рукава свитера выше локтей, он направился к домашнему телефону и, сверяясь с бумажкой, набрал номер. Трубку взяли мгновенно.
– Научная лаборатория. Чем могу быть полезна? – женский голос сказал примерно это, хотя Егор не был уверен на сто процентов в своем знании английского языка.
– Пожалуйста, девушка, – он говорил медленно, старательно подбирая английские слова. – Мне нужен господин Корин.
– Сергея Николаевича в данный момент нет. По какому вопросу Вы звоните? – голос был ровным и сдержанным.
– Я хотел бы задать ему вопрос по поводу академика Туманского, – Егор поднапрягся, соскребая в кучу весь свой небогатый словарный запас.
– Хорошо, я передам. До свидания! – попрощалась секретарша, и в ухо Егору полетели частые гудки.
Он положил трубку и взглянул на себя в зеркало, висевшее на стене над телефонной полочкой. Видок у него был еще тот: уставшее, осунувшееся лицо, желтые тени у висков и отросшая за день щетина. «Красавец, что и говорить!» – поцокал языком Егор и пошел в комнату. «Прилягу на пару минут и пойду готовить ужин», – решил он, умащиваясь на диване и натягивая на себя плед. Ровно через десять секунд он уже крепко спал.
Когда Егор проснулся, в комнате было уже темно. Он рывком сел на диване, судорожно соображая, что сейчас: утро или вечер и не проспал ли он работу. Кое-как вспомнив, что сейчас все же вечер, он обвалился обратно и тут же подскочил опять: Киры не было! Егор включил свет. Часы невозмутимо показывали девять вечера. Егор заметался по комнате. Куда она могла деться? Может быть, поехала домой или к родителям? Ночует у подруги? Только сейчас Егор сообразил, что не знает номеров ни ее родителей, ни бабушки. «Хорош будущий муж!» – ругнулся он вполголоса и кинулся к входной двери, решив съездить на квартиру к Кире. Он понимал, что маловероятно, что она поехала туда. А вдруг? Чем черт не шутит! Одевшись со скоростью новобранца в армии, Егор сорвал с ключницы ключи от машины и вылетел из дома.
На улице было тихо и холодно. Грязь на дороге подмерзла и уже не тянулась за ботинками. До дома, где жила Кира, Егор доехал, двигаясь по дороге с предельно разрешенной скоростью и пару раз нарушив правила, благо, большинство работников ДПС, очевидно, уже сидели в теплых квартирах и пили чай.
С визгом затормозив возле дома, Егор бегом помчался к нужному подъезду. Потянув на себя дверь, он вошел в подъезд и направился прямиком в каморку к Евгении Семеновне. Домоуправша, несмотря на позднее время, по-прежнему занимала свой наблюдательный пост.
– Здравствуйте! – поздоровался Егор, входя в каморку и приглаживая ладонью мокрые от снега волосы.
– Добрый вечер, Егор, – степенно ответила Евгения Семеновна.
Егор в очередной раз подивился объему ее памяти.
– Настоящий стратегический объект эта тетка! – восхищенно подумал он. – Была такой двадцать лет назад и такой же останется еще через двадцать лет.
– Как вы умудряетесь все помнить? – спросил он вслух и сел на стоящий у стола стул.
– Чтобы память не подводила, надо ее тренировать, – улыбнулась в ответ явно польщенная Евгения Семеновна. – Вы-то, молодые, все бегом да скачком, некогда собой заняться. А я тут сижу, за порядком приглядываю, кроссворды, вон, гадаю. А Вы, Егор, зачем приехали? Что-то стряслось?
Егор вздохнул и устало потер лоб.
– Евгения Семеновна, а Киры сегодня не было? – спросил он, мало надеясь на положительный ответ.
– Не было, – подтвердила домоуправша. – А что? Вы разве не вместе живете?
– В том-то и дело, что вместе. Мы и заявление уже подали. – Егор обаятельно улыбнулся.
Евгения Семеновна одобрительно кивнула в ответ.
– Я искренне рада за вас! Кира – хорошая девушка, сейчас таких мало! Так почему Вы ее ищете?
– Она не пришла домой с работы, и я очень переживаю. Вдруг с ней что-нибудь случилось? Вот я и подумал: может быть, она поехала домой?
– Нет, Киры здесь не было уже давно, – покачала головой Евгения Семеновна. – В последний раз я видела ее несколько недель назад, когда вы приезжали за вещами. Помните, Вы еще спрашивали у меня, не приходил ли кто-то посторонний в день взрыва в Кириной квартире?
– Помню, конечно, такое разве забудешь? – отозвался Егор. – Ну ладно, извините за беспокойство, Евгения Семеновна. Я все-таки пойду посмотрю, может, Кира прошла, когда Вас не было на месте?
– Маловероятно! – покачала головой домоуправша. – А сходить, конечно, сходите. Хозяин – барин!
Егор распрощался, расшаркался и галопом понесся вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Добежав до Кириной квартиры, он подергал дверь – заперто, и нажал на кнопку звонка. Звонок заливался, но никто не спешил открывать. Через несколько минут Егору пришлось признать свое поражение. Внезапно ему пришло в голову: что, если, пока он ездил туда-сюда, Кира уже вернулась домой? Может быть, она на самом деле просто задержалась у подруги или на работе, а теперь сидит дома и так же, как Егор, переживает, где он.
Егор сбежал вниз, вышел из подъезда и сел в машину. Хотя и оставалась маленькая надежда на то, что с Кирой не произошло ничего страшного, на душе у Егора было почему-то очень тревожно…
Утро началось с телефонного звонка. Егор подскочил на диване и тут же, схватился за голову – лоб словно охватывала тугая повязка, а под черепной коробкой работал отбойный молоток. Когда накануне вечером он вернулся домой, Киры там не было, и призрачная надежда на то, что с ней все в порядке, растаяла. Егор прометался по квартире до четырех часов утра, а потом не придумал ничего лучшего, чем напиться и уснуть на диване одетым. И вот теперь он сидел, не в силах встать и подойти к заливающемуся телефону. Кое-как собравшись с силами, он дошлепал до телефона и взял трубку.
– Алло! – прохрипел он, чувствуя, как в голове со скрежетом поворачивается ржавое железное колесо.
– Позовите Киру! – раздался в трубке властный женский голос.
– Киру? – Егор чуть не спросил, какую Киру, так ему было плохо.
– Да, Киру. Ее нет на работе, а сотовый не отвечает. Она оставляла мне этот номер, сказала, что ее новый домашний.
– Да-да, – Егор потихоньку начинал въезжать в ситуацию. – А кто ее спрашивает?
– Я – начальница Киры, Елена Михайловна, – терпеливо представилась говорившая. – Вчера Кира взяла домой документы, которые обещала сделать до утра. Заказчик уже приехал, я пошла к ней в кабинет: ни Киры, ни документов. Клиент в ярости. Что-то случилось? Кира никогда себе такого не позволяла.
– Я сам ничего не понимаю, – Егор услышал со стороны, как противно звучит его хриплый «похмельный» голос
