происходит! — выпалил Юджин.
— Чего? –нахмурилась Либерти. — Да на кой это надо?
— Я не буду садить свой корабль туда, — Юджин ткнул пальцем в одну из переборок, за которой по идее находилась станция. — Не хочу рисковать!
— А нами, значит, можно рисковать? — хмыкнула Либерти.
— А что нам сделают? Если все в порядке, тогда посадим корабль, выгрузим катехумена, заберем деньги, свалим. Если же нет…
— Ну? Что «если же нет»? Договаривай!
— Если же возникнут проблемы — попытаемся уйти. В худшем случае пустим пулю в башку и очнемся в клон-телах. Но зато кораблем не нужно будет рисковать.
— Так себе идея, — поморщилась Либерти, — я не хочу башкой рисковать.
— А выбора особо нет. Либо мы сваливаем отсюда, либо идем на разведку. Садить корабль наобум я однозначно не буду.
— Если там нас ждут, то что мы вдвоем сделаем?
— Да даже если нас десять человек было бы — думаешь, это нам бы помогло?
— Все равно, идти вдвоем — это глупо. Мы ничего не…
— Я пойду! — выпалил вдруг Рико.
— Чего? — удивленно повернулся к нему Юджин.
— Я пойду! — повторил Рико. — Втроем высадимся на станцию, все проверим.
— Я бы хотел, чтобы ты остался на корабле, и в случае чего увел его подальше… — нахмурился Юджин.
— Марго и Хороняка справятся, — упорствовал Рико, — а на станции от меня будет куда больше пользы, если там ловушка…
— Ладно, хрен с тобой! — секунду подумав, кивнул Юджин.
— Вы отбитые по самое не хочу! — вспылила Либерти. — На хрена рисковать башкой? Отошли бы подальше и снова попытались с корпораткой поторговаться. Никуда бы она не делась…
— Боюсь, что нас во время всех этих движений могут и вычислить, — ответил Юджин, — так что на хрен! Решим все здесь и сейчас.
— Ладно… — недовольно буркнула Либерти.
* * *
Три человека, облаченные в скафандры, вылетели из трюма «Ро-Кота». Без всякой страховки, без тросов, без шансов спастись, вернуться, если что-то пойдет не так. А как иначе? Расстояние между кораблем и станцией было слишком большим, а подлетать на «Ро-Коте» было слишком рискованным.
Рико с напряжением вглядывался в блестящий корпус станции, находящейся, как казалось, неимоверно далеко.
Вокруг стояла полная, абсолютная тишина. Он слышал лишь собственно дыхание да шелест комбеза, когда двигался.
Что-то щелкнуло, и раздался ворчливый голос Либерти:
— Поверить не могу, что я на это все согласилась. На кой черт мне это вообще надо?
— Ну, ты же хочешь денег? — откликнулся Юджин.
— Я свою часть работы сделала — пленник доставлен на твой корабль. А ты должен был нас доставить к заказчику, вот и делал бы свое дело! Я тут при чем?
— Мы хотим убедиться, что прилетели по адресу, что на этой станции находится именно наш заказчик.
— Проще было свалить подальше, раз у нас подобные сомнения, — вновь проворчала Либерти.
— Мы не знаем, кто нанял Мигеля, но он сдал нас. Нас уже почти наверняка ищут, и стоит нам где-то засветиться — жди беды. От нашего груза нужно срочно избавиться. Чем дольше мы с ним болтаемся в пустоте, тем больше шансов, что не получим своих денег.
— Ладно, ладно, согласна… Но все равно, отправляться на станцию «пешком» — глупая затея. Почему было не отправить ваших дроидов?
— Потому что корпораты почти наверняка решат, будто мы собираемся на них напасть.
— А то, что мы трое заявились на их станцию — это мелочи? Так они не решат, что мы задумали пакость?
— Мы попытаемся объясниться…
— Надо было оставаться на корабле и договариваться с этой твердолобой сучкой, — вздохнула Либерти.
Пока шла эта перепалка, они приблизились к станции. Теперь три человека в космосе и станцию разделяло не более сотни метров. Мелочь по обычным меркам, но в космосе… Стоит неправильно подать импульс, прозевать, упустить момент, слишком ускориться, и быть беде.
Однако вроде как обошлось — первым в ангар влетел Юджин. Еще на подлете он кувыркнулся в воздухе, сообразив, что относительно станции находится вверх ногами.
И едва только он закончил свой «маневр», искусственная сила тяжести, наличествующая на станции, сделала свое дело — Юджин плавно и медленно стал ногами на «палубу».
Хорошо, что сила тяжести тут была слабенькая — примерно треть земной, иначе бы посадка получилась жесткой. Рухнуть с высоты почти пяти метров на металлический пол — то еще удовольствие.
