заинтересовался фокусник, вспомнив, что оптовик, у которого циркачи закупали припасы для балагана, говорил, что если к нему приведут еще покупателей, то он не поскупится.
— Да все, практически. Крупы, зерно, мясо, приправы, овощи, фрукты, клубни, репа, зелень, рыба.
— Тогда пойдемте, отведу вас к старому Мирху, он половину таламарского оптового рынка держит, кому много надо, все к нему идут. Вон в той таверне старик обычно сидит, пиво пьет, а люди сами туда приходят.
— Веди, — кивнул Кейсав. — И спасибо!
— Мне Мирх за покупателей отстегнет, — хохотнул Гайсар. — Так что пожалуйста. Одно только хочу спросить. У нас в балагане малец подрастает, явный чародей. Вещи вокруг него летают, заревет, так все вокруг разлетается и горит.
— Сколько ему лет?
— Да третий пошел.
— Слишком мал для обучения, — отрицательно покачал головой молодой чародей. — Хоть бы пять стукнуло, я бы взял. Пусть подрастет сначала, потом приводите. А что вещи летают…
Ненадолго задумавшись, Кейсав достал из пространственного металла небольшой кусок бронзы и преобразовал его в тонкий браслет, после чего нанес на него рунный конструкт поглощения силы — такие акала навешивали на слишком одаренных детей, чтобы не разрушили ничего. Проверив все цепочки, он активировал браслет и протянул его Гайсару.
— Вот, наденьте его мальцу на руку, он сам нужный размер примет, — объяснил чародей удивленному циркачу. — Браслет не даст ему кого-то убить или покалечить, такие еще Древние слишком сильным детям надевали. Но после пяти лет его нужно обязательно снять! Понятно?
— Да, понял, — уважительно наклонил голову фокусник. — Благодарю вас, уважаемый господин!
— Не за что, — отмахнулся Кейсав. — Мне это ничего не стоило, я таких браслетов за треть дня хоть сотню наклепать могу. Идем к оптовику.
Мирх, сын Хебрайта, выглядел добреньким старичком-боровичком, все время ласково улыбался, пощипывая седую бороду, но улыбался только губами — глаза оставались жесткими и серьезными, любой заглянувший в них сразу понимал, что с этим человеком шутить не стоит. Увидев, что Гайсар, недавно закупавший у него припасы для своего балагана, ведет к его столику молодых парня и девушку, оптовик окинул их взглядом и чуть не подпрыгнул. На незнакомцах были комбинезоны древних, стоящие целое состояние, старик опознал их сразу, хоть они и редко появлялись в продаже, только если кто-то раскапывал очередное забытое хранилище. А уж стоили столько, что позволить себе приобрести их могли разве что крупные владетели. Это что за богачи такие, что рискуют носить на себе такие деньги? Они бы еще золотые горшки себе на головы напялили! Почему этих идиотов еще не ограбили? Они же без охраны. Взглядом Мирх приказал двум громилам-помощникам проверить парня. Если и в самом деле лох, то тут, на заднем дворе таверны его и прикопают, а девку пустят по кругу.
Увидев двинувшихся к нему здоровенных мужиков, Кейсав насмешливо ухмыльнулся и создал над ладонью надрывно загудевший и потрескивающий искрами шарик первородного пламени, в некоторых источниках именуемого адским. Сейла последовала примеру учителя и с хищной усмешкой посмотрела на сразу остановившихся громил. Они немного постояли, получили какой-то знак от сидящего за столом плюгавого старикашки и отошли в сторону.
Увидев огненные шарики, Мирх сразу все понял. Чародеи! Да не просто чародеи, а боевые. Теперь понятно, почему они не боятся носить на себе такое — кто рискнет на них напасть? Нет таких. А если найдутся, то быстро в землю лягут. Интересно, кто они такие?
— Здравствуйте, уважаемый Мирх! — поклонился Гайсар.
— И тебе поздорову, — лениво отозвался оптовик. — С чем пожаловал?
— Позвольте представить вам господина чародея Кейсава, ученика Фаэра. Нового владельца призрачного замка на побережье, который иногда виден с торгового тракта. Господину чародею нужны съестные припасы. В большом количестве.
Мирх откинулся на спинку стула. Вот так-так, это не просто боевой чародей, а тот самый, о котором самые дикие слухи ходят. В то, что кто-то другой рискнет назваться слишком известным именем, оптовик не верил. Мастера Искусства такого не прощают, да и огненный шар говорил сам за себя. Информация о призрачном замке тоже оказалась интересна. Значит, этот замок снова доступен, как в легендах, и у него появился хозяин. Многие дураки попробуют оспорить у Кейсава владение, но на то они и дураки. Спорить с чародеем такой силы? Пусть этим занимается кто-то другой, а он со стороны посмотрит. Да и поставить на победителя можно будет хорошую сумму. Лишние деньги никому не помешают.
