договорённости в силе, что дальше? Зачем ты меня вызвал? У меня должен был быть ещё минимум месяц на установление связей и разведывание обстановки, — отпивая немного, а потом ставя стакан на стойку рядом с диваном, спросила я.
— Планы ускоряются. Раннее прибытие Офортоса всё усложняет.
— Он намерен выкинуть твой клан из Шестиугольника? — лукаво улыбнувшись, спрашиваю его.
Ян на секунду нахмурился, будто не понимая, о чём я говорю, а потом с лёгкостью отмахнулся.
— Нет! Офортос, конечно, тот ещё древний мудак, но даже его влияния не хватит, чтобы сместить мой клан. Нет, гораздо важнее то, что он намеревается снять с должности Августа и поставить своего ставленника.
— А это не ты? — как бы невзначай спросила я, и тут уже он укоризненно уставился на меня с немым вопросом: «Сколько ещё колючек ты намереваешься в меня выпустить?» Я виновато улыбнулась и принялась накручивать прядь волос на палец. Сбросив ботинки, забралась с ногами на диван, прижимая к груди коленку. — Прости, но я профан в вампирской политике.
— Нет. И никто не знает, кто это. Так что, если это известно клану Соррент, дай знать, — сухо продолжил вампир. — Но твоё основное задание другое. Ты должна проникнуть в личный кабинет Елизаветы и украсть стеклянную статуэтку благородного оленя. Не переживай, она не имеет ценности, но несёт в себе определённый смысл.
— Какой? — вот уж не ожидала, что от меня потребуется банальное воровство!
— Преданность. Лояльность. И кое-что на десерт, что станет известно позднее, — он смотрел так, будто я в чём-то перед ним провинилась.
Будто я уже предала его и теперь он пытается вывести меня на чистую воду. Даже девушка у шеста, что продолжала извиваться как змея, несмотря на усталость, почувствовала перемену настроения своего Хозяина, и негромко всхлипнула, закрывая глаза.
— Ты в чём-то меня подозреваешь? — очень тихо спросила я.
Мне вспомнились слова Олова в машине, когда он предупреждал об опасном настроении Яна. Заметив, что меня не впечатлили его слова, вампир рассказал историю о том, почему давинский клан был изгнан из столицы. Оказалось, из-за станций крови. Давинцы планировали расширение, арендовали ряд зданий, заказали оборудование, наняли персонал и провели рекламную акцию, словом, подготовились.
Но, каким-то образом, информация о сделках стала известна соррентийскому клану. Вся документация, в которой прятались истинные планы давинцев. Не только донорские клиники, но и патронаж детских домов. Разрешение на проведение диспансеризаций. Детские лагеря, дома отдыхов. Всё это попало в руки соррентийцев и те созвали срочный совет, предъявив доказательства того, что давинцы планируют получать кровь детей. Не только для личных нужд, но и на продажу.
Уже одного этого хватило, чтобы меня чуть не вывернуло. О таком я и помыслить не могла. Детская кровь. Прав был Олов, предупреждая меня о Яне. Жаль, что слишком поздно. Увы, но такая информация остаётся в закрытых файлах Конгрегации, чтобы не раскачивать лодку и не давать горячим головам вроде Арду реальных поводов объявить Крестовый поход против вампиров.
Но суть слов Олова было в ином. Он лишь хотел предупредить, ведь Ян быстро вычислил предателей и жестоко покарал их, освежевал и в таком виде посадил в яму, чтобы они от боли и в безумии переубивали друг друга.
Самой пикантной частью истории было то, что за планы использования детской крови, Яна не собирались изгонять из города. Нет, только взыскать внушительный штраф и назначить наблюдающих за его деятельностью. А вот то, что в яме оказались оперативники соррентийцев, да, стало той самой причиной.
«Ян никогда не шутит и не довольствуется полумерами, Дарья. Всегда помни об этом», — напутствовал Олов, с сочувствием глядя на меня. Этот добряк-громила, с лёгкостью способный проламывать черепа врагов, и внешностью викинга из своих любимых романов, искренне привязался ко мне, как и я к нему. Было в нём что-то от старшего брата, которого у меня никогда не было.
— Как твои дела с Дарденом, Дари? — повторил свой вопрос Ян, испытующе глядя мне в глаза. И я выдержала этот взгляд.
— Я его поцеловала на крыше. Учитывая ускорение наших планов, вполне правильный поступок. Я должна быть ближе, чем кто бы то ни был, — ровно ответила ему.
— Ах ты проказница, — из него будто стержень вынули, и он расслабился, а потом отсалютовал мне стаканом, и допил коньяк. — Молодец, я горжусь тобой.
— Если я лягу к нему в постель, тоже будешь гордиться? — холодно поинтересовалась я, чувствуя себя той самой стриптизёршей, что продолжала танцевать перед нами. Такая же кукла, только с большей свободой воли.
— Не перегибай, — неожиданно обиженно ответил Ян. Встав с места, он переместился ко мне и взял за руку, сплетая наши пальцы и проводя указательным по моим костяшкам. — Ты дорога мне, Дари. Очень. Я даже готов вывести тебя из игры, если ты этого хочешь. Станешь частью моего клана без всяких но. Хочешь этого?
Взглянув в его непроницаемые глаза, я сама себе ответила: «Нет». Я этого не хочу. Зная, как Хозяева управляются со своими, — нет. Мне не хотелось быть полностью во власти Яна, уже зная, что он из себя представляет. Не хотелось всю жизнь ходить по струнке, боясь его желаний. Видимо он прочитал ответ в моих глазах, так как тяжело вздохнул и печально улыбнулся.
— Хорошо. Я вижу, что ты меняешься. Хочешь быть независимой. Ладно. Тогда предлагаю такой вариант. После уничтожения соррентийцев и Птолемея, я дам тебе защиту своего клана без всяких условностей. Сможешь жить как свободный вампир.
— Ты хочешь стать следующим Потентатом, — озарило меня, и я судорожно выдохнула.
Да. Именно этого и желал Ян. Ещё больше власти. И даже по глазам вижу, что его предложение имеет двойное дно. Он даст мне желаемое, но получив такую власть, Ян сможет и требовать бо́льшего. Он так просто не отступит.
— Хочешь украсть моё сердце? — прошептала я, когда он не ответил.
Вампир потянулся ко мне и осторожно поцеловал в щёку, а потом разом прижал к себе, вдыхая мой запах и утыкаясь носом в шею.
— А разве ты не хочешь украсть моё? Разве не чувствуешь того же, что и я? Разве тебя не будоражит наша игра? Я же вижу, тебе нравится быть на острие. Тебе хочется перейти грань и шагнуть дальше. Тебя не пугают мои возможности и желания. Ты просто пока ещё не понимаешь свои.
Обнажённая девушка спустилась с подиума и опустилась на пол между нами, поворачиваясь спиной и кладя голову к Яну на колени. Он взял её за руку и протянул мне.
— Отведай её крови, Дари.
