Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
– Это уж точно, – призналась Дороти и с тревогой обернулась. Шаги становились все громче. – Как же мы…
– Ах, это. – Профессор поднял свой пистолет. – Я тут работаю над одной важной штукой.
– Перемещением во времени без корабля, – закончила за него Дороти, не сводя глаз с пистолета.
– Без корабля, без анила, без всего. – Профессор погладил пистолет и расплылся в улыбке. – Вот зачем я сюда вернулся. Чтобы удостовериться, что смогу переместиться во времени и не вызвать землетрясения. И кажется, получилось. Одна маленькая инъекция – и можно отправиться в любой момент истории, не потревожив тектонических плит!
Дороти в последний раз посмотрела на дверь у нее за спиной. Времени на размышления не было. Можно было либо довериться Профессору, либо столкнуться лицом к лицу с тем, что ждет ее за дверью.
Она сглотнула и спросила:
– А это тоже надо в аорту вводить?
– Нет, радость моя, достаточно и руки. – Он посмотрел на нее и поднял пистолет. – Позволишь?
Дороти взволнованно протянула ему руку.
Была не была, – подумала она, крепко зажмурившись.
Ее точно иголочкой укололи – в теле вспыхнула боль, но тут же прошла. Дороти открыла глаза, но успела увидеть лишь белую вспышку под кожей, которая вскоре исчезла.
– Ну и ну, – изумленно проговорила она.
Дверь распахнулась, и на крышу высыпали военные. Профессора и Дороти взяли в кольцо.
– Что ж, ладно. – Профессор поправил очки на переносице. – Не думал, что мы так припозднимся. Значит, надо спешить. – Он приставил пистолет к собственной руке, нажал на курок, едва заметно поморщился. – Пора идти, – сказал он Дороти.
– Идти? – переспросила она, сбитая с толку.
Вместо ответа Профессор обхватил ее рукой за плечи и подтолкнул к краю крыши.
Вокруг свистели пули. Кричали люди. Дороти видела, как стремительно приближается земля, как сливаются воедино деревья и небо, чувствовала, как полет ускоряется…
А потом все исчезло.
28
Эш
12 июня 1913 года
Эш был уверен, что вновь провалился в сон.
Боль никуда не делась, перед глазами все плыло, точно он и впрямь только что проснулся. Он помнил, что лежал на боку в постели, смотрел в окно на Сиэтл 1913 года и боролся со сном.
Схватка была нелегкой. Небо обложили серые тучи. Они висели так низко, что, казалось, стоит только открыть окно и протянуть руку, и сразу же их коснешься. Эш помнил, как задумался на минутку, мягкие ли они – как вата! – или, может, влажные?
Видимо, тогда-то его и сморило. Чем дольше он всматривался в тучи, тем темнее они казались. Сперва перемена была такой плавной, что он почти ее не заметил. Так светлеет по мере высыхания краска – и внимания не обратишь, если не сравнишь в памяти то, как выглядел рисунок до и после.
Эш наблюдал за темнеющими тучами, а когда они стали почти что черными, поймал себя на мысли, что, должно быть, будет гроза. Но, странное дело, гроза как будто собиралась только в одной части неба. Стоило повернуть голову хоть влево, хоть вправо, и взору открывались белые и пушистые облачка.
Странно, – подумал он. За свою жизнь Эш видел немало гроз, но таких ни разу.
Веки у него отяжелели. Полыхнула молния, и ему показалось, что он слышит раскаты грома, доносящиеся из-под самой земли. Кровать затряслась. Мягкая подушка так и манила к себе…
И тут появился дым. Сперва он его почуял и только потом увидел. Знакомый едкий машинный запах просочился в окно. Эш открыл глаза ровно в тот миг, когда на фоне облаков проступили две человеческие фигуры. Он, точно зачарованный, смотрел, как они падают на землю, будучи в полной уверенности, что еще спит. Фигуры растянулись на примятой траве и застыли. «Уж не убились ли?» – подумал Эш. Падение было недолгим, но наверняка болезненным.
Казалось, он дрейфует между сном и явью и сам уже не знает, открыты ли его глаза. Его окутало теплом, а все тело точно свинцом налилось.
Люди, упавшие с неба, зашевелились. Приподнялись на четвереньки, потом встали, отряхнули штанины и рукава. Дым вокруг них начал рассеиваться, а облака посветлели. Один из упавших оказался женщиной…
Дороти, – узнал Эш в полузабытьи. Что это она делает?
Девушка опустилась на колени и протянула руку своему спутнику. Эш прищурился. Рядом с ней был мужчина в твидовом пиджаке. Его черные с проседью волосы показались на удивление знакомыми…
Вот оно как! – подумал Эш и расплылся в глупой улыбке. Нет, это точно сон! Потому что за окном не просто какой-то там незнакомец, а Профессор, а он-то прекрасно знал, что Профессор погиб в «Форт Хантере» еще в 1980 году. Они с Зорой видели кадры его смерти и окровавленную крышу, так что в этом Эш не сомневался. Профессора давно нет в живых.
Значит, там, на улице, точно не он.
Иначе и быть не может.
Эш зажмурился. Сильнее откинулся на подушку, повинуясь волне дремоты, снова накрывшей его. Он еще не успел оправиться от ножевого ранения – для этого нужен был покой. Покой и желательно немного морфия. И почему Дороти не отвезла его в эпоху, где есть лекарства получше?
Спать, – устало подумал он. Вот чего ему сейчас больше всего хотелось.
Но одна мысль не давала покоя.
Все его прочие сны и видения касались прошлого, того, что и впрямь происходило. Он видел встречу с Дороти на поляне у церкви, перенесся в те минуты, когда заметил на мониторе в «Форт Хантере» белые волосы Квинн Фокс и понял, что она-то его и убьет. Но кроме как на территории комплекса Эш ни разу не видел Профессора и Дороти вместе.
Поэтому… теперь довольно странно было застать их вдвоем. Когда это такое случалось? Дороти никогда не упоминала, что возвращалась в «Форт Хантер» с Романом. Да и что ей нужно от Профессора? Насколько Эш знал, в реальной жизни они никогда не встречались. Она бы ему уже рассказала об этом, разве не так?
Моя дочь куда-то запропастилась, – сказала ему Лоретта. Эш попытался вызнать у нее подробности, но она ничего рассказывать не стала. Поднялась, сказала, что ему нужен отдых, и вышла из комнаты, не проронив больше ни слова. Тогда он не обратил на это особого внимания: все же Лоретта была права, ему и впрямь нужен отдых, но теперь нахмурился.
Что за чертовщина?
Любопытство заставило его открыть глаза. Сонливость тут же испарилась, а сцена за окном обрела более четкие очертания. Теперь Эш отчетливо видел, как Профессор и Дороти идут по лужайке. И о чем-то переговариваются.
Сердце забилось сильнее.
– Профессор? – прошептал он. Заставил себя сесть, не сдержал стона. Болело все. Ощущение было такое, будто его переехал грузовик. Далеко не с первой попытки у Эша получилось спустить ноги на пол, а опереться на них тем более. Он нащупал стену для устойчивости, твердя себе: ну же, ну же, не спеши. Сделал шаг, потом еще один. Только добравшись до изножья кровати, он позволил себе больше не опираться на стену. Пошатнулся, но выстоял. Пока что получается неплохо!
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