— Приветствую вас, уважаемый! — встал и поклонился Мирх. — Что вам нужно? Мы можем предложить очень многое, и по оптовым ценам.
— Вот.
И с этими словами чародей положил на стол листок бумаги с подготовленным заранее списком.
Глава 18
Слухи неслись по городам и селениям Дэлоуэ шумным потоком, происходило что-то невозможное и невероятное, и это пугало здравомыслящих, облеченных властью людей, сильно пугало. Они-то, в отличие от простонародья, понимали, что от перемен, скорее всего, ничего хорошего ждать не приходится. Но что предпринимать никто пока не понимал, поскольку было неясно, что вообще происходит. Что реально, а что всего лишь выдумки досужих обывателей, которым охота почесать языки. Ведь в некоторые вещи поверить было невозможно по определению.
Ну кто, скажите, поверит в могучего чародея, который ходит по миру и исцеляет безнадежных больных просто так, не требуя за это платы? Причем, имя Кейсав, ученик Фаэра, которому приписывались эти сомнительные подвиги, принадлежало реальному и очень сильному мастеру Искусства, что подтвердил всеми уважаемый герцог Лэра, почтеннейший Ферул. И этот чародей действительно спас великий город от нашествия тварей, его светлость это подтвердил и посоветовал коллегам ни в коем случае не ссориться с этим самым Кейсавом, слишком уж он силен. Никто из здравомыслящих владетелей и не собирался. А недоумки пусть пеняют на себя, если их уничтожат. Ведь по другим слухам мастер жалости не ведал, уничтожая разбойников и пиратов чуть ли сотнями. Правда поверить в это было затруднительно.
Недавно до Совета Мастеров Таламара дошли известия, что Кейсава, ученика Фаэра, видели на торговом тракте возле Сартана, и это сильно их встревожило. Что понадобилось могучему чародею в их краях? Ведь если он вдруг решит поселиться где-то здесь, то, хочешь не хочешь, а придется приглашать его в Совет. Это мастера прекрасно понимали, хоть им и не хотелось делиться властью.
Срочное собрание созвал мастер монет, почтеннейший Тагилор, грузный седой старик с косматыми бровями, он напоминал матерого медведя, да и характером обладал соответствующим. Письма-вызовы сопровождались печатью «Крайне важно!», игнорировать их не представлялось возможным, поэтому к полудню следующего дня к ратуше съехалось пять карет. Сам Тагилор ожидал коллег внутри.
Охранники мастеров Совета проверили местность и здание, только после этого позволив охраняемым покинуть кареты. Почтеннейшие Дуар, Гарон, Киран, Орад и Урам, отвечавшие соответственно за торговлю, строительство, тайные игры, земледелие и политику, двинулись к ратуше. С трудом поднявшись на третий этаж, где обычно проходили заседания, они расселись вокруг большого овального стола, с удивлением поглядывая на огромную карту Таламара и окрестностей, висящую на стене. Ничего подобного здесь раньше не было. Зачем понадобилась карта? Кто-то собрался напасть на мирный город?
— Я собрал вас, почтеннейшие, — негромко произнес Тагилор, выглядевший в своем черном камзоле нахохлившимся вороном, да и его огромный нос напоминал собой клюв, разве что редкие седые волосы, венчиком стоящие вокруг обширной лысины, выбивались из образа, — чтобы сообщить неприятное известие. Даже более, чем неприятное. У нас с вами огромные проблема. И если мы их не решим, то уже в следующем году нашего города может не стать. Да-да, почтеннейшие, вы не ослышались.
— И что же такое случилось? — язвительно поинтересовался Дуар, хлипкий старикашка с брезгливым лицом и отвратным характером, он очень не любил нынешнего председателя Совета и старался нагадить ему как только мог. — Почему мы не в курсе?
— Нас предупредили о возможном весеннем нашествии орды тварей, причем не меньшей, чем та, что не так давно атаковала Лэр, — спокойно ответил мастер монет.
— И кто же предупредил? — лениво поинтересовался мастер торговли, ничуть не поверивший в слова коллеги, с которым враждовал не первое десятилетие.
— Мы получили письмо от гадалки, она видела нашествие в провидческом трансе. Твари придут из Выжженного
