Похоже, заразилась дурацкими ответами от Лавьера.
Тайлер развязал мне руки, а потом грубо стянул их впереди:
— Все, можешь пользоваться.
Я же успела оглянуться и даже прикинуть, что это за темный коридор. Вероятно, где-то за поворотом он спускался к складам-темницам. Единственное место, которым пользуются так редко, что здесь можно даже разговаривать, не понижая голоса. Вряд ли ночью кто-то услышит. Закричишь — только изобьют.
Значит, если потайной ход вел наружу, то открывался он где-то с левой стороны замка. Достаточно далеко от главных ворот с охраной и достаточно близко к небольшой двери, от которой дорожка вела к болотам.
Туда мне совсем не хотелось. Идеальное место, чтобы незаметно покинуть замок, если очень захочется. Дверь пропустит своих наружу, заклинания — тоже, а дальше ищите тела на болотах сколько влезет. Тайлер же провел в охране достаточно времени, чтобы выяснить все и о ночной смене. Отчего-то я была уверена, что мы и патрулей не встретим, все спланировано заранее.
А я даже Клубка не могла на помощь позвать.
Получив очередной тычок, я все же прислонилась к стене и открыла проход. В темноту уходили ступени, черные и гладкие, на них даже пыли не нашлось. Раньше все здесь было таким: пока замок пустовал, магия поддерживала его в идеальном состоянии. Что уж говорить, толпа поселенцев сильно изменила его. Начиная от масштабной перестройки комнат под нужды людей, современного водопровода и прочих прелестей жизни там, где стенам еще не пара сотен лет, до всевозможной грязи, которой от нас было… прилично.
Мы спустились, держась за стены. Теперь я шла вперед сама и без возражений. Очень боялась, что если меня снова пихнут, то поскользнусь и точно сломаю себе шею. Ступени казались гладкими, я задерживалась на каждой, убеждаясь, что ноги не скользят, и лишь затем делала следующий шаг.
— Ты уверена, что это правильное место? — недовольно спросил Тайлер.
— Естественно, — огрызнулась Эмма. — Я же сказала, что подготовилась. Что я, по-твоему, дура?
«Да», — мысленно ответила я.
Наконец ступени закончились, а меня снова схватили за руку. Проход за нами давно закрылся, Эмма зажгла миниатюрный светильник на ладони. Видимо, никто не опасался, что я позову Клубка, если он не сможет проникнуть сюда сам.
Я остановилась, привалившись к стене. На меня снова волнами накатывала паника. Не от этих двоих, они лишь дополняли впечатление. Живот скрутило так, что я порадовалась возможности прижать к нему руки. Казалось, я снова ощущала тот голод, что преследовал меня несколько дней именно в таких местах. Тогда я думала, что мои маленькие убежища убивали меня, не способные обеспечить ничем, а выходить я боялась. Справедливо боялась: нападавших было много, а разбрелись они повсюду. Мне и сейчас мерещилось, что я слышу их голоса через стены. Тихие, неясные команды, вероятно, отданные криком. Раздраженные. Злые. Те люди искали меня, прочесывая замок.
— Чего встала?! Иди! — завопила Эмма. Видимо, узкий темный туннель давил и на нее, потому что голос снова звучал противнее и писклявее.
— Не бойся, принцесса, — с издевкой произнес Тайлер. — Ты нужна нам живой. Если будешь помогать, такой на время и останешься.
— Помогать? — усмехнулась я, хотя совсем не ощущала той наглости, какую хотела показать.
— Сделаешь для нас одно любопытное лекарство, а потом обсудим условия твоего освобождения.
— Лаборатории наверху, — огрызнулась я.
— Не надо вредничать, — ответил Тайлер тем приятным тоном, который раньше мне нравился. — Нас примут в одном из поселений. Там и продемонстрируешь свою работу.
— Какую работу? — опешила я. — Вы меня перепутали с кем-то с недосыпа?
— Чего ты с ней разговариваешь? — злилась Эмма. — На месте заставишь.
— Пусть привыкает к мысли о сотрудничестве, — отозвался Тайлер. — Девочке нужно время, чтобы осознать отсутствие выбора. Я слышал, что вы с Лавьером получили рецепт и все ингредиенты есть, — обратился он ко мне. — Дашь мне список, и я принесу их завтра.
— Постой, — начало доходить до меня. — Ты слышал разговор в лаборатории?
Я нервно засмеялась, но только чтобы скрыть дрожь. Меня похитили ради того, что я вообще не способна сделать? Неприятный сюрприз.
— Нет никакого лекарства! — воскликнула я. — И никогда не было. Я не работаю над лекарствами. Это вообще моя курсовая работа, и та неудачная. Незаконченные опыты, и все!
— Да, я слышал, — не стал скрывать Тайлер. — Как он там сказал: есть все, что нужно для воспроизведения успеха? Вот и отлично. Я устал ждать в этой дыре. Он не получит лекарство первым, ты сделаешь его для меня. Потом начнутся торги.
— Ты ошибаешься, — удивленно смотрела я на него. — Я хотела приспособить Клубка к жизни в Чистых Землях, это не лекарство!
— Наивная принцесса. Он не сказал тебе? Не доверился настолько? — глумился Тайлер.
Я поежилась.
— Лавьер тоже не может покинуть эти земли. Не может с того дня, как приехал сюда. Как и я. Мы порождения этого места. Слишком большой отпечаток Мрака. Но, знаешь ли, в чем настоящая насмешка судьбы? Обнаруживаешь это только тогда, когда ты уже внутри. Весь замок — проклятая ловушка. Но я не собираюсь гнить здесь до смерти. Не хотел задерживаться и раньше, но пришлось.
— Чушь! Я же могу…
— Ты не дракон.
Он говорил что-то еще, но мой мозг будто отказывался воспринимать. Внутри паника смешивалась с отчаянием и разочарованием. Снова предательство. Еще одно.
Сама я не была нужна Тайлеру. Но и Генри не собирался оставаться со мной. Раз больше не выходило стирать память, решил начать соблазнять, чтобы продолжать участвовать в экспериментах. Про пары что-то плел… Все ради того, чтобы вернуться в Чистые Земли и бросить меня здесь навсегда.
Глава 55
— Стой и жди, — приказал мне Тайлер, когда мы добрались до конца туннеля и уперлись в стену. Видимо, что бы ни происходило сейчас снаружи, а открывать проход было рано.
Я послушно прислонилась к стене, пропуская мимо ушей их перешептывания.
Как ни странно, а мысль о Лавьере помогла мне снова прийти в себя. У меня была бездна претензий к нему, и я не собиралась умирать, пока не выскажу ему все. Он использовал меня, но не получал удовольствия: просто нашел то, что было ему жизненно важно. А вот Тайлер получал, и еще какое. Этот простой факт будто ставил их по разные стороны. Цель одна, но каждый выбирает свой способ ее достижения, а потом либо раскаивается, либо переходит к угрозам, шантажу и похищениям.
Разозлиться на Генри мне не позволяло собственное беспокойство. Если раньше не нравилось, что он совсем не вспоминал обо мне, то сейчас
