знать, чем ты владеешь, а остальным говорить не обязательно.
— Магия-шмагия, — Самир хмыкнул и припал к кружке с компотом.
— Как-то все непросто! — посетовал Тимофей.
— Заклинаниями не владеете?
Оба синхронно помотали головами. А потом обрушили настоящий шквал вопросов: как, что и почему? Некоторое время назад к нам тихо подошли постояльцы карантина, которым тоже хотелось понять, где они очутились и как теперь жить дальше.
Чувствовал, что скверна не даст нормально починить амулет, но бездельничать не хотел. Поэтому ушел в укромное место за неохватным стволом платана разобрать трофеи, а после нырнуть в очистительную медитацию. Спина прошла, но опасная грязь на эфирном теле осталась и мешала мне жить и работать.
Вся добыча с беса еще на поле боя отправилась в пространственный карман без разбора. Пояс и массивную золотую цепь доставать не стал. С ними все просто и понятно. Начал с самого интересного — зачарованного украшения.
Широкий бронзовый браслет имел собственное название «Западня» и временно повышал скрытность носителя. При этом требовал от владельца освоить Маскировку не ниже второго уровня. Коварный враг притаился в кустах, а потом вдруг вырос как из-под земли, следовательно, навык позволял ему успешно «играть в прятки». Из трупа же выпала бусина Маскировки нулевого уровня. А навык, позволявший ему скрывать средоточие — не выпал! Вероятно, добыча сфер высокого уровня из живых носителей требует особого навыка, которым я пока не владею. Обилие бусин в трофеях сегодня объяснялось серьезным прогрессом моего Мастера сфер. Чем выше будет навык, тем больше смогу извлекать магических шариков из поверженных врагов.
На первый взгляд ни сам артефакт скрытности, ни навык маскировки мне не требовались. Заниматься организацией засад не планировал и вообще хотел бы свести к минимуму свое участие в боевых действиях. Чуть позже обязательно изучу чары и занесу их в Свиток, а сам артефакт — продам или обменяю. Ребятам, что пойдут резать Скорпионов, такая вещица пригодится обязательно.
Половину торбы занимали деньги разного достоинства и чеканки. Здесь смешались золотые овалы Ро, медь, свинец, железные и стальные пластины, медные витые кольца. Не обошлось и без дюжины жетонов «последней платы». Кустарный слиток меди, увесистый и покрытый острыми гранями осколок обсидиана, ржавые гвозди, стеклянный флакон с какой-то маслянистой жижей, пара обточенных песком кусков зеленоватого стекла. Разбирая имущество, сразу прикидывал, что использую лично, что отложу для кузнеца Тиграна, а что завтра продам. Самой ценной находкой оказалась завернутая в тряпку глиняная плошка, наполненная магическим песком и сферами. Причем ресурс собран слишком небрежно — пополам с пеплом и прочим мусором. Аккуратно отделил «сахарок», разбогатев разом на сотню граммов. А еще две пустышки, Собиратель маны и темный навык Кража. Выгодно резать бесов, очень выгодно!
— Вот ты где, я тебя везде ищу! — в поле зрения возник незнакомый персонаж. Нет, мне точно не дадут сегодня полноценно помедитировать!
Визитер уточнил:
— Ты ведь Борис? Из главной башни?
— Допустим. А ты кто?
— Гаврилов Иван! Здешний мастер над монетой!
Средоточие слабенькое, резерв — троечка. Одежда неопрятная, словно только что со стройки народного хозяйства. За поясом дубинка со слабеньким носителем чар. Но что-то в нем ощущалось, что не позволяло сразу зачислить в аутсайдеры.
— Ишь ты, мастер над монетой. Молодец, что нашел меня, Иван! Возьми с полки пирожок. Посмотрел, положи обратно!
Бородатая шутка, что называется «не зашла».
— Какой пирожок? — облизнулся явно голодный после рабочего дня парень.
— Забудь. Недавно попал под «Темное пламя», теперь заговариваюсь.
Собеседник пришел в крайнее изумление.
— А как ты выжил?
— Чудом.
Я нисколько не преувеличивал. Высокое сопротивление Скверне, мощный амулет, активное заклинание «Щит веры» — это все сыграло свою роль. Но сразу после выхода за купол главной башни, помолился Тысячеликому за успех в пути. Что, как мне кажется, и решило исход схватки в мою пользу.
— А если серьезно? — настаивал Гаврилов.
Человек-то в курсе специфики, которую я сам сегодня узнал на своей шкуре. Все-таки рано я его в недотепы зачислил.
