Кир.
– Реальность, – спокойно сказал Сергей, не поворачивая головы, – просто реальность. Так ведь проще, правда?
Кир замолчал, а Сергей продолжал впитывать увиденное. Россыпь перистых облаков на небе, инверсионный след от пролетевшего самолета, парочка косых шлейфов дыма от фабричных труб. Надписи на домах. «Аптека № 107», «Салон цветов „Оранж“, „Клуб беременных «Магнолия“. Столбы. Провода. Тонкий темный ручеек, текущий к решетке ливневой канализации. Шуршание шин. Лица людей в проезжающих машинах.
– А-а-а! – Громкий вопль выдернул Сергея из задумчиво-созерцательного состояния. Он удивленно повернул голову и увидел исказившееся в крике лицо Кира. Почувствовал сильный удар в бок и, увлекаемый вцепившимся в него Киром, полетел на землю. Прямо в распахнутый проем другой двери.
Весу в Кире было все так же немного, поэтому Сергей скинул его с себя без труда. Вскочил, разозленный и взъерошенный.
– Ты что, с ума сошел?! – заорал он в лицо поднимающемуся Киру. – Какого хрена?
– Не ори, – сказал Кир спокойно, – услышит еще кто-нибудь.
Сергей огляделся. Сочные, контрастные цвета, перевитые лианами камни и – ничего похожего на дверь. Обернулся к Киру.
– Не смотри так, – Кир, пряча глаза, тщательно отряхивался, – я тебе позже объясню.
– Зачем? – спросил Сергей негромко. – Зачем ты… так?..
Кир посмотрел вверх, вздохнул облегченно, пробормотал: «Порядок», взглянул Сергею в глаза. Тут же отвел взгляд.
– Прости. Я еще сам не все понял, но так правильнее, – покачал головой, – стопудово правильнее, что бы там ни было на самом деле. Подумай, сам поймешь. Я тебе сейчас все объясню, но давай-ка ты сначала вон в тех кустах спрячешься. Уж больно тут место просматриваемое – выскочит еще какой-нибудь козел…
Сергей вздохнул, опустил плечи и пошел к указанному кусту.