Меж тем Либерти и Рико, повторив маневр Юджина, также оказались на палубе ангара.
— Юджин тут. Мы на месте!
— Принял! — отозвалась рация голосом Хороняки. — Ждем от вас вестей.
— Как будут — сразу узнаешь, — ответил Юджин.
— Так, а где встречающие? — спросила Либерти.
— Ждут лимузин, — хмыкнул Юджин. — Они ведь не думали, что мы «пешком» придем.
— Ну, так-то да… А это что?
«Ворота» ангара вдруг начали закрываться.
Не успела троица опомниться, как их отсекло от открытого космоса и от «Ро-Кота», зависшего неподалеку, всего в каких-то трехстах-четырехстах метрах от станции.
— Так…наше прибытие не прошло бесследно, — заметил Юджин, — уже хорошо.
— Ну, теперь-то встречающие должны появиться? — хмыкнула Либерти. — И где они?
— Идем в шлюз, там и узнаем… — предложил Юджин и двинул первым в сторону виднеющегося у противоположной стены двери шлюза. Либерти пошла за ним, однако остановилась, повернулась назад и спросила:
— Рико! Чего ты там? Идем!
Рико же, вертевший головой по сторонам, буркнул: «Иду», и нехотя пошел за товарищами.
На душе у него кошки скреблись, интуиция прямо-таки вопила о том, что здесь опасно, и лучше было бы свалить. Но это он привык прислушиваться к своей интуиции, а как в ее правоте убедить остальных?
Пока никак…
Он тяжело вздохнул и ускорился, стремясь догнать Юджина и Либерти.
* * *
Простояв пару минут в самом шлюзе, ожидая, пока давление здесь и внутри станции выровняется, Рико продолжал размышлять о том, что же не так со станцией, что ему здесь не нравится, от чего его интуиция так настоятельно требует бежать отсюда сломя голову. Первое — это, конечно же, поведение корпоратки. Второе — отсутствие кораблей охраны, о которых говорила Либерти. Третье — это отсутствие встречающих. Увидев, что троица летит к станции, корпораты должны были хоть как-то отреагировать. К примеру, возмутиться, что их требование сесть в ангар было проигнорировано. Но этого не случилось. Почему?
Шипение открывающейся двери отвлекло Рико от размышлений, и он, сам не понимая, почему, потянулся к оружию.
Что интересно, двое его товарищей сделали то же самое. Наверняка у них в головах творилось то же, что и у Рико: всем троим было некомфортно, неуютно здесь. Все трое чувствовали проблемы, но не увидев их, не столкнувшись с ними, не решались озвучить свои ощущения. А смысл? Из-за ощущений они ведь не развернутся и не пойдут назад к кораблю…
Да и идти, собственно, уже некуда — ангар закрыт.
— Идем! — буркнул Юджин, и первым вышел из шлюза в коридор.
Оглядевшись по сторонам, он опустил оружие, которое до этого держал наготове.
— Никого… Что за черт? — спросила Либерти.
— Что-то здесь не так. Что-то здесь совершенно не так, — проворчал Рико.
— Сами знаем. Если еще скажешь, что именно «не так», мы будем крайне благодарны, — ответил ему Юджин.
— Пока не знаю, — со вздохом ответил Рико.
— Ну, тогда идем, выясним. Или тут будем торчать?
Путь по плохо освещенному коридору был долгим, а все потому, что троица старателей двигалась крайне не спеша.
— Что за чертовщина? Что с лампами? — спросил Юджин.
Освещение в коридоре работало из рук вон плохо — часть ламп не работала вообще, часть постоянно дергалась, мигала, часть еле светила.
Собственно, поэтому часть коридора была освещена кое-как, а часть и вовсе тонула во мраке.
— Здесь явно что-то произошло, — заявил Рико.
— С чего ты взял?
— Свет. Когда на станции или на корабле возникают проблемы, что-то случается, всегда в первую очередь возникают проблемы с освещением.
— Это ты дурацких фильмов насмотрелся, — буркнула Либерти, — только там проблемы со светом имеют совсем другие корни — создатели специально нагнетают таким образом обстановку…
— Ну, тут ты не совсем права. А вот Рико как раз наоборот, — хмыкнул Юджин. — Неважно, на корабле или станции, если случается сбой в работе реактора, любые проблемы в энергосети, то первыми дохнут именно системы освещения. Остальное просто выключается — предохранители срабатывают.
— А со светом что?
— А что со светом? Лампы стоят копейки — заменить их не составляет проблем. А лепить еще и на них отдельные предохранители слишком жирно.
— Что ж тогда тут свет не починили? — поинтересовалась Либерти.
— Мало
