class="p1">— На лес смотрели, вино пили. Не ревнуй, — буркнула я.
— Кто ревнует? Я? — Райн фыркнул и отпустил меня. — К некроманту ревновать не стал бы.
Самор, слышавший наш диалог, произнес:
— Верно, у меня нет привычки брать людей в рабство.
Райн вспыхнул, но я схватила его за руку.
— Милый… — я никогда не называла его так раньше. — Пожалуйста, не ссорьтесь.
Самор холодно кивнул застывшему дракону и прошагал мимо нас.
— Ты им рассказала? — повернулся ко мне разозленный Райн. — Они все знают?
— Не все, — спокойно ответила я. — Только Самор и Рада. И ты сам виноват, нечего на меня так смотреть.
Дракон тяжело вздохнул, явно борясь с собой.
— Ты права. Это была моя ошибка. Просто я не хотел, чтобы кто-то знал… Но ты права, мне совсем ни к чему злиться на тебя или на них. Я бы на их месте тоже злился.
Я примирительно взяла Райна за руку.
— Это все в прошлом. Главное, что сейчас все хорошо, верно?
Райн улыбнулся сквозь силу, тряхнул черными волосами и поцеловал меня в кончик носа.
— Верно. Пойдем к остальным. Твои друзья очень забавные, мне понравилось с ними общаться. Гор попросил меня обратиться в дракона и покатать его, представляешь?
Я засмеялась. Ох уж этот наглый парнишка.
— И что ты ответил?
— Что покатаю, — смеясь, ответил дракон.
Вот это да! Сам великий О’Лири снизойдет до того, чтобы катать на себе бедных сироток! Похоже, он и правда старается понравиться моим друзьям.
— Спасибо тебе, — тихо сказала я. — Кстати, я бы тоже прокатилась!
Перешучиваясь, мы дошли до остальных. Мясо уже было готово и пахло просто восхитительно. Не думая о том, я приличная девушка, я навалила себе в тарелку несколько кусков мяса, овощей, сыра, хлеба и ягод. Райн улыбнулся:
— Ты все это съешь?
— О, даже не сомневайся, — уже жуя, ответила я. Пусть видит, что я совсем не придворная девица, едящая по горсточке разными вилками!
Но, кажется, дракона ничего не смущало. Он сам с удовольствием ел, обсуждал с Вергом возможности применения магии земли для улучшения участка, ну а я, улучив момент, заговорила с Радой.
— Спрошу прямо, все хорошо? Ты довольна? — тихо проговорила подруга, подливая мне вина.
— Очень, — шепнула я. — Он такой… Такой…
— Да я вижу, что ты безумно влюблена. И он, кажется, тоже, — задумчиво проговорила Рада. — Что ж, поверю, что он изменился. Но не забуду, что он сделал.
Справедливо.
— А как у вас дела? Как у тебя с Самором?
Рада отвела взгляд.
— Ты же его знаешь… Молчит все время. Что ему надо, только Великие драконы ведают. Вроде тянется ко мне, а в то же время холоден.
— Ничего, дай ему время, — успокаивающе дотронулась я до плеча подруги. — Все наладится.
Рада кивнула.
В приятных беседах мы провели остаток вечера, наслаждаясь едой и вином. Отведали десерт по рецепту Сини — белый сыр в арахисово-клубничном соусе. У девочки и правда талант! Я совсем захмелела, начала вместе с Гором петь песни, и Райн шепнул мне в ухо:
— Нам уже пора.
— А когда ты меня покатаешь? — спросил наглый Гор.
— Хоть завтра, — заявил Райн. — Приезжайте к нам, там много свободного пространства, а то здесь мы людей напугаем… Всех покатаю, кто захочет!
Ребята радостно загудели. Я была уверена, что захотят многие. Кроме Сини, она высоты боится.
На следующий день мои друзья действительно приехали к нам. Из двух экипажей выползла разношерстная компания, оглашая долину радостными воплями.
— Как красиво, — басил Верг. — Повезло вам, богачам.
— Не мне, — тактично заметила я. — А вот Райну да.
— Это теперь и твое тоже, — обнял меня за плечи дракон. — Так что не прибедняйся. Совсем скоро станешь моей женой.
— А нас на свадьбу позовут? — насмешливо спросил Самор.
— Ребят да. Насчет тебя подумаю, — заявил дракон шутливо, но в то же время с ноткой раздражения в голосе.
Наскоро перекусив на террасе, мы отправились в долину. От вида, как Райн превращается в огромного черного дракона, у меня перехватило дух. Солнце отражалась бликами от чешуйчатой поверхности крыльев, ветер от взмахов которых почти сбивал нас с ног.
— Дракон, — прошептала Синя. — Настоящий дракон! Как в сказках!
Рада обняла девочку, сама завороженно глядя на гигантского опасного зверя.
А Гор уже подбежал к дракону, на ходу заскакивая ему на спину и цепляясь за шипы.
— Взлетаем! — заорал он, и эхо прокатилось по долине.
Дракон тяжело разбежался и поднялся ввысь. До нас доносились крики восторга, а я с удивлением и невероятным счастьем смотрела на полет самого красивого в мире существа. Моего.
Покружив возле гор, дракон вернулся и аккуратно сел. Гор скатился с него и закричал:
— Ву-у-ху! Это лучшее, что было со мной в жизни!
Дракон посмотрел на него довольным и гордым взглядом, а затем перевел взгляд на нас. Кто, мол, следующий?
Самор и Синя отказались, а вот Верг и Рада прокатились на драконе по очереди. Рада была в восторге, а вот Верг тяжело охал:
— Не для меня все это… Я рожден, чтоб на земле стоять.
Ну и, в конце концов, на моего дракона залезла я, с трудом удерживаясь на шипах. Едва мы оторвались от земли, мне ударил в лицо свежий ветер, и я закричала. Просто кричала от счастья, переполнявшего и разрывавшего меня в этом полете. Моя история завершилась хорошо. Я с любимым, я больше не рабыня. И я лечу!
Я лечу.
Смотря на горы сверху вниз, я ощущала, как красота этих заснеженных пиков, синих линий рек, зелени лесов захватывает меня и поражает в самое сердце.
Когда мы опустились на землю, я упала на землю и долго лежала, пытаясь осознать и осмыслить эту красоту и все события последних дней. Ко мне даже подбежали испуганные ребята, а затем и обернувшийся в человека Райн.
— Айна, с тобой все в порядке? — встревоженно наклонился дракон надо мной.
— Все отлично, — медленно сказала я, улыбаясь и едва сдерживая слезы от нахлынувшего счастья. — Полежи со мной, пожалуйста.
Ребята отошли, перебрасываясь шутками, а мой дракон улегся рядом и устроил мою голову на своем плече.
— Тебя что-то беспокоит?
— Совсем наоборот, — пробормотала я. — Просто столько всего случилось…
— У тебя будет время все осознать, — успокаивающе произнес дракон, поглаживая меня по волосам. — Все время этого мира. Скажи, а ты решила, как быть дальше? Ты хочешь доучиться в Академии, или мы все бросим и будем жить здесь?
Я на миг задумалась.
— Я хочу доучиться. Перспектива домохозяйки меня не прельщает. А ты будешь преподавать?
— Конечно, — в голосе дракона слышалась улыбка. — А
