— Потому что это кольцо могут видеть только те, кому ты захочешь его показать, — ответила Ирен. — Ну или люди с даром видеть сокрытое. Правда такой дар встречается не часто. А еще его могут видеть члены королевской семьи.
— Надо же, — сказал я. — А какие-нибудь особые свойства у этого кольца есть? Ну, помимо невидимости?
— Выбраться отсюда оно нам точно не поможет, — ответила Ирен. — Тебе бы стоило, для начала, подумать об этом. А уже потом про всякие кольца расспрашивать.
— Пожалуй, ты права, — не стал я спорить, и вернулся к разглядыванию места нашего заключения.
Повторный осмотр камеры ничего не дал. Никаких идей в мою изрядно пострадавшую голову не приходило. Но я все равно продолжал перебирать варианты, один безумнее другого. Сдаться, признавая свое поражение и опускать руки, позволять себе было нельзя.
Пытаясь придумать выход из этой передряги, я вытащил камень из кармана и начал задумчиво шкрябать острой гранью по браслету. Стружка снималась длинная и красиво завивалась. Я даже не сразу осознал, что происходит. Только удивленное восклицание Ирен заставило мой мозг переключиться.
— Похоже, что у нас есть шансы на побег, — сказал я, полностью перерезав браслеты и сбросив их с рук.
— Где ты взял этот камень? — Удивленно спросила Ирен.
— Потом расскажу, — сказал я, тяжело поднимаясь на ноги и подходя к решетке.
Прутья решетки резались так же успешно, как и браслеты моих наручников. Только металл тут был потолще. Перехватив камень поудобнее, я принялся строгать прут. Но громкая возня за дверью и крики заставили отвлечься. Там происходило что-то непонятное.
— Пили быстрее, — поторопила меня Ирен, тоже прислушивающаяся к звукам за дверью. — Не нравятся мне эти звуки.
Я удвоил усилия и перерезал первый прут. Взявшись за второй, почувствовал странную вибрацию пола, которая передавалась всему вокруг. Следом за вибрацией, за дверью послышалась приглушенная ругань и топот. Я продолжал пилить второй прут, надеясь, что успею сделать это до того, как непонятная возня прекратится. Что бы ее не вызвало, сейчас она нам на руку.
Ирен решила подойти к двери, чтобы заглянуть в окошко. Но не успела сделать и шага. От громкого треска и грохота со стороны двери заложило уши. Я обернулся и увидел, что дверь лежит на полу, засыпанная обломками стены. К счастью, Ирен была достаточно далеко и ее не задело обломками. Бросив свое занятие, я подошел к ней.
В образовавшуюся на месте двери огромную дыру было хорошо видно, что творилось снаружи. А творилось там что-то очень непонятное. Группа людей отбивалась от бьющих отовсюду, как плети, лиан, а за всем этим наблюдали двое существ в рясах. Почему существ? Потому что из-под рясы у них торчали не ноги, а какие-то корни, извивающиеся словно щупальца.
— Не думаю, что эти монстры пришли нас спасать, — сказал я, засовывая свой камень в карман.
— Главное, что всем сейчас не до нас, — сказала Ирен, отряхивая с себя каменную крошку. — Так что у нас есть возможность убраться отсюда, пока они заняты.
Мы аккуратно вышли через образовавшийся пролом и пошли вдоль. Неспешно, не привлекая к себе внимания, мы крались мимо сражавшихся. Укрываясь за разбитыми предметами мебели, мы постепенно продвигались к выходу. Мы бы побежали, если бы могли, но в моем состоянии даже идти быстро было очень тяжело. Благо зал, в котором происходила битва, был с множеством колонн, которые тоже можно было использовать в качестве укрытия, чтобы перевести дух.
Я уже собрался передвигаться к следующей колонне, когда весь зал наполнился синим светом. Воздух вокруг сгустился и затвердел. Я с трудом мог двигать руками, а идти в таких условиях стало практически невозможно, как и дышать. Грудь задергалась, пытаясь вдохнуть, а голова закружилась от недостатка кислорода.
Я начал впадать в панику, дрыгаясь в этом киселе, как муха в паутине. К счастью, секунд десять спустя, воздух стал обычным. Паника отступила, а я едва сумел удержать равновесие. Мы с Ирен привалились к колонне, хватая ртом воздух, словно вытащенные из воды рыбы. Со стороны сражающихся что-то взвизгнуло и загремело. Осторожно выглянув, я увидел, что противостоящих неизвестным тварям людей осталось трое. А это означало, что времени у нас почти нет.
Перебравшись за еще одну колонну, мы оказались у пролома в стене, в который хорошо было видно густые кусты. Проскочив в этот пролом, мы вломились в острые шипастые объятья, как в мягкую перину. Продравшись сквозь кусты, мы кубарем покатились с холма вниз, закончив свой путь в неглубоком овраге.
Содержимое моей черепной коробки, от этого кульбита, перемешалось настолько, что я уже не мог встать. Звезды в небе кружились как бешеные. Ирен похлопала меня по щекам, пытаясь привести в чувство. Сверху что-то оглушительно рвануло, а в небо ударил столб пламени. Еще несколькими мощными оплеухами Ирен удалось привести меня в чувство. Она помогла мне подняться на ноги, и я повис у нее на плече. Прямо, как и в тот день, когда она спасла меня от разбойников.
Противоположная сторона оврага была слишком крутой, чтобы пытаться залезть наверх. Мы и не стали пробовать, а сразу пошли по оврагу, подальше от не очень уютной камеры. Через несколько минут ходьбы, я почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы, пошатываясь, идти рядом с Ирен самостоятельно. Одолели мы около километра, пока окончательно не выбились из сил. Небо к тому моменту уже начало светлеть, предвещая скорый рассвет.
Никаких признаков погони мы не заметили. Кто бы ни победил в той схватке, двое беглецов в их интересы не входили. Так что мы заметно успокоились и решили сделать привал.
— Что это были за монстры? — Спросил я у Ирен, сидя на камне.
— Похожи на энтов, но я не уверена, — сказала Ирен, тоже усевшаяся на камень неподалеку. — Ни разу не видела энтов, только читала о них. Они, говорят, уже давно вымерли.
— Видимо, не все, — сказал я. — Интересно, что они с работорговцами не поделили?
— О цене может не договорились? — Предположила Ирен. — Энты были жрецами у лесных эльфов. А те большие любители человеческих жертвоприношений.
— А мне говорили, что байка это, — сказал я.
— Ну, из всех баек, что ходят о лесных эльфах, эта правдива, — сказала Ирен.
— В таком случае, — сказал я поднимаясь. — Надо идти дальше, хочется быстрее добраться до города. Вдруг эти энты вспомнят про нас? Не очень хочется закончить свою жизнь в качестве жертвы какому-то богу.
— Что значит какому-то? — Хмыкнула поднимающаяся Ирен. — Самому любимому.
— Угу, — кивнул я. — Любимому папеньке от любящих деток.
Овраг кончился через полкилометра, так что нам не пришлось взбираться наверх. Город был еще довольно далеко, но уже был хорошо виден. Так что мы отправились напрямик, через небольшой жиденький лес.
— А откуда среди работорговцев маги взялись? — Спросил я. — Энты же с магами бились, я правильно понял?
