не помешает.
– Это категорически невозмо… – начал Бератрон, но осекся. – То есть ты хочешь пойти ко мне в ученики?
– Да. Хорошего учителя вообще сложно найти… не только по магии. Правда, есть один момент…
– Какой? – уточнил лич.
– Как быть Тору и ребятам? Им некуда идти.
– Это не проблема, – рассеянно отмахнулся лич. Мысленно он уже вернулся к преподавательской карьере и записал нас в ученики. – Торрена могу научить использовать его вампирские способности, а братьев и сестру можно проверить на магический потенциал. Если необходимый минимум есть, тоже можно взять. А если нет, пусть здесь живут. Места много, даже слишком.
Последнюю фразу лич произнес с грустью в голосе. И вправду: ни жены, ни детей, а возраст уже далеко не двадцать лет.
– Ну и замечательно, – обрадовался я. – Когда проведем прием нового ученика?
– Да хоть сейчас, – ответил лич, и в руке его материализовалась сфера Хроноса. – Держись за сферу со своей стороны, а я буду держаться с моей.
Дальше лич прочитал стандартную клятву ученика и учителя, которая была весьма длинной и витиеватой. Потом настала моя очередь, потом снова очередь Бератрона. Вспышка – и я ученик лича…
«Надеюсь, не ошиблись!»
– Что будем делать, учитель? – несмотря на всё моё недовоспитание, обращаться к своему учителю на ты я не мог.
Глава 19. Карта
Учительница:
– Володя, скажи, куда мы попадем, если просверлим Землю на экваторе насквозь?
– В сумасшедший дом!
Анекдот
Я сидел на крылечке под зонтом, курил и размышлял о сложившейся ситуации. Дождь зарядил сразу после нашего прихода и с тех пор не переставал.
Минуло два дня с момента принесения клятвы. Обучение в эти дни не проводилось. Мы с Тором и братьями тренировались на мечах, благо в доме оказался спортивный зал. Подозреваю, что он предназначался для магических занятий, но и для боев на мечах подошел отлично.
Лич в эти дни развел кипучую деятельность. Для начала он проверил на способности троицу. Результат оказался положительный: середнячки-универсалы. Бератрон, конечно, поворчал, что можно было быть и посильнее, но обучать ребят взялся. Пятьдесят лет ожидания кого угодно сделают менее разборчивым. Затем он долго возился с Тором. Пришлось (на всякий случай) сказать учителю, что Торрена резать нельзя, он еще пригодится. Бератрон возразил, что и в мыслях такого не держал. Врал, по глазам видел, врал. Но, по крайней мере, ему не чужды нормы морали, что не могло не радовать: на аморальных ублюдков я насмотрелся у себя на работе. Их фанатичные взгляды заставляли даже меня передергивать плечами, а уж я-то парень не робкий.
«Эй! Алле! Отвлекись!»
Да, точно. Но память, как услужливая шлюха, упорно возвращала к недавним событиям.
Бератрон походил по комнате, что-то бормоча себе под нос, потом повернулся и сказал Тору:
– Иди ко мне в ученики.
Торрен недоуменно взглянул на меня.
– Э-э-э… извините, уважаемый, но у вампиров нет способности к магии… – начал он.
– Нет, есть, но очень маленькие, – педантично поправил его лич. – И я разве говорил, что буду учить магии?
– Нет, – ответил Тор.
– Вот-вот, – продолжил учитель. – У меня в библиотеке сохранилось несколько книг, в которых приводятся техники для развития расовых возможностей вампиров. Вот эти техники и хотелось бы опробовать.
– Соглашайся, – прошептал я на ухо Тору. – Подозреваю, что учителю интересно изучить высших вампиров. Думаю, вас не так уж много шатается по миру. А тут такой подгон…
– Можешь не бормотать, ученик, – громко сказал лич. – Заклинание усиления слуха изучается одним из первых.
– Я все сказал, – скромно ответил я.
Все замолчали, ожидая, что решит Тор. Он не обманул наших ожиданий и через пару минут согласился.
На клятву Тора и лича ушло около двадцати минут.
– Вот и хорошо, – я хлопнул друга по плечу, – а то мне скучно одному грызть гранит магии.
«А я не в счет?»
– Ученик номер один, не обольщайся! – Бератрон после того, как нас у него стало много, присвоил нам порядковые номера. – У вас совершенно разные программы, вы с учеником номер пять будете обучаться порознь.
Я немножко приуныл. Меня отвлек голос Джулы, донесшийся от двери:
– Сен, иди кушать. Все готово.
– Уже бегу, красавица, – ответил я и посмотрел на окурок.
Мощно задумался, даже покурить забыл.
«Иди есть! Думать чересчур много стал… Не к добру это…»
Есть немного. После клятвы стал несколько вялым, что ли. Надо учителя расспросить, с чем это связано.
Вошел в столовую. Все уже сидели на своих местах. Кроме лича, который не присутствовал на трапезах, чтобы не смущать нас своим «отсутствием аппетита».
– Всем приятного аппетита, – сказал я, уселся за стол и, дождавшись ответных пожеланий, придвинул к себе тарелку с супом.
И в очередной раз подивился шедевру, вышедшему из рук Джулы. Мне почему-то вспомнился случай, как однажды у меня проснулась совесть, и я решил помочь Джуле по кухне. Все-таки готовить на четверых мужиков – работенка нелегкая. Но меня весьма деликатно выгнали. Похоже, Джула не верила в то, что я могу чем-то ей помочь. Горевал я недолго. Отдыхать – не работать.
«У тебя сегодня вечер воспоминаний? Ты бы еще свою первую любовь вспомнил!»
Да… Катя была просто прелесть!
«Идиот! Я пошутил!»
Что-то с мозгами не так. Почему меня на воспоминания потянуло?
Проверил вторичные. Откликаются отлично. Тормозов вроде бы нет. Ощущения нормальные. Надо посоветоваться с Бератроном после ужина. А пока поинтересуюсь планами моей команды:
– Ребята, кем хотите стать?
Они переглянулась и молча уставилась в тарелки. Я глянул на Тора. Он пожал плечами.
– Я вообще-то к вам обращаюсь. Что, ни у кого нет никакой мечты? – я разглядывал Родигеса и Фериша. Джула вряд ли так сразу ответит. Предпочтет отмолчаться.
Но жизнь в очередной раз преподнесла сюрприз. Первой ответила Джула:
– Я хочу управлять постоялым двором. Мне нравилось то, чем занимался отец.
– Хорошо, – мягко произнес я. – А чем тебе нравится это занятие?
– Мне нравится кормить людей, слушать новости из разных земель… В этом есть что-то такое… не знаю…
– В целом, понятно. Но ты подумай над этим вопросом еще, договорились? – я повернулся к братьям: – А вы?
– Мы с Феришем хотели бы стать наемниками, как отец, – ответил за двоих Родигес, – путешествовать, воевать.
«Все хотят походить на отца. Наверное, неплохой человек был…»
Наверное… Могу только предположить. Редкое стремление.
– А отец вам рассказывал о своем прошлом? – спросил я Рода.
– Нет, не часто, – ответил он. – Мы его расспрашивали, но он обычно отмахивался. Редк что-нибудь вспоминал.
– Интересно, – протянул я. – А вы задумывались почему?
