дежурным разбудить чуть заполночь. Так-то ночь становилась всё более короткой и от его побудки до Красного Рассвета оставалось совсем ничего. Да собственно и сам смог бы подняться вовремя — Система оптимизировала что-то и на сон стало хватать в сутки что-то около четырёх часов. Ну и проснулся. Сам.
Пнул спящего дежурного и отправил будить смену присовокупив: «Радуйся! Тебя спящим не сожрали хищники!».
- Да какие тут хищники?! - заспанно-обиженным тоном буркнул дежурный нащупывая валяющееся рядом с ним оружие. Сеня огляделся. Просканировал окружение.
- Да хотя бы вот эти! - заявил Сеня пафосно и став «в героическую позу» пульнул огнешаром в темноту.
Маленький, фиолетовый шарик метнулся куда-то вдаль и с треском, ярко полыхнув, детонировал. Дикий визг и сковчание подраненной цели ознаменовало точность попадания.
Стая поняв, что обнаружена и более того, цель пребольно кусается, бросилась наутёк.
- К-кто это был? - выдавил из себя дежурный изрядно струхнув от осознания того, что слова Сени были более чем обоснованны.
- Да шакалы. Стая. Из Дебрей припёрлись. Они сюда за баранами выбираются. А попались двуногие.
- Что? Двуногие? Какие? - не понял дежурный всё ещё плохо соображающий спросонья.
- Двуногие бараны! - уже откровенно посмеиваясь ответил Сеня и указал кого имел в виду. Пальцем. На дежурного и себя.
- Бесы всё раздери! Надо было раньше подниматься... С такими охранниками и точно сожрали бы. - Широко зевая и потянувшись до хруста в суставах бросил Сеня.
Дежурный густо покраснел. Наверняка. Но в предрассветной темноте это, на его счастье не было видно. На лёжке заворочались разбуженные шумом беглецы.
- Что там было? - по деловому спросил Куруш, подпрыгнув со своей лёжки и на ходу делая гимнастику чтобы быстрее проснуться.
- Шакалы. Из Дебрей.
- Ушли так далеко от Дебрей?! - удивился Джай.
- Нет. Близко. Они и на сто километров могут уходить. Я же говорил, что вон за тем отрогом — Дебри. А это для них - рядом.
- Что с Алисой?
Сеня бросил взгляд на мирно спящую Алису и ответил.
- Просто спит. Теперь у неё полный иммунитет от маг-бешенства.
- То есть, за этим отрогом Дебри. - приняв как должное полученное сообщение, перешёл Куруш к более насущному. - Дотащим?
- Сама дойдёт. - ответил Сеня, заметив, что Алиса тоже зашевелилась на своей лёжке, просыпаясь.
- Но сейчас актуально не это. Сейчас сделаю утренний кофе и за ним обсудим... - сказал Сеня и одновременно ткнув пальцами в рёбра двоих только что проснувшихся дежурных пояснил:
- Дежурным следить за небом. С долины сюда залетают Соколы.
- Чего?!! - подкинулась вся группа, - И ты молчал?!!
- Вот. Сказал. - с сарказмом ответил Сеня и пожал плечами. - Там, ближе к отрогу и перевалу в долину с Дебрями. Уже могут летать. Но их никогда не видели дальше пройденного нами перевала. Вечером, когда мы сюда вышли, они улетают на свои гнездилища. Так что вот... пора бдить!
- А что нам делать если нападёт?
- Если нападёт, то стрелять огнешарами залпом. То есть все разом и по одной цели. Даже если их будет двое. - сказал Сеня доставая ингредиенты и чайники.
- Так они ещё и вдвоём летают?!! - ещё больше испугались школяры.
- Редко, но летают.
- После кофе — тренируемся! - отрезал Куруш, прекращая пересуды.
Первую чашу Сеня торжественно протянул Алисе. Та ещё пребывала в крайне мрачном расположении духа и на Сеню воззрилась как на врага народа.
- Поздравляю, Алиса! У тебя теперь полный иммунитет от маг-бешенства!
Алиса чашку приняла, но несколько секунд, как показалось Сене, была готова выплеснуть кофе ему в лицо.
- Предупреждать надо было! - процедила она сквозь зубы крайне непочтительно и таки отпила из чаши.
- А ты бы отказалась? При таком риске получить маг-бешенство?
Алиса насупилась но через целую минуту молчания всё-таки выдавила из себя:
- Нет. Согласилась.
Сеня обвёл группу изучающим взглядом.
- Нет! Здесь больше никого не правлю! - правильно прочитав направленные на него взгляды отрезал Сеня. - И самостоятельно не пытайтесь.
- Почему? - Снова деловым тоном спросил Куруш.
- Надо всех. Но если кого-то скрутит также как и Алису, да ещё и также надолго, то мы здесь застрянем не менее чем на два дня. Но здесь нет воды. И Соколы иногда залетают.
- Когда сможем этим заняться?
- Послезавтра, когда дойдём до воды в Дебрях и надёжно укроемся под корнями подходящего баньяна. Иначе либо шакалы достанут, либо Соколы. Они очень ловко летают меж стволов и ветвей.
Это была одна из тех «мелочей», которая часто забывается. Ведь что запоминается лучше всего? Только то, что сам испытал, чему свидетелем был, что сам же делал. Лично делал. Но про то, что Соколы очень хорошо летают по Лесу, он узнал от Бриссы и Ю. Те как-то тоже запамятовали за всеми перипетиями похода в глубины Дебрей, но после встречи с Соколом уже на Дороге — спохватились. Ведь обещали обучить школяра всему что знают.
- Запоминай! - давила Ю, - Они, если всё нормалёк — летают так, что только и успеваешь пригибаться или под корешки сигать. А когда Вспышка — они кидаются в свои гнездовища. Там у них своё укрытие. Во время Бури — никто, ясное дело, не летает. А после - они долго заняты восстановлением своих убежищ-гнездилищ. И если на кого охотятся, то только на ту живность, что вылезает на верхние ярусы. Почему чинят? Ну ты видел как деревца в Дебрях реагируют на Вспышку — верх-вниз и растрясли всё, что на ветках было не прикрученное. А что было прикрученное, то всё равно требует восстановления. Потому мы и полезли в Дебри. Под корнями Дебрей, во время Большой Бури — самое то. Почти безопасно.
Сеня ещё фыркнул скептически типа: «Ну-да, ну-да, хорошо помню как по пояс в воде отбивались от всяких шакалов. У которых крышу снесло от Вспышки».
Кофепитие и лёгкий завтрак прошли быстро. Тем более, что те припасы, что удалось утащить из замка Мау, именно сейчас и закончились. Этот факт также мотивировал добраться до Дебрей и побыстрее. Потому и выдвинулись с бивака
