Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 101
class="p">Анатан ещё крепче прижал его к себе:
– В миле отсюда Крикс с ребятами. Помнишь Крикса?
Хлыст заскрипел зубами. Ещё бы он не помнил Крикса, этого треклятого ублюдка, засадившего его за решётку на долгие двадцать лет. И только чудом попав в каменный котёл, Хлысту удалось прервать свой срок. Спасибо брату, земля ему пухом.
– Он знает, куда я пошёл. Если через час не вернусь, он заявится сюда. И не один.
– Я ничего не боюсь, Анатан. Мне уже нечего терять.
– Тебе – нечего. А твоей семье? Твоим детишкам?
– Почему-то пять лет назад об этом никто не подумал.
– Давай подумаем сейчас. Асон! Давай подумаем!
– Пустой разговор.
– Я заплачу за них.
– Я сказал…
Анатан стиснул Хлыста так крепко, что слова застряли в глотке.
– Я дам тебе двадцать сапфиров. Двадцать изумительных сапфиров. По сапфиру за каждый год, что ты получил. Целое состояние, которое ты не заработаешь за тысячу тюремных жизней.
– Зачем мне камни? – выдавил Хлыст.
– Продашь в Партикураме. Купишь дом. Заберёшь семью. Выучишь сыновей. Дочку выдашь замуж. И пролежишь остаток жизни писькой кверху в обнимку с Ташей. – Анатан отпустил Хлыста. Широко улыбаясь, похлопал его по плечу. – Думай, Асон. Думай быстрей. Ещё немного, и твои братки заподозрят неладное.
Хлыст расхохотался. А в голове запрыгали мысли: как обвести братву вокруг пальца? Делиться с ними желания не было. Надо провернуть дельце так, чтобы комар носа не подточил.
Анатан протянул руку:
– Ну как знаешь…
Хлыст торопливо сжал его ладонь:
– На рассвете возле Великкамня. И никаких Криксов с ребятами. Ты один.
– Договорились.
– Если кинешь меня… Я выживу, я живучий. Я убью твою жену.
Анатан высвободил руку. Вытер ладонь о рубаху и быстро пошёл в сторону обрыва.
***
Жизнь лагеря, забившая ключом после ухода Малики, не могла выдернуть Адэра из мрачных дум. Он размышлял над словами воина, которые не задели – изувечили самолюбие так, что вряд ли удастся его воскресить. Адэр прокручивал в уме фразы, вызывал из памяти образ ракшада. А может, воин прав? Но если согласиться с главарём ничтожной шайки, потеряется смысл пережитого, выстраданного.
Вдруг перед внутренним взором встал собственный образ – с опущенной головой, с поникшими плечами и подавленным взглядом, беспомощный, сломленный. В серёдке всё взбунтовалось: мысли, чувства.
Нет… Нет! Он ещё увидится с ракшадом. Обязательно увидится! Не сегодня, не завтра, чуть позже, когда будет смотреть на мир сквозь лучи своей славы. Обессмертить имя поможет ему не Тезар, разбуженный и возвышенный не им. И не тезарский народ, слагающий о Могане песни. Он должен собственноручно выточить своё величие из ущербного камня под названием Порубежье. Он должен не поднять страну с колен, а заставить её взлететь.
Сколько потребовалось отцу, чтобы стать Великим? Четырнадцать лет. Он должен сократить этот срок как минимум вдвое.
Должен… Не используемое в свою сторону слово вырисовывало цели, ставило задачи. Оно обратилось стимулом и возбудителем стремлений, удививших новизной и высотой.
Приход Жердяя вернул на землю. Долговязый выродок пристегнул Адэра к цепи и затолкал ему в рот окровавленную майку. Извиваясь, Адэр давился желчью и желудочным соком. Жердяй натянул цепь. Адэр вжался грудью в колени и уткнулся лбом в пол. Вязкая жидкая масса забила нос.
