Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
– Зачем ты нанял Наиду? – герцог уже не спрашивал, верны ли его догадки. Вполне понятно безо всех вопросов, что верны.
– Ох, братец... Ну, ладно, раз уж жить тебе осталось недолго, обсудим. Видишь ли, когда дед рассказал правду о сердце дракона, я был зол. Сильно зол. И без того всю жизнь слушал, какой у меня талантливый младший брат. И что если бы не степень старшинства, то из тебя вышел бы гораздо лучший император. Оооо... Как же это бесило всегда. А потом оказалось, что всего лишь в тебя вложили сердце Создателя. Вот она причина твоей великой Силы. Знаешь, наверное уже в тот момент я понял, что хочу его себе. Считаю это более справедливым. Но просто так убить собственного брата... Тем более героя войны с некромантами. Вряд-ли Лорды поддержали бы такие поступки со стороны своего Правителя. Поэтому, я ждал удачного момента. Вот только... Деда как-то не простил. За его выбор. Это во-первых. Не понятно, отчего ты, а не я. Почему он выбрал младшего? Ну и ещё, мне нужно было получить власть. Замучался ждать, если честно. Поэтому ночью, когда дед был слаб, отдав свою Силу в числе остальных тебе, я помог Мире пройти в замок. Ты же знаешь, императорский дом, сам по себе – мощная защита. Если только правящая кровь не пригласит кого-то в гости добровольно. Тогда замок не увидит угрозы и никого не оповестит о вторжении. Связаться с Проклятой мог только через сон. Но все получилось. Она пришла и забрала жизнь деда, не оставив следов. Я получил корону. Однако мысль о сердце не давала мне покоя. Мира не знала, что дракон оставил его нам. Я рассказал ей. А вот уже тогда Проклятая донесла информацию Серой Госпоже, и заодно помогла мне связаться с таким сильным союзником. Мы совместно пришли к выводу, что лучшая тактика – ожидание подходящего момента. И тут – Предназначение. Как нельзя вовремя. Женщина, способная возродить Дракона. Я понял, это шанс. Пока ещё не знал, в чем именно, но чувствовал, момент близко. Когда вы с Эллен уехали просить ее руки у родителей, таковыми не являющимися, естественно Мира сразу рассказала, откуда появилось Предназначение, сообщил Серой Госпоже, где вас искать. Замысел был прост. Убить твою невесту руками Хозяйки Дальних Островов. Ты бы в этом случае, отправился бы мстить. Это несомненно. Естественно, накачать тебя Силой второй раз никому бы не пришло в голову. Наоборот,отправился бы в удел Серой Госпожи и героически там погиб. В итоге, она получила бы свой интерес, а я – сердце, которое, наконец, оказалось бы в груди более достойного. Но главное, твое Предназначение своим появлением снова запустило этот механизм. Значит, после, мне лишь нужно было найти свое и возродить Дракона в себе. Настоящего Дракона, а не ту подделку, которой мы все довольствуемся. Гениально? По-моему, да. Но дальше пришлось слегка переиграть сценарий. Для начала Охотница вдруг вместо исполнителя заказа превратилась в твоего друга и боевого товарища. Мы обсудили ситуацию с Серой Госпожой, а потом решили сделать немного по своему, в обход Миры. Которой, кстати, было обещано твое тело, подходящее для того, чтоб возродить Древнего. Мне на них чхать, если честно. Вернулись бы, и на здоровье Да, я все знал гораздо раньше, чем ты. В том числе, настоящую историю нашего Создателя. От Проклятой, естественно. Поэтому Госпожа надоумила ее убить тебя. К этому моменту Мира уже была знакома с Эллен и поставила ей метку. Мы создали ситуацию, в которой твоя невеста неминуемо ею бы воспользовалась. Так и произошло. Единственно, что было решено совершить в обход Проклятой – твое возрождение. Ну, для этого рядом был человек, игрушка Повелительницы мертвых. Цель – лишить тебя человеческого сердца. Потому что после того, как у тебя забрали бы драконье, ты однозначно должен был умереть. Не остаться человеком, а вообще исчезнуть. Но видишь, как выходит. Женщины крайне ненадёжные партнёры. В самый ответственный момент наша жестокая Хозяйка Дальних Островов не смогла нанести решающий удар. Хорошо. Меня не держат никакие воспоминания, старые чувства и связь. Я могу сделать это сам.
