Книга Маг - Маргарет Астер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Неправильный ответ, милый!
Я пытаюсь позвать королевскую гвардию, приказать задержать предательницу, но голос больше не слушается, зрение затуманилось. Чашка выскальзывает из ставшей ватной руки. Как глупо! Я думал, что готов ко всему, что переиграл её. Чай с чабрецом оставил неприятное послевкусие. Снотворное или яд?..
Петух горланил так отчаянно, словно его убивали. Зажмурившись и сладко потянувшись, я хотела растолкать Алестата. Но к моему удивлению, его рядом не оказалось. Вестник зари продолжал неистово голосить. Странно, кажется, звук приближался. Нахмурившись, я спрыгнула с сеновала и столкнулась в дверях с рыжим котом, гордо тащившим в зубах придушенно кукарекающего петуха.
– Вальдар, выплюнь немедленно. За такой завтрак нас обоих не на забор, а на кол посадят! – заверещала я в унисон с перепуганной птицей.
Фамильяр неохотно разжал зубы и грустно проследил за уносящимся во двор пернатым горлодёром.
Выглянув через дырку в стене, осмотрела соседние дома. Всё спокойно! Местные наверняка привыкли к утренним распевкам. Это давало мне фору. Но на любование первыми рассветными лучами точно времени не было. Куда в такой час запропастился Алес? Не могу же я уйти из сарая без него. Где искать мага, если разминёмся? Но и рассиживаться в сеннике нельзя. Не ровён час, сюда заглянет его владелец.
Большую часть наших вещей волшебник унёс с собой. Он ведь не решил меня бросить? Подхватив оставшийся дорожный мешок, прошмыгнула в приоткрытую дверь. Как раз вовремя. Только я успела скрыться за стеной сарая, как из соседнего дома во двор вышел зевающий во все зубы мужик в одних исподних штанах.
– Ал, поброди тут, вдруг маг вернётся. Встречаемся в полдень на главной площади. Пойду разведаю обстановку, а заодно поищу нашу «потерю».
Фамильяр спорить не стал. Выгнул пушистую спинку и лениво побрёл обратно. Можно за него не волноваться. Котов в посёлках не обижают, тем более возле сенника, где от мышей отбоя нет.
При дневном свете городок утратил сходство с Аггардом. Хоть оба они находились на задворках королевства, родное захолустье выглядело на порядок ухоженнее. Иссар был совсем обшарпанным. Хорошо, что я уговорила Вальдара не трогать петуха. Для местных его съедение стало бы большой трагедией.
Куда в таком месте мог отправиться блудный волшебник? Постоялый двор отметаем сразу, это уже обсудили. Нам нужно пополнить запасы провианта и купить коней. До логова контрабандистов путь неблизкий. Рынок? Конюшня? Не уверена, что она здесь вообще есть.
Поглубже надвинув капюшон плаща, я поспешила к центральной площади. Большая часть грубо сколоченных прилавков ещё пустовала. Только возле колодца суетилась пара лоточников. Наверное, сражаются за самое выгодное место под солнцем. В разгар дня жажда многих потенциальных покупателей подтолкнёт прямо в руки к торговцам.
Когда я проходила мимо, небритый детина в подвёрнутых до колен штанах вывалил на стол полную корзину рыбы.
– Подходи, налетай. Только час назад из сетей вытащил. Рыба первой свежести! – принялся он расхваливать товар.
Я подумала было, что второй свежести у рыбы не бывает. Но взглянув в мутные глаза «утреннего улова», поняла – ещё как бывает. Перекинувшись парой фраз с продавцом, я вежливо отказалась от щедрого предложения трёх рыбин по цене двух и поспешила убраться подальше. Нет смысла привлекать к себе внимание назойливых торговцев. Алестату тут делать нечего.
Побродив некоторое время по городку, вышла к реке. До полудня ещё несколько часов. Чего зря слоняться? Хоть умоюсь да сменную одежду постираю. Разувшись, я уселась у самой воды и принялась полоскать рубашку, периодически шмякая мокрой тканью о камни. При очередном замахе рубашка выскользнула из рук и повисла на чём-то или, вернее сказать, на ком-то позади меня. Послышались сдавленные ругательства и конское ржание. Обернувшись, я обнаружила за спиной промокшего Алестата с лошадью в поводу. Лежащий на седле Вальдар сотрясался от громкого мяуканья, подозрительно напоминающего смех.
– Ну и приём. Кажется, ты совсем не соскучилась, раз гонишь меня мокрыми тряпками, – усмехнулся волшебник, возвращая мне рубашку.
– Мало тебе досталось. Почему ушёл без нас? Где прикажешь искать, когда ты вот так растворяешься ещё до рассвета?
– Я сам тебя найду. Всегда и везде!
Ещё недавно подобные слова мага привели бы меня в ужас. А сейчас просто хотелось ещё раз отходить самоуверенного наглеца недостиранной одеждой. Вместо этого я с подозрением спросила:
– Как ты раздобыл коня? Украл?
– За кого ты меня принимаешь?! – изобразил Алес обиженную невинность. – Купил.
– На какие такие средства? Вряд ли оставшихся медяков хватило бы на покупку лошади.
Что-то здесь было нечисто. Если волшебник и правда получил лошадь законным путём, почему он так старательно избегает смотреть мне в глаза? И всё же, фейри не могут лгать… «Зато недоговаривать – запросто!» – услужливо подсказал внутренний голос. Я хотела было припереть чародея к стене, но он быстро сменил тему:
– Осталось приобрести припасов, и можно выдвигаться. Даже верхом мы доберёмся не раньше чем через неделю-полторы.
– Ты ничего не забыл?
Маг похлопал по карманам, скользнул взглядом по привязанным к седлу сумкам, погладил Вальдара и уверенно замотал головой.
– Всё на месте!
– Есть маленькая проблема – конь один, а нас – двое!
– Разве это проблема? Поедем вдвоём. Если не слишком её загонять, – Алес ласково погладил лошадь по морде, – она с лёгкостью выдержит обоих. Раньше в поле работала, привыкла и не к такому. А поклажи у нас немного.
– Хочешь полторы недели трястись в седле лицом в затылок? – скривилась я, надеясь за грубостью скрыть охватившее меня смятение.
– Вариантов нет! На вторую лошадь денег не хватит.
Кажется, перспектива совместной поездки чародея не пугала. Он криво ухмыльнулся и присел рядом на камень.
– Если смущаешься, не стоит. Сегодня на закате мы проведём один ритуал, и всё сразу встанет на свои места.
– Какой ещё ритуал? – подозрительно сощурилась я.
Но Алестат только загадочно улыбнулся и вновь покачал головой. Дальнейшие попытки расспросов привели к тому, что волшебник поднялся и зашагал в сторону города, уводя за собой лошадь в яблоках. Ничего не оставалось, кроме как пойти следом.
Спустя неделю путешествия с паломниками мы зареклись, что не будем есть тыквы как минимум год. Так что в этот раз было решено не экспериментировать и купить привычных сухарей и вяленого мяса. Встреченный утром рыботорговец очень рекомендовал своего солёного окуня по домашнему рецепту, за что чуть не получил от Алестата леща.
Под завязку забив седельные сумки
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Маг - Маргарет Астер», после закрытия браузера.