Адэр задыхался; перед глазами вращались спирали. Гаснущим рассудком понимал, что в лагере нежданный гость, но никак не мог совладать с телом. Когда изо рта вытащили кляп и окатили водой, долго кашлял и отплёвывался. Ещё какое-то время пытался вспомнить, что произошло. А потом о нём снова забыли.
До рези в глазах всматриваясь в темноту, Адэр висел на цепи и слушал песню сверчка, засевшего между досками крыши. В другом месте – на балконе замка Грёз или даже на крыльце Анатана – под монотонный мотивчик он предавался бы мечтам, но здесь, в ненавистной лачуге, молил Всевышнего заткнуть эту тварь. Сверчок способен стрекотать без перерыва в течение ста минут. Сейчас каждая невыносимо долгая минута прожигала душу как капля расплавленного железа. Адэр торопил время. Желание вернуться в замок и наконец-то приступить к работе достигло высшего предела.
Пришёл Хлыст. Мгла скрывала его лицо, но Адэр узнал бандита по запаху. У каждого подонка настолько специфично воняли волосы, одежда и тело, что уже на третий день неволи Адэр безошибочно угадывал, кто войдет в лачугу, намного раньше, чем открывалась дверь.
На фоне сумрачного проёма замерло нечто в длинном плаще и накинутом на голову капюшоне. Адэр невольно усмехнулся: а вот и смерть, только косы не хватает.
Хлыст с непонятной медлительностью повозился с цепью, но руки развязывать не стал. Вяло, будто нехотя, подтолкнул Адэра к двери. Таинственная фигура в плаще посторонилась.
В небе, подёрнутом туманной дымкой, завис рогатый месяц. Свет вокруг звёзд был размытым и походил на мутную кайму. Со стороны моря не доносилось ни звука, и тишину над лагерем нарушали ленивый треск костра и настойчивый стрекот сверчка.
Лёжа возле огня, Жердяй приподнялся на локтях:
– Куда это вы? Я же хотел его на добычу поставить.
– Забудь, – буркнул Хлыст.
– С чего вдруг? Пусть чуток бы поработал.
– Ты не слышал, что приказал Хвостатый? – вклинился в разговор мужик в брезентовом плаще.
– Слышал, – кивнул Жердяй. – Хвостатый умотал, теперь мы здесь хозяева.
– Говнодав ты, а не хозяин, – злобно прозвучало из-под капюшона. – Если Хвостатый узнает, что мы его ослушались, шкуру с нас снимет. Забыл, как сдох Жила?
– Тихо, Бурнус, тихо. Чего ты взъелся?
– А нехрен тявкать.
Ругнувшись, Жердяй улёгся навзничь, подтянул на плечи тряпку.
Повинуясь толчкам Хлыста, Адэр направился в сторону темнеющей скалы. Не выдержал, оглянулся. Костёр бросал пляшущие блики на перекошенные стены и закрытые двери хибар. И только его лачуга, будто прощаясь, раззявила чёрную пасть.
Увидев возле пещеры корзину с факелами, Адэр замедлил шаг. Внезапная мысль заставила неровно, с перебоями забиться сердце. Если бы удалось обхитрить бандитов и забрать у них факел… Достаточно подпалить шкуру одной крысе, чтобы вонь отогнала остальных.
Получив в поясницу тычок рукояткой кнута, Адэр пошёл дальше. Миновал ещё одну пещеру, затянутую мраком.
– Эй! – донёсся голос Жердяя. – Вы куда?
– В седьмую, – ответил Хлыст.
– Чего не во вторую?
– Там вода поднялась.
Адэр шагал вдоль подножия скалы и, уже не в силах сдерживать дрожь, считал пещеры. Вновь оглянулся. Хибары скрылись из вида, и лишь рыжий отсвет костра обрисовывал контуры валунов.
– Про сапоги не забудь, – долетел голос Жердяя.
– Не забуду, – крикнул Хлыст и тихо пробормотал: – Сдались ему эти сапоги.
– Стой, – еле слышно сказал Бурнус.
Адэр увидел расщелину – настолько узкую, что втиснуться
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 101