— Вот, — выложил на циновку «сгоревшую» Хламиду жреца.
— Повезло, что у тебя был крутой амулет.
— Почему был? Постараюсь его реанимировать.
Выяснилось, что парень назначен моим наставником от производственного участка. Где как раз пытаются наладить производство и ремонт оберегов. Перескакивая с одного на другое, рассказал, что сегодня были обширные планы ввести меня в курс дел.
— Придется перенести их на завтра. В чужом монастыре мне буянить не с руки.
С одной стороны мне было жутко интересно, вокруг чего столько туманных намеков и недомолвок, а с другой категорически лень куда-то идти. Да и смысл в ознакомительной экскурсии сегодня? Полезным занятием на вечер я сам себя запросто обеспечил. Так что завтра, все завтра.
Новая попытка медитации и добрый глоток Живой воды привели меня в относительную норму. Резерв маны здесь пополнялся не в пример быстрее, чем под куполом главной башни. Возможно, это побочный эффект сегодняшнего сверхнапряжения сил или общего прогресса в магических умениях.
Одел диадему ремесленника и объединил бусины Работы с потоками в жемчужину первого уровня. Это ключевой навык для мага и зачарователя, который следовало улучшать при любой возможности. Итого четыре с половиной единицы — очень хорошо!
Отдохнув пару минут, усвоил Тайники и ловушки — давно хотел этот навык. С ним поиск древних заначек будет эффективнее. А в заначки кладут не только монеты и украшения, но и разные артефакты, книги, инструменты и оружие. С учетом планов вернуться к раскопкам, на проклятое кладбище и в мертвый город это приобретение лишним не будет.
Превратил несколько пустышек в накопители средней мощности. Резервы-то у новых знакомых совсем слабенькие. На пару штук записал заклинание Светоч. Отложенные для личного усвоения сферы, как и носитель из дубинки так же улучшил, пользуясь подросшими навыками мастера сфер и работы с потоками.
Позвал Тимофея и Самира, объяснил им суть предстоящего процесса и вручил им по сфере. Но прежде, откачал у ребят львиную долю энергии, создав прямо на глазах еще один накопитель. Свои действия подробно комментировал. С первого раза никто заклинание не усвоил и результат по резерву не спешил себя проявлять. Повторили процедуру.
Как я предполагал, более сообразительный Тимофей все же усвоил простенькое заклинание и по моему совету несколько раз создал над своей головой крошечный светящийся шарик. Самир же просто получил прибавку к резерву в размере аттса. Что ж, неплохо.
Ни одно доброе дело не останется безнаказанным и в круге света нарисовались местные постояльцы. Настроенные поучиться магии на халяву.
— Рад за вас, но сегодня Хогвартс закрыт! — объявил незваным ученикам.
— А че так, рылом не вышли? Мы че, хуже них? — хором возмутились наглецы.
Некоторое время назад в бараки потянулся народ, отпахавший на общественных работах — земляне, сорколин, пара аборигенок. И тут у меня в голове паззл сложился. Эта тройка не собиралась трудиться принципиально и накормив их, я совершил большую ошибку. Подарил бездельникам ложную надежду, что с добренького меня можно поиметь еще ништяков.
— С ними я был в бою. Еще вопросы?
Возбужденный Самир явно ждал отмашки, чтобы кинуться в драку. Тимофей тоже не робел, но явно прикидывал шансы на успех. Хотя, этих бакланов легко раскидаю в одиночку.
— Значит, не хочешь помочь хорошим людям? — настаивал лидер тройки, которому я ранее отдал хлеб. Намерения афериста читались элементарно. Решил меня на ровном месте завиноватить и стребовать компенсацию. Вот она, людская благодарность. Накормил скотов на халяву, они и рады на шею сесть и ножки свесить.
— Помогу добрым советом: держись от меня подальше.
— Да советы себе оставь! Правильно? Нам бы чего…
— Еще хоть слово, отмудохаю всех троих. Сбрызнули нахер!
Лидерство с убеждением отработали на славу. Придурки, поджав хвост, дружно скрылись в бараке. Поймал растерянные взгляды учеников.
— Да расслабьтесь… Хотя расслабляться здесь нежелательно.
Заночевал на свежем воздухе под платаном, благо прихватил с собой плащ, одеяло и циновку. Назойливых насекомых под этим куполом, увы, хватало, и я просто укрылся плащом с головой.
Среди ночи сквозь сон почувствовал, как кто-то выбрался из барака, но направился в противоположную от сортира сторону. Наблюдал в магическом спектре как слабенькое средоточие медленно приближалось к сумке с моими артефактами.
