прямо туда, стараясь попадать в одну точку. Это было непросто — великан ворочался из стороны в сторону, пытаясь уклониться. Луч при этом высекал из него каменные осколки, брызжущие во все стороны. Пустотные шершни взрывались почти бесшумно, испаряя часть камня и оставляя после себя характерные ровные каверны.
Бегункам, в роли которых выступила Ламия и Нова, удалось оттянуть на себя внимание монстра и увести его в сторону от основной группы. Правда, и нам пришлось подстраиваться, перемещаясь вслед за ним. Мне было проще всего. Правда, из-за резкого рывка Левитация сожрала много энергии, и я на время вырубил псионный луч, начав лупить с двух рук шмелями.
Одна глазница каменита вытекла струйкой лавы и потухла, вслед за ней и вторая. Ещё немного — и сама башка монстра развалилась, обнажив глубокую дыру, ведущую прямиком в раскаленное нутро. Правда, сам он этого, похоже, не заметил и продолжал метаться, как курица с отрубленной головой. Шкала здоровья у него просела всего на четверть.
Движения монстра стали хаотичными и размашистыми — он попросту загребал из стороны в сторону длиннющими, как у гориллы, лапами с едва оформившимся ладонями, больше похожими на клешни. Кого-то он зацепил — один из Следопытов, не успевший увернуться, с диким криком взмыл в воздух от мощного удара. Но, кажется, даже выжил при падении.
Остальные рассредоточились, продолжая лупить в каменита. От боевого порядка уже ничего не осталось — монстр разметал нас, превратив в разрозненную толпу. И всё бы ничего, но на всю эту шумную свалку сагрилось ещё несколько мобов.
— Справа! Три барана! И жаба на девять часов!
«Баранами» многие игроки коротко называли мечерогов проклятого леса — довольно крупных копытных монстров с толстенными торчащими вперёд рогами. Нам и раньше доводилось с ними сталкиваться, но на последней стадии заражения они стали особенно неприятными — получили псионическую способность, превращающую их в этакие живые бульдозеры. Когда такие мечероги берут разгон, вокруг рогов у них формируется конусовидное силовое поле, работающее примерно как мой Кинетический удар. Эти туши сносят на своём пути любое препятствие, даже могут раздробить скалу размером с пикап.
— Осторожнее! Не ломайте строй! — орал Завр. — Не сагрите ещё кого-нибудь!
Формально-то он был прав, но его команды вызывали только скрытое раздражение. И так понятно было, что нельзя позволять мобам разметать нас в разные стороны. Но только что поделать-то? Держать удар таких громадин тоже нереально — сам Завр с трудом справлялся с одним мечерогом один на один. Остальные же игроки под ударами монстров попросту разлетались, как кегли.
— Отступаем к скале на девять часов! — скомандовал Пробойник.
Идея была своевременная. Прижавшись к одном из каменных столбов, мы хотя бы прикроем тыл и сможем выстроить более-менее стабильную оборону. Даже мне нужна была опора. Летать над полем битвы — это, конечно, эффектно, но запасы пси-энергии у меня не безграничны. А вот если расположусь на верхушке столба…
Прикинув запасы энергии, я рванул к цели. Хватило в обрез — приземлился я жестковато, потому что под конец Левитация попросту вырубилась. Но цифры на шкале пси-энергии тут же бодро поползли вверх. Я же пока опять переключился на Пустоту.
Столб был высотой метра четыре, и отсюда я не дотягивался до драки большинством своим умений. Но зато гораздо лучше видел общий расклад, чем офицеры внизу. И он мне жутко не понравился.
— Нова, осторожнее! Сзади ещё трое! — вклинился я в чат. — И быстрее стягивайтесь ко мне! Там ещё мечероги! Целое стадо!
— Да бросайте вы каменита! Отступаем! Отступаем!
— Нова, где там Лотос? — прорычала Ламия. — Нам нужно подкрепление!
— Обещали скоро быть. Я дала им доступ к основному репу.
— Справа! Уходим, уходим!
Внизу с рёвом промчались двое мечерогов, оставляя за собой в тумане заметный инверсионный след. Одного из них принял на щит Завр, и даже отклонил с траектории — звук удара был такой, что, кажется, земля содрогнулась. Мечерог, споткнувшись на полном скаку, забурился башкой в землю и кувыркнулся. Сам Завр тоже едва устоял на ногах, но тут же рванул вперёд, будто подхваченный невидимой силой — скорее всего, использовал какой-то активный навык.
Айя верхом на ящере отсекла от рейда троих жаболисков. Одному из них Зубастик вцепился в глотку и пятясь, с трудом волок за собой. По размерам местные жабы не сильно уступали ему в размерах, но, видимо, он по старой памяти привык рассматривать их, как свою основную пищу. Сама Айя, виртуозно сквернословя, лупила по твари из тяжелого дробовика, держа его двумя руками. Как она при этом умудрялась держаться в седле — ума не приложу. Не иначе как игровые условности.
Рейд, яростно отстреливаясь, потихоньку стягивался к скале, на которой я обосновался. Не обошлось без потерь — в чате то и дело раздавалось короткое «я минус». Двое человек на моих глазах были попросту растоптаны мечерогами.
Новые мобы всё прибывали, причём, кажется, стекались к нам со всего кратера. Это не было похоже на скрипт стандартного поведения. Скорее уж Матерь заразителей управляет ими с помощью своей ауры, как юнитами в компьютерной стратегии. И это хреново.
— Ставьте реп прямо здесь! — скомандовал Пробойник.
Голос его я услышал и без чата — стрелок был прямо подо мной. Я шагнул к краю, заглянул вниз и выкрикнул:
— Давай мне! Воткну прямо здесь, на верхушке!
Я подхватил Захватом тяжелый цилиндр мобильного репликатора и подтянул его к себе. Места на верхушке столба было не очень много — хватит человек на пять. Но этого вполне достаточно для точки респауна.
Прицелившись, я вонзил небольшой бур, торчащий с нижнего торца цилиндра, в скалу, чтобы закрепить репликатор. Острие его с хрустом вгрызлось в камень, столбик репликатора установился вертикально. Но при этом в интерфейсе почему-то подсветился алой рамкой.
Невозможно установить репликатор здесь.
Какого чёрта?! Я вытащил цилиндр и попробовал установить его снова, чуть в стороне, но результат оказался тот же. Может, плохо закрепляю? Я несколько раз ударил в камень Проколом, пробивая узкую лунку. В стороны брызгала каменная крошка, а под конец, когда я пробил верхний слой камня — ещё и ошмётки какой-то густой чёрной слизи. Скала подо мной вдруг вздрогнула так, что я едва удержался на ногах.
И тут-то до меня дошло.
— Оно живое! — заорал я в чат. — Этот столб живой!
Глава 13
В голове сразу же начала складываться картинка. Вряд ли эта огромная неподвижная глыба — это моб. Скорее уж часть чего-то огромного, скрытого на дне кратера под
