У меня заболело сердце. Даэль… Он о таком не говорил! Точнее… «Для дракона это иной раз приговор», — вспомнились слова моего сероглазого дракона, но тогда я восприняла их иначе. Скорее, как фигуру речи.
— Вот и хорошо. Он будет оглушён, и я воспользуюсь этим, вотрусь к нему в доверие. Сам не заметит, как станет испытывать признательность.
Меня обожгла жгучая ярость. Что эта маньячка придурочная планирует?! Хочет сделать больно Даэлю? Я вонзила ногти в ладони, удерживая себя на месте. Ярость настолько затмила разум, что я чуть не выскочила из укрытия. Мой дракон! Только мой! Не позволю причинить ему вред! Едва остановила багровые всполохи. Спасибо профессорам академии, научили концентрироваться.
— Идём, — к моему облегчению оставшийся неузнанным собеседник драконессы увлёк её за собой. — Место я увидел. Нам нужно обсудить детали оплаты. Я хочу…
Он понизил голос, шаги удалялись и дальше мне стало не слышно. Выждав некоторое время для надёжности, я на одеревеневших ногах выбралась на плоскую вершину холма. До этого буквально прикипела к камням. Выбиралась осторожно, контролируя каждый шаг. А то ещё сорвусь с высоты и ничего делать злодеям будет не надо. Ну нет, такого удовольствия я им не доставлю! Наоборот, выведу на чистую воду. Я им покажу слабую человечку!
На занятия к профессору Тингону летела стрелой, примчалась точь-в-точь, почти столкнувшись с уважаемым драконом в дверях, чем заслужила приподнятую бровь и недовольное ворчание, и по пути думала о сложившейся ситуации. Я-то считала, что хожу к руинам в одиночестве, никто кроме меня и Тео о том месте не знает, а оказывается за мной пристально наблюдали. Вычислили время. Ненормальная брюнетка, ставшая моей личной «фанаткой», даже расписанием моим интересуется. У драконессы, разумеется, было имя, только мне его теперь произносить не хотелось. Имя — это для друзей. Так что да-да, неприязнь у нас взаимная и только что она сильно окрепла.
— Юная лэри, о чём вы так задумались? — проскрипел профессор Тингон, не выносящий пренебрежения к своей дисциплине, когда я, рассредоточившись, пропустила вопрос. — Если о возможностях воплощения иллюзорной личины и концентрации внимания на этом до часа времени, то хвалю. Если о касании аурой очищения, то тоже. Но если о чём-то ином, то нам стоит завершить занятие. Будете демонстрировать навыки на экзамене и далеко не в теории!
— Нет-нет, профессор! Я как раз о иллюзорной личине и думала. Научите меня именно не в теории!
— Кхе-кхе… Похвальное рвение, студентка. Силёнок вам, пожалуй, хватит. Гибкость вашей магии удивительна, учитывая начальные параметры. Итак…
Из аудитории я выходила с крутящимися спиралями перед глазами, слегка поехавшая твёрдостью и чёткостью соображения, но зато довольная. Залы и широкие коридоры были полны студентов, всё гудело и шумело от разговоров, пестрело мантиями разных факультетов. А у меня начал зарождаться план мести. Фигуристая брюнеточка зря думает, что только она может строить козни. Недаром у нас на Земле говорят: «Praemonitus, praemunitus»![12] Только мне нужен напарник. Я пошарила по толпе студентов взглядом, выискивая Тео. Думаю, я смело могу обращаться к нему за помощью.
— Ты слышал, в местной таверне стали подавать неплохое то́су[13], — донеслось до меня от парочки проходящих мимо парней.
Сосредоточенные, тощие, с кипой учебников подмышкой. Таких на Земле назвали бы ботанами. Если б не знала, что тут все драконы, ни за что не поверила бы.
— Да, после того как там пропал маг, владелец во всю старается привлечь клиентов обратно.
— Сходим?
— Давай. Как насчёт сегодняшнего вечера? Не терпится.
Какой соблазн! У меня на таверну тоже возникли планы. Тео я нашла в лабораторном крыле академии. Юный экспериментатор, распустив от воодушевления пурпурные крылья, бегал по просторному помещению, звенел пузырьками, сливал разноцветные жидкости. На возможность побыть в соседней таверне отозвался с готовностью.
— Для чего тебе? — мимоходом поинтересовался он.
— Считай это отработкой навыков в полевых условиях.
— О, как! — ответ Тео вполне устроил, и он засмеялся. — Думал, только я таким увлекаюсь.
Кэнстин Даэль Танар'ри
Время тянулось невыносимо медленно. По пути к Тол-Галлену[14] не встретилось ни одного подходящего портала и путешествие затягивалось. Это меня бесило. Хотелось к Нике. Представлял, как она стонет в моих руках, дрожит в объятиях, призывно тянется навстречу. Мы с ней почти… почти… Стоило только подумать, чем могло завершиться наше уединение, как кровь вскипала, и я почти разворачивался назад. В этом мире всё было Нике в новинку, будоражило, я от души впитывал охватывающий её восторг и чувствовал голос зарождающейся связи. Тоже катастрофично медленно, ведь она человек. Я безумно сожалел, что Ника не ощущает кровью хотя бы половину того, что чувствую я. Но это придёт. Зато у меня страх её потерять, чувство яростной собственности и невероятная нежность достигли максимальных размеров. Раньше считал, что я очень взвешенный, критично рассуждающий дракон, но посмотрите на меня сейчас: без раздумий сотрудничаю с дженази, делаю многое из того, чего раньше бы не стал, и радуюсь, как ребёнок, когда посылаю Нике подарки!
Добравшись до лесов Тол-Галлена, наставника мы нашли быстро. Он бушевал. Еле угомонили стремящегося к работе эльфа. Он даже на заросшей поляне, где мы его обнаружили сидел в обнимку с кристаллом и раскидывал сеть поисковых заклинаний. Неизвестный злоумышленник по-прежнему просачивался в её ячейки как вода, доводя эльфа до бешенства. Нам отчаянно не хватало рабочих рук. Стоило прилететь в одно место, как случался инцидент в другом. Враг играет или это продуманные ходы? Нам бы ещё одну пару рук, но работа стражей опасная, в очередь сюда существа не стояли. Мы пахали на износ.
Обсуждая с Гэллаисом обратный курс повздорили. Наставник рвался во дворец, я упёрся на академии, Сэмион держал нейтралитет. Потом на кристалл связи пришло сообщение что пропал ещё один маг, снова в таверне и координаты были такие, что рык рвался из груди.
— Летим к академии, — перестал спорить Гэллаис, покосившись на меня.
Как же я проклинал сейчас отсутствие порталов! Неслись стрелой.
— Ты знаешь, а мне по душе этот паршивец, — прорычал на лету Лэйд, имея в виду Тео. — Не переживай, несмотря на кажущуюся безалаберность, он сможет её защитить.
