но оставил кофе, что уже немного радовало. Когда буду есть в следующий раз, нужно будет окружить тарелку защитным барьером и только потом идти мыть руки. Пусть тогда попробует забрать.
Размышления о стратегии защиты продовольствия, прервал хмурый голос Виктора.
— Люди, как будто с ума посходили. Одни себя Сандрами зовут, другие Леголасами. Вчера один вообще бегал и кричал, что он Джон Сноу. В ковёр завернулся и меч себе где-то нарыл, представляешь?
Посмотрев на меня, махнул рукой с зажатой в ней вилкой.
— Хотя, кому я всё это рассказываю? Ты вообще у нас Хранитель Порядка. Угу. Такой же, как из этого вечно голодного типа, Хиро. Потому как на азиата он как-то вот совсем не похож.
Я удивлённо нахмурился, а туземец напротив, тяжело вздохнул.
— Да не расист я! Что ты так смотришь? Просто имя же точно японское или китайское. Откуда-то оттуда. А паренёк из наших, по морде лица видно. Да и говорит без малейшего акцента.
Положив вилку в опустевшую тарелку, поднялся, относя её к металлическому компоненту, что был врезан в столешницу. Я же сделал глоток кофе и понял, что услышанные слова навели на неожиданную мысль.
Ведь и правда, племя вело себя не слишком адекватно. Память Бори сложно назвать хорошим вариантом для изучения социальных привычек дикарей. Он практически ни с кем тесно не общался, а те контакты, что у него были, с трудом поддавались оценке. Тем не менее, он видел окружающих. Никто из них не представлял себя другой личностью и не грезил этим в открытую. Тогда как сейчас таких было множество. Да и поведение всех остальных, тоже вроде бы изменилось. Как минимум, подавляющего большинства.
Выходит, они не просто обрели возможность управлять эфиром. Что-то повлияло на их разумы.
Я замер, не донеся кружку с кофе до губ. Мысль, которая только хлестнула по сознанию, была настолько очевидна и логична, что я не мог понять, почему она не пришла в голову раньше?
Мой Талант практически утерян, а от квазара остались какие-то крохи. Самым очевидным вариантом, который я стал считать истиной, по умолчанию, была потеря сил в схватке. Но что, если я попал сюда, всё ещё обладая старой мощью? Возможно не всей, но большей её частью. А окончательный распад произошёл уже в этой вселенной. Как знать, вдруг именно тут закончился мой бой с противником? В результате которого произошёл мощный выплеск энергии.
Это бы объясняло странности с моей памятью. И возможно некоторые другие моменты, которые я сам за собой не подмечал, потому что они казались естественными.
Одновременно с этим, в теорию укладывалось и поведение туземцев. Когда в твой разум впитывается хотя бы кроху сознания Повелителя, это не проходит бесследно. Например, это может сделать все твои желания максимально гипертрофированными. В некоторых случаях настолько, что старая личность окажется попросту раздавлена или полностью перестроится.
Если рассматривать это в качестве теории, то всё вроде бы было гладко. Кроме одного маленького но. Сырого эфира, который пронизывал пространство вокруг, даруя людям колоссальную мощь. Мой квазар был из старой вселенной. И приспособлен для работы с энергией совсем иной плотности. Дикарям, с их нынешней энергетической средой, он и вовсе не требовался — для манипуляций, хватило бы и духовного каркаса.
Непонятно, как они могли пропустить всё это мимо? К тому же, их культура была пропитана идеей наличия сверхспособностей, магии или чего-то подобного. Как будто когда-то они умели обращаться с эфиром, а потом благополучно забыли о существовании подобных навыков. Что наводило мысль о присутствии…
Странно. Определение кружило где-то на границе сознания, но сколько бы усилий я не прилагал, ухватить его не получалось.
А в сознании, один за другим всплывали новые вопросы. Самый очевидный — как люди вообще оказались в этой вселенной? Выходит, когда-то дверь между мирами уже распахивалась. Кто-то потратил массу энергии, чтобы пробить проход и перебросить в этот мир людей. Только вот, зачем? Куда пропал сам их «покровитель»? И в чём заключалась проблема с эфиром?
В проходе послышались шаги, вслед за которым зазвучал девичий голос.
— О судьбе мира размышляешь? Не надоело? Призрак говорил, мы поедем в ту деревню, откуда орки пришли. А потом, возможно, ещё дальше. Ты посоветоваться с нами не хочешь?
