был другим! В нем была горная свежесть, а не морская соль!
Я поглядел на ожидающего меня Гомара. Совершенно ожидаемо портал за моей спиной с шипеньем схлопнулся, а на плечи навалилась мутная тяжесть негатора магии.
— Где мы?
Старик хищно улыбнулся.
— Это Белые Горы. И тебя здесь уже ждут.
— А вы ведь тоже носите маску, господин Шварценеггер. Или лучше вас называть, господин Том? — спросил профессор Линдрагон Номад, заходя в комнатку и присаживаясь на угол стола. Вслед за ним зашли два высоких фиолетовокожих полуэльфа 55-х уровней. На меня недвижимо уставились черные глаза без зрачков.
Профессор сильно изменился после нашей последней встречи. Вместо затюханного ботанчика передо мной был уверенный в себе, если не властелин, то командир, вождь. Кожа забронзовела будто после долгих странствий на палубе корабля, взор карих глаз горел темных огнем, и хотя грязная одежда висела на нем лохмотьями, поза, осанка — все говорило о том, что нынче это совсем не тот, с кем я еще недавно имел дело. Или он отменно играл свою роль или… одно из двух.
— Может и Том, а может и еще кто. Какое тебе дело?
— Дерзость в твоем положении не поможет, — прошипел Номад. Отчего-то он был заметно на меня зол. — Кто тебя подослал⁈ Отвечай!
— Ответ за ответ, — нагло ощерился я.
На самом деле, особо скрывать то, что я под наймом Ареуса, смысла не было. Кстати, интересно, почему об этом не проболталась Лианна? И вообще что с ней?
Профессор нервно пощелкал пальцами. Было видно, что с психикой у него нынче большие нелады.
С минуту он раздумывал, не перейти ли сразу к плану «Б», который, несомненно, заключался в виде прижигания пяток или еще чего похуже, но потом вдруг решил сыграть в эту игру.
— Почему бы и нет?
Ну что ж…
— Ареус.
— Ареус? Этот прохиндей⁈ Зачем ему Реликт?
— Кто такие маги с Озера Нун? — задал я свой вопрос, не обратив внимания на причитания Номада.
Он пожевал губами, как видно, снова подумав о плане «Б», но желание получить еще инфы из первых рук все же пересилило.
— Думаю, ты и сам уже догадался. Это потомки гостей Извне. Зачем Ареусу Реликт⁈ — повторил он свой вопрос.
На этот раз задумался я. Ответ профа на мой вопрос оставлял желать лучшего.
— Он хочет создать школу магии.
— Что-о-о⁈
Ха! Походу, мне удалось ублюдка удивить! И ведь я даже не соврал!
— Ареус, школа магии, Реликт? Причем тут Реликт? Что за бред ты несешь? Он его что, хочет использовать как Кладезь? Но это невозможно! Что за чушь⁈
— Какова твоя цель, — вновь отмел я бормотание Номада, но он уже слишком распалился, чтоб меня слушать.
— Хватит игр! Похоже «по-хорошему» у нас с тобой, господин Том, не выйдет, — осклабился он, а темный огонь в его глазах воспылал двум мрачными кострами. Злоба просто душила его. Отчего? Почему? — Хуга! Вытащи на свет его мысли! Сейчас, ублюдок, я все узнаю и без твоей помощи… Но тебе это очень не понравится!
Один из фиолетовых сделал шаг ко мне, и я понял, что с играми покончено. Как-то раз одна сволочь по имени Рельяр уже собиралась провернуть со мной подобное, и у меня не было никакого желания снова испытывать эти чудесные ощущения.
У меня было всего несколько секунд, чтобы выполнить задуманное. Профессор Номад хорошенько подготовился. Мощный негатор и, уверен, перехватывающий отлетающих к обелиску артефакт за стеной…
Но гондон не знал, с кем он связался!
Когда-то мне потребовалось несколько дней, чтоб обойти двимеритовый ошейник, но это было давно. Черт подери, я сумел выбраться даже с Геоманта! Что мне какой-то негатор, пусть и даже и очень сильный?
Тем более что мне всего-то и нужно было дотянуться до одного Заклинания.
И я дотянулся.
«Призыв Слуг Второго Уровня!»
На несколько мгновений тяжесть на плечах стала неподъемной. Активация Чар сквозь не самый слабый негатор — весьма непростая задача. Мой зов будто бы ушел не на другой конец Синкола, а куда-то на другой конец Дар-Огара, продирался сквозь многокилометровую толщу вод и бескрайний вакуум космоса. Я все тащил и тащил, пока нутро не истончилось, кажется, до полупрозрачного состояния. Тонкая, но сверхпрочная ниточка Чар растянулось на световые годы…
Бумк!
