киоск ещё работает.
Действительно, рядом светилась окнами мини-кафешка со свежей выпечкой. Взяли по паре пирожков, с курицей и сладких. Ксанфа попросила капучино, себе заказал двойной чёрный. Присели за длинным прилавком в углу.
— Так что за проблемы? Чего такой взвинченый? Спермотоксикоз обострился, а мой адрес потерял? Некуда конец приткнуть?
— Нет. Маг исчез. Позвонил мне утром, на говорил какой-то белиберды, попросил к нему зайти. Мол, его жизни угрожает опасность. А когда я пришёл, его не было. Входная дверь взломана, мебель перевёрнута, хозяина нет.
— А следы? Ну, там, лужи крови, следы лап чёрного пса на потолке, запах серы, мигающая проводка в доме?
— Нет следов. Вообще. Признаки похищения похожи на имитацию. Мебель раскидана слишком аккуратно, ничего не разбито. Следов обуви на ковре нет. Отпечатков пальцев только один комплект, в том числе на перевёрнутом кресле. И главное: дверь открывается наружу, но замок выбит. Сделать это можно только изнутри.
— А дернуть за ручку?
— Исключено. Наружная ручка крепится на шурупах, длиной 25 миллиметров. От такого рывка, который расколол сплошной массив, она бы просто оторвалась. Значит, били изнутри. Но фокус в том, что там тамбур около полуметра. И вторая дверь, которая открывается уже вовнутрь квартиры. И она тоже выбита. А в самом тамбуре не разбежишься. Значит, их выбивали по очереди.
— Или в самом тамбуре, между запертыми дверями, возникло нечто, что одновременно толкнуло обе двери в стороны, — задумчиво произнесла она.
— Вышибной заряд? Вряд ли. Были бы следы взрыва. Локальный нагрев, запах кордита…
— Или управляемый полтергейст. Он же и мебель мог перевернуть. Но тогда за ним пришли очень сильные маги.
— Полтергейст? Да еще и управляемый? Извини, такого не бывает.
— А такое?
Она подняла руку и сделала кистью замысловатое круговое движение. Лежащий передо мной на картонной тарелке «треугольник с курицей» поднялся в воздух и оказался у неё в руке. Она тут же вцепилась в пирожок зубами.
— Это все фокусы, — недовольно заявил я. — Подумаешь, Акопянша тут отыскалась. Мне что, в протоколе писать «бригада магов запустила в комнату дрессированного полтергейста, который выбил дверь, обеспечив доступ»? Лучше сразу «по собственному», пока через дурку не комиссовали.
— И что, вообще ни следов, ни свидетелей?
— Вообще-то поквартирный обход, как ни странно, дал результат. Около двух часов дня одна бабулька заметила, что у подъезда запарковалась большая машина. Чёрная, с тонированными стеклами. Из неё вылезли три «бандита», как она их описала. Минут через пять из подъезда вышли уже четверо. Сели в джип и уехали.
— А может, и похищение, — приговорила она. — Записку он оставил?
— А ты откуда про записку знаешь?
— Ну, если он знал, что ему что-то грозит, то должен был оставить тебе знак. Причём не на видном месте, и не совсем в тайнике. А там, где злодеи не заметят, а ты гарантированно найдёшь. Нашёл?
— Нашёл, — нехотя признался я.
— Показывай!
Я уже сунул было руку в карман, но тут же опомнился.
— Так, стоп. Сначала нам с тобой нужно разобраться. Ты, вообще, по жизни кто такая? Я имею в виду, по паспорту? Есть у тебя такой?
Она с независимым видом положила на колени дамскую сумочку, расстегнула и достала паспорт, в глянцевой чёрной обложке.
С фотографии на меня смотрела точно такая же ухмыляющаяся Ксанфа. А ниже красивым почерком выведено: Проскурина Екатерина Егоровна. Год рождения 1995. Место жительства: город Луганск, улица… номер дома…
— Ну что, убедился? Совершеннолетняя, не переживай. Или ты боялся, что год рождения будет начинаться с 18.. или с 17..?
— Ничего я не боялся. Телефон давай, Екатерина Егоровна. Для связи.
— Половой?
— Оперативной, — рявкнул я.
— Нету меня телефона, — потупившись, вздохнула эта зараза. — И электронной почты нет. И почтовой совы тоже.
— Что так? Денег нет на мобилу? Наколдовать не получается?
— Да деньги не проблема. Хотя сегодня я без кошелька, ты же сам за меня платил. Не живут у меня телефоны. А также же планшеты, ноутбуки, компьютеры и пылесосы. Горят, ломаются, падают, намокают… Не любим мы друг друга. А они меня ещё и боятся.
— Адрес говори, по которому в Харькове живёшь!
— Да какой там адрес! У девчонок живу, знакомых, в общаге пединститута. Или он сейчас академия? Не важно. В общем, на условиях анонимности и конспирации. Они меня все равно не сдадут.
— И как тебя вызвать, если нужно?
— Ты что, маленький? Кино не смотришь, как ведьму вызвать? Идёшь ночью на перекрёсток, выкапываешь ямку, кладешь туда коробочку…
— Ты меня не путай, — невольно улыбнулся я. — Ямка и коробочка, это чтобы демона перекрестка вызвать. Меня этим ритуалом уже весь отдел подкалывает. Тебя как вызвать?
— Ну, меня ещё проще. Просто зажмурься поплотнее, и как можно более подробно представь себе, чего от меня хочешь и в какой позе. Мы же с тобой договор заключили, да ещё и скрепили его, согласно колдовскому кодексу. Я сразу почувствую и найду тебя.
— Чем почувствуешь?
— Этим самым, что себе представишь.
— Ну ладно, а если серьезно? Где тебя искать?
— На работе, конечно. Продавец непродовольственных товаров, ТЦ Никольский. Время работы с 8:00 до 21:00.
— Этот, что из стекла и бетона, который лет десять строили? Да где я там тебя искать буду? Там же четыре этажа бутиков, плюс кафешки и кинотеатр?
— А ещё бассейн и фитнес-центр, — кивнула она. — А наш бутик первый от входа. Компания «Зара». Мужской отдел, на втором этаже. Приходи, я тебе такой костюмчик подберу! Я, кстати, ЧП.
— Это я понял. Сплошное Чрезвычайное Приключение. На всю задницу.
— Да нет, «Чётное — Первое». По четным в первой половине дня, по нечетным во второй. Но и без приключений со мной тоже не останешься. Так что, метод связи, шифры и пароли обсудили? Если явка провалена, выставлю в окне семь утюгов. С этим все? Доставай записку!
После пяти минут изучения загадочной записи она откинулась на спинку стула и вздохнула.
— Нет, он точно больной! Отправлять записку с просьбой о помощи для ментов, закодированную алхимическим шифром? Ты как, в алхимии, астрологии и криптомантии, разбираешься?
— А что это?
— Понятно. Значит, он рассчитывал, что тебе поможет кто-то из старших ведьм. С хорошим знанием хотя бы астрологии. Если приблизительно, вот эти алхимические знаки по кругу означают «опасность», «быстро», «жизнь». Последний перечеркнут.