Я оглянулся на Лизу. Даже если учесть, что скорее всего её разум сейчас мыслил не совсем адекватно, я всё равно не понимал, чем эту самку не устраивали размышления о судьбе мироздания. Но, как говорили Светочи — «для успешного выполнения задачи, необходим оптимальный уровень интеграции». Смысл фразы был размытым, но как мне казалось, это предполагало соответствие туземным традициям.
— Сейчас всё расскажу.
Поднявшись из-за стола, я огляделся по сторонам и уточнил.
— А где сам Боря?
Брюнетка укоризненно цокнула языком.
— Сам как думаешь? Летает тут неподалёку. Скорее всего изучает женские спальни и самих женщин. Это же Боря. Чем он ещё может заниматься?
Я было хотел сказать, что у неё чересчур критическое отношение к призраку. Но если подумать, он сам давал для этого все основания. В чём-то слова девушки были справедливы.
Оказавшись в гостиной, я было собирался начать излагать, но внезапно для себя уловил присутствие поблизости объекта, которого здесь никак не должно было быть. Это шокировало. Поражало. И заставляло опасаться. А ещё давало понимание причины, из-за которой туземцы ранее не использовали эфир.
Я стоял посреди комнаты, пытаясь понять, как сейчас быть. А из стены вылетел ошарашенный и размахивающий руками призрак.
— Бежим отсюда! Хватайте вещи и в тачку! Скорее-е-е!
Глава XIX
Пару секунд я стоял на месте. Вспыхнувшее озарение распирало сознание, фокусируя на себе всё его внимание. Подлетевший Боря замер напротив, заглядывая мне в глаза.
— Ты слышал⁈ Надо бежать!
Встряхнувшись, я заставил разум переключиться на реальный мир. Взмахом руки прервал Лизу, которая хотела задать призраку вопрос и вместо этого, заговорил сам.
— Кто там? И сколько их?
Висящий передо мной дух, который так и был облачён в потёртую футболку и спортивные штаны с отвисшей тканью на коленях, чуть наклонил голову набок.
— А ты откуда знаешь, что там кто-то есть?
Квазар снова толкнуло ощущение древней силы. Как будто по округе, одна за другой, расходились мягкие волны, захлёстывающие всех, кто оказался на пути. Прямо как в Музейном зале Чертога, где я был во времена своей юности. Каждый из Повелителей посещал его, чтобы лично ознакомиться с реликвиями прошлого.
Компонент протоэфирной сущности был экспонатом, который надолго привлёк моё внимание. Ещё бы — то, что существовало задолго до Чертога и Старших, до Великой Войны и до того, как появились даже Предтечи. Тогда я чувствовал точно такое же воздействие на свой квазар. Только в десятки раз слабее.
Теперь, у меня наконец появилась полноценная рабочая теория, которая объясняла всё произошедшее в этом мире. Но оставался ещё один, крайне важный вопрос — что делать, если вся эта мощь оказалась в руках очередного, потерявшего свой старый разум, туземца?
Вот на этом я сейчас и постарался сосредоточиться. Стиснув зубы, упёр взгляд в призрака.
— Что там происходит? Без своих эмоциональных оценок, только факты! Быстро!
Тот на момент даже замер с открытым ртом — растерялся, бедолага, от командного тона. Я же окинул взглядом Стражей.
— Держитесь за мной. Вперёд самим не соваться, если начнётся бой, действовать в соответствии с моими командами.
Виктор, который не слышал ни единого слова Бори, переводил взгляд с меня на некромантку, пытаясь понять, о чём идёт речь. А вот сама брюнетка, судя по выражению её лица, хотела возмутиться. Чего я в этот раз сделать не позволил.
— Это другой уровень опасности. Намного выше всего, что было ранее. Любой мой приказ должен быть выполнен в точности, даже если покажется странным.
Не дожидаясь ответа, я устремился к двери. По дороге бросил вопросительный взгляд на Борю и когда я уже выскочил на лестницу, тот принялся излагать.
— Там снова орки. Только эти чуть другие. От них прям жутью несёт и они все на летающих платформах. Представляешь? Прямо по воздуху прибыли.
Последняя новость была не слишком позитивной. Воздушный транспорт требует немало энергии. Либо сложных схем контура. Я сомневался, что дикари знали что-то о вторых. Что