И я все-таки их вытащил!
Не думаю, что в реальном времени прошло более пары секунд. Внезапный выброс магии погасил негатор, а в небольшой комнатке враз стало тесно.
Самое забавное, что Дорку, походу, опять втащило из сральника.
— Да ты зае… — начал, было, он, но прежде чем все закрутилось, Эрни материализовал меч и одним взмахом снес башку профессору.
Сука! А вот это вообще не вовремя! С намного бОльшим удовольствием я бы заковал его в двимерит!
И завертелось!
Бафферы принялись раскидывать бафф и поднимать «разгон», воины обрушились на полуэльфов, Дорка принялся натягивать штаны, а Илэй занялся опешившим ублюдком Гомаром, что подло заманил меня в эту ловушку!
Три минуты и комнатка была зачищена. Правда, с магом, конечно, пришлось повозиться. Чертов старикан удумал бежать, но Эрни с криком: «Гони мое бабло, урод!», сбил ему каст! Уже вскоре он лежал в двимерите у моих ног. Силы были слишком неравны.
— Что случилось?
— Какого хрена?
— Мы что, берем замок герцога?
— посыпались со всех сторон вопросы.
— Берем. Но не замок и не герцога. Мы сейчас где-то в западной части Синкола, в гостях у нашего дорогого профессора. Если бы кое-кто не снес ему башку, то мы легко узнали бы, где именно… — проворчал я, дораскидывая баффы на сопартийцев. — Погнали. Нечего рассиживаться. Эрни, вперед!
Дверь оказалась заперта, но мощный пинок Шинды вынес ее вместе с косяком. За каменным мешком, в который меня притащил сраный маг (от греха подальше я убрал его в Яйцо Ойоха вместе с Гудалхом), оказался такой же замшелый коридор с низкими потолками. Шинде пришлось пригнуться, чтоб не удариться головой.
— Тесно… Плохо… — пробубнила резка, когда мы двинулись дальше.
Но далеко не ушли. Уже вскоре из-за поворота раздалось гневное шипение, и в нас влетела четверка фиолетовых полуэльфов 50+ уровней.
— Одного взять живьем! — крикнул я, прежде чем мои бойцы нашинковали их в капусту.
Хотя сделать это оказалось не так легко, как казалось. Полуэльфы были в составе Кулака и с поднятыми баффами, а в коридорчике было слишком тесно, чтобы развернуться во всю мощь. Не успел я оглянуться, как Зуб, вместе с Кэлом и Эрни составляющий острие атаки, отправился на Перерождение. Два полуэльфа заблокировали проход щитами, а еще два, из-за их спин, принялись поливать нас какой-то дрянной магией вперемешку с довольно мощными дебаффами. Сквозь партийные щиты из них проходила только часть, но и она была довольно неприятна.
— Илэй! — рявкнул я, намекая, что нашему лучшему магу пришло время что-то предпринять. В тесном коридорчике мы не могли пустить стандартную атаку магического Кулака — волну из атакующей магии.
Эльф кивнул и уже вскоре за спинами меритов заколыхались призрачные тени.
Не ожидали⁈ Ха! Отрок Ужаса Йемола мог вызвать своих големов-призраков в радиусе десятка метров от своего месторасположения. Чрезвычайно хорошее свойство в нашем случае, ха-ха!
Призрачные войны обрушились на спины меритов. Едва видимые в темноте сотканные из клочьев серого тумана мечи големов, вспороли магов, ну а воинов загасили и того быстрее, не забыв спеленать одного лианами и заковать его в ошейник.
Но вот дальше дело застопорилось. Еще пару коридоров, небольшой темный зальчик с одинокой масляной лампой и снова группа фиолетовокожих воинов. Но хуже того, вскоре разряды магии полетели и сзади.
— Окружили, суки, — резюмировал Эрни.
— Думаю, пора сваливать. Тут их дохрена, — отозвался гном.
Я надеялся пробиться наружу, чтобы понять, где же находится эта тайная обитель спятившего профессора, но, похоже, этому не суждено было случиться. Сюда быстро начала сбегаться вся армия измененных меритов. Высокие уровни и мощная магия делала противостояние с ними нелегким делом.
— Шинда, пора отсюда валить, — сплюнув, сказал я, когда понял, что мы окончательно застряли в небольшом проходном зальчике. Из обоих проходов в него, по нам наваливали все большими и большими порциями боевой магии.
— Будет сделано… — отозвалась резка, у коей на ее 60-ом уровне были чрезвычайно полезные Чары в виде мгновенного телепорта всего Кулака к месту привязки. —
