никто из свидетелей не видел Сташевскую в день и тем более в вечер убийства Мартова.
Теперь она и сама уверенно проговорила:
— Я не появлялась там в этот день.
— Где же вы были? У вас есть алиби?
Алиби у Сташевской не было. Она утверждала, что провела весь день в своей съемной квартире.
— Разве вы не живете с родителями?
— Сейчас живу. Но какое-то время я снимала квартиру.
— Вы утверждаете, что ничего не знали об убийстве Мартова?
— Не знала.
— Тогда как вы объясните то, что в день свадьбы на вашем брате был костюм жениха?
— Я попросила Валерия надеть его.
— С какой стати?! Вы предвидели или знали наверняка, что настоящий жених не явится?
— Ничего я не знала. Просто хотела устроить скандал. Но тут так все чудесно повернулось.
— Что могло послужить поводом для скандала?
— А то! Я решила выяснить подноготную Мартова и выяснила ее!
— Каким образом?
— Нашла внучатую племянницу его бабушки. Она и рассказала мне, что родителей у Мартова нет. Воспитывался он в детском доме.
— А как же бабушка?
— Опека выступила против, так как бабушке на тот момент было восемьдесят три года. Но она все время навещала внука и оставила ему квартиру, скончавшись в возрасте девяноста трех лет. Еще я узнала, что на него подали в суд две женщины. Одна из Ижевска, другая из Саратова. Обе утверждают, что он отец их детей. Потом я начала следить за ним, уверенная в том, что он проколется.
— Но он не прокололся?
— Нет.
— И, тем не менее, вы были уверены, что ваша подруга откажется выходить за Мартова замуж?
— Да! Я вызвала его женщин с детьми сюда.
— Зачем?
— Как зачем? Чтобы они пришли на свадьбу.
— Где сейчас эти женщины?
— Уехали к себе домой.
— Прекрасно! Вы задержаны и пока побудете у нас.
— За что? Я не убивала Мартова!
— Разберемся.
Экспертиза установила, что на ручке входной двери Мартова и на звонке имеются отпечатки Сташевской. На звонке они были смазаны, а вот на ручке сохранились идеально. Маргарита не отрицала, что приходила к Мартову за два дня до свадьбы. Но он ей не открыл, хотя она была уверена, что он был дома. Ей даже показалось тогда, что она слышит, как он за дверью сдерживает свое дыхание. Наверное, он рассматривал ее в глазок. Но наверняка знать это Маргарита не могла.
Следователь же не верил ни единому ее слову и, как казалось Маргарите, был на стороне Мартова.
Хотя с чего бы это? Разве только потому, что Мартов был убит и следователь хотел ему помочь…
Хотя как можно помочь тому, кто больше не живет на свете? Пожалуй, только поиском его убийцы. Вот Наполеонов и рыл носом землю.
«Только рыл не в том направлении», — подумала про себя Маргарита Сташевская.
— Зачем вы приходил и к нему? — вернул ее в мир холодной реальности голос следователя.
— Хотела поговорить и попросить его добровольно отказаться от свадьбы.
— Но он вам не открыл?
— Не открыл.
— И тогда вы пришли к нему на другой день и убили его?
— Я его не убивала! Докажите обратное!
— Докажем.
«Вот нахалка», — пробурчал следователь, когда задержанную увели.
Примерно в это же время Валерий Сташевский звонил своему двоюродному брату Михаилу Павлюченкову.
— Мишка! Да возьми же ты трубку, приговаривал он, притопывая от нетерпения ногой.
Брат наконец отозвался.
— Валер, привет, чего звонишь?
Не отвечая на приветствие брата, Валерии выдохнул:
— Маргариту арестовали!
— Что ты несешь?! Как арестовали? За что?
— Обыкновенно арестовали, ее подозревают в убийстве Мартова.
— Мартова? Кто такой Мартов? Почему не знаю?
— Все ты знаешь! Включи голову! Это же бывший жених моей жены!
— Точно! — Валерий услышал, как Михаил хлопнул себя по лбу. — Я просто забыл, как его фамилия. Зачем мне ее помнить-то! Но постой,
Валер, он разве не сбежал?
— Выходит, что нет.
— А Маргарита говорила, что ему не впервой из-под венца сбегать.
— Мне она это тоже говорила. Но он мертв! Его убили накануне того дня, когда он должен был жениться на Тае.
— Вот, блин, непруха. Что делать-то будем, братуха?
— Я у тебя хотел это спросить.
— А что говорит следак?
— Ничего он мне не говорит, но у него на лице написано, что он уверен в виновности Маргариты и никого больше искать не будет.
— Слушай, у меня есть друг, так он года полтора назад влип в пренеприятнейшую историю, его тоже задержали и ну мурыжить! Как его подруга нашла частного детектива и выпутала его. Он на ней на радостях взял и женился!
— Молодец. Но что это нам дает?
— Ты прямо как маленький! Я сейчас позвоню Глебу, так друга моего зовут, возьму координаты детектива, и мы к нему поедем.
— Ты думаешь, он нам поможет?
— Конечно! — уверенно проговорил. Михаил. — Частный детектив работаем не за зарплату, а за гонорар. Так что наши с тобой деньги будут отличным стимулом для поиска настоящего злодея. Хотя тебя-то он облагодетельствовал, — хмыкнул в трубку Павлюченков.
— Что ты имеешь в виду? — растерялся Сташевский.
— Только то, что, не прибей он Мартова, неизвестно, расстроила бы Маргарита или нет их свадьбу с Таисией.
— Расстроила бы, — прервал разглагольствования брата Сташевский.
— Пожалуй, ты прав, — почему-то вздохнул Михаил и добавил: — Маргарита — супер! Ладно, я тебе перезвоню. — Павлюченков отключил связь.
Валерий опустился на стул и сжал голову руками.
Как же он любил свою старшую сестру! Если бы его заставили выбирать между Таисией и Маргаритой, он бы тотчас превратился в буриданова осла. И скончался от невозможности сделать выбор.
К счастью, никто не заставляет его выбирать между любимой сестрой и любимой женой.
* * *
Частный детектив Мирослава Волгина стояла у окна в своем кабинете и думала о том, что скоро зацветет черемуха, потом сирень, жасмин, розы, липа, аллисум, ночные фиалки, флоксы, хризантемы…
То есть, все вокруг, в том числе комнаты в ее коттедже, будет благоухать до глубокой осени. Ароматы были важнейшей составляющей ее эмоциональной жизни и вообще мироощущения в целом. Она обладала способностью улавливать малейшие нюансы в бесконечной палитре запахов.
Друг детства Шура утверждал, что в прошлой жизни она была собакой. После паузы он вздыхал:
— А я вот в этой жизни легавым работаю, но в запахах ориентируюсь, как свинья в апельсинах.
— Не прибедняйся, — смеялась она в ответ.
А ее помощник Морис на полном серьезе удивлял, что запах еды Шура способен учуять, без всякого преувеличения, за многие километры.
И это было почти правдой, так как Шура был преданным фанатом
