Это было слишком много для последних нескольких дней…
–Со мной что-то не так,– чересчур спокойно произнесла она, чувствуя покалывание в пальцах рук и головокружение.
Марк Кассель сдвинул брови и отметил, что впервые в жизни она не съежилась, когда он смотрел на нее, и цвет ее лица был нездоровым, мраморно-бледным. Он осознал, что она не просто скованна страхом. Здесь было другое; он видел ее несколько раз в критических ситуациях и Гордон порой вела себя несобранно, но так, как сейчас – никогда себя не вела.
Он признавал, что она действительно была не в порядке. Это был шок, сильнейший приступ паники. И Марк понимал, что она не в себе. И у него был лишь последний шанс привести ее в чувство – создать такое потрясение, которое переключит ее из этого странного состояния.
Он заглянул ей в глаза и быстро потянулся вперед, положив ладонь ей на затылок, на случай, если она не поддастся. И поцеловал ее.
Ева Гордон ощутила, как Марк Кассель внезапно приблизился – по его горячему дыханию. В этот миг она думала о том, будто издалека глядя на саму себя, что их теплые губы соприкасаются, и о том, как отпечатываются в памяти грубые уколы щетины на щеках. И о том, что Марк не останавливается, а она будто нарочно не останавливает его. Даже не пытается вырваться.
Прошло несколько секунд, но Марк не успел отпрянуть, чтобы констатировать ее окончательную невменяемость – первее Ева Гордон потеряла сознание.
Оконная решетка зашлась от звона, и, вздрогнув, Ева распахнула глаза и увидела сначала дуло ружья, а затем и лицо, которое на нее таращилось.
Она попятилась назад и перебралась на заднее сиденье. Разожженное от холода лицо в окне, багровое, обросшее рыжей бородой, будто распалялось в оскале. Тихие удары заблокированных дверных ручек, врезались в ее сознание.
Мир вдруг начал набирать обороты скорости.
Крепко сжав рукоятку ножа, она посмотрела в заросшее лицо: обветренные губы искривились в усмешке. Еву от них отделяли всего лишь переднее сиденье, стекло и железная решетка. Но неожиданно раздался стук сзади, и Ева обернулась. Перед ней предстало еще два человека – Ева соскользнула с сидений и машинально вжалась в пол, и начала хлопать рукой вокруг в поисках пистолета.
Однако его нигде не было.
Она лежала на полу и пыталась понять, что происходило в последние несколько минут в салоне. Марка Касселя рядом не оказалось, и, она не понимала, каким образом осталась одна. Она мысленно с молниеносной скоростью перебирала в уме прошедшие минуты и вспоминала, как уходил Марк – перед глазами стояло черное полотно, пустота и ничего кроме. А затем, захлестнувшись отчаянием, Ева забыла о нем и начала продумывать варианты, которые могли бы помочь ей спастись – и ни один из них не оставлял ей надежды.
В эту секунду ее глаза наткнулись на металлическое дуло, свисающее с приборной панели. Она потянулась за ним вперед.
Скрипнув, решетка справа от Евы вылетела на улицу. Разбилось стекло. Обросший человек проник в салон. Схватив Еву за руку, он потащил ее к окну. Ладонь Евы прочертила по осколкам стекла в двери, и, она завизжала. Кровь побежала вниз по запястью.
Со звоном распахнулась водительская дверь, и, над Евой нависло рыжее, заросшее лицо; бардовая щека была измазана запекшейся грязью, а изо рта шел горький горячий запах.
Ева закричала, машинально замахнувшись, но ощутила жжение в запястье и то, как шершавый кулак приложился к ее скуле. Щеку пронзило сильной болью. Ева издала истошный вопль, переросший в рычание. В следующий миг стальные пальцы сдавили ее шею.
Ее горло опоясывали неразрывные оковы, однако не лишавшие ее окончательного дыхания. Минули считанные мгновения, как она уже лежала, не имея сил или возможности пошевелиться, плотно зажмурив глаза. И знала, что вот-вот с ней произойдет нечто плохое; чересчур страшное. Она слышала как со скрипом отлетают остальные решетки машины. Перед ее глазами стояла картина неминуемого, и она из последних сил пыталась уже не вырваться, а хотя бы убедить себя в том, что это произойдет не с ней. Но рука, скользящая под шарфом от ключицы вниз, напоминала ей об отдаленной реальности. Где-то поблизости она слышала хруст – звук отрывающихся собственных пуговиц.
Она уже не пыталась освободиться. Не сдаваясь, она лишь инстинктивно и жадно хватала ртом воздух. Но за считанные минуты мир в глазах Евы потемнел. Осознание реальности улетучилось.
У нее сильно кружилась голова. Она плохо понимала, что с ней происходит, и, теперь ей было сложно задумываться над тем, будет ли всему происходящему конец. Или ее навсегда поглотит вечность… Время словно перестало идти: распахнув на секунду глаза, она увидела брошенный в воздух красный шарф, зависший над землей. Но это было только к лучшему – замерли и грубые леденящие прикосновения.
Белый лес померк в ее сознании. Она ощущала, как стремительно несется в безвременную пропасть ужаса, холода и пустоты. В ее голове смешивалась за секунду тысяча мыслей, и на белом лице застыла каменная маска… Через секунду Ева Гордон отключилась.
В вязкой тягучей темноте, в которую ее выбросило сильным толчком, к ней пришло видение. Либо это был сон. Она снова неспешно брела по знакомой дороге, ведущей из Аты в Город Гор. Воздух здесь был пропитан привычным ароматом елей; потрескавшийся под ногами асфальт вселял ощущение спокойствия.
Впереди ее ожидали распахнутые ворота – она миновала их и очутилась в границе города. Медленно подняв голову вверх, она увидела, что на вышках было пусто; пройдя вперед, заглянула в окно сторожки: там никто не дежурил.
Она устремилась дальше и ступила на платформу лифта, и, он поплыл вверх.
Ее взгляд мелькнул мимо собственного дома, который стоял первым на улице – она совершенно точно знала, что в нем никого нет. Не останавливаясь, она двигалась вперед; ее влекло на пустырь, к озеру. Там, на берегу дул теплый ветер. Стоял солнечный летний день: вода в озере переливалась рябью, и, в одиночестве, спиной к ней, сидел он – Игорь Горский.
Все становилось понятнее…
Она подошла к воде и тихо опустилась рядом на песок; они с Игорем соприкоснулись плечами и протяжно посмотрели друг другу в глаза. Во взгляде Игоря отразилось привычное лазурное небо.
«Давно не виделись, Ева, »– произнес он и добродушно улыбнулся.
Ева ощутила безмятежность счастья, недолгого счастья, которое обжигающе разлилось по груди.
« Я скучала по тебе, Игорь, »– прошептала она.
Он взял ее за руку и бережно сжал ладонь. Ева ощутила волнующую дрожь от его прикосновения.
«Мне тоже тебя не хватает,– произнес он,– вас всех. Но тебе не стоило приходить сюда ».
Его тон прозвучал укоризненно. Ева была рада оказаться в этом месте, но не понимала, почему не доволен Игорь.
«Кажется, случилось что-то плохое, »– произнес он.
Обняв Еву, он уложил ее голову к себе на плечо. И крепче стиснул руки, словно пытаясь защитить.