Эрик нагнулся, поднимая клинок.
– Я слушал ваш разговор на расстоянии. Госпожа дала мне амулет, открывающий ход в ее замок. Соответственно все, сказанное тобой я вполне понял. Прекрасное решение. Пожертвовать собой ради любимой. Благородно. Ты всегда был благороден до тошноты. Так что, давай, я готов сделать все сам. Тем более, тебя даже не нужно заставлять. Идёшь на это добровольно. Договоренность в силе. Более того, отправляя Эллен в родной мир, я сотру ей память, как ты того хочешь. Она вообще не будет о тебе помнить. Араку и Наиде, кстати, тоже. Ни к чему им знать все, что здесь происходит. Великодушно, по моему.
– Хорошо. – Эридан посмотрел на Серую Госпожу, которая стояла рядом. – Дай слово, что заберёшь Эллен с собой и никто не причинит ей вреда.
– Ты просишь ее, не меня? – император приподнял одну бровь.
– Да. Тебе я не верю.
– Обещаю, – женщина, глядела Эридану прямо в глаза и он отчего-то был уверен, она не обманет.
– Все. Уладили вопросы, приступаем к самому главному. – Эрик шагнул ближе.
Дальнейшее происходило словно во сне. Эридан видел, как брат заносит кинжал, направляя его прямо в сердце, то, которое осталось у него одно. Видел, как Эллен снова бьет кулаками по воздушной стене, отделяющей ее от герцога. Острие клинка легко проткнуло кожу, прошло глубже, но потом... Из раны полыхнуло Огнем. Мгновение – и от кинжала ничего не осталось. Он сгорел, словно игрушечное орудие, сделанное из бумаги. По залу пронесся высокий звон, как если бы разбили множество хрустальных бокалов. Воздух завибрировал, выпуская девушку, облаченную в струящееся белое одеяние. Она больше не выглядела, как нищенка. Волосы ее были уложены в красивую замысловатую прическу. Лицо, словно мерцало мягким лунным светом. Оракул, а это несомненно была она, замерла напротив герцога, Серой Госпожи и императора, глядя на них всех с состраданием.
– Равновесие восстановлено. – Произнесла Хранительница мира, а затем взмахнула рукой, и от ее жеста воздушная стена разлетелась в стороны осколками стекла. Эллен тут же бросилась к герцогу, вцепилась в ворот рубахи, принявшись трясти его так, будто желала вытрясти всю душу.
– Скотина! Какая же ты скотина!!! Хотел избавится от меня! Так сильно против женитьбы, что готов умереть, лишь бы избежать этого!
– Что происходит? – император отступил назад, с удивлением глядя на свои руки, словно надеялся, кинжал снова окажется на месте.
– Видишь ли, Эрик, много лет назад ваш Создатель нарушил равновесие. Изменил смысл существования Драконов, совершив акт возмездия, отправил Древних в безмирие, уничтожил целые расы. Могла ли я это предугадать? Могла. И знала, что он затеял, но остановить возможности не имела. Нельзя влиять на выбор, нельзя вмешиваться. Шейнон искал мести. Если бы не в этот раз, так в другой он все равно дал бы своей ненависти и злости выплеснуться. Я не могла избежать того, что должно было произойти. Все дальнейшие события – итог, закономерный и неизбежный. Но равновесие покачнулось. Поэтому все пошло не так. В том числе и ты – Оракул повернулась к Серой Госпоже, – И Мира, через которую Древние хотели вернуться. Был лишь один способ исправить случившееся. Дракон стал причиной гибели, принеся смерть. Дракон же должен был принести жизнь. Пожертвовать собой ради другого. Только так.
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
