Книга Сумеречные души - Кейт Николс

Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83

Сначала люди упрямо молчали, явно не поверив словам малознакомой им женщины, но после того, как хозяин действительно подтвердил ее слова, немного расслабились.

— Простите меня, — в конце концов подала голос совсем юная девушка в первом ряду. Она склонилась в поклоне едва ли не до пола и старательно сдерживала слезы. — Видимо, это была я. Но правда не помню, кто это был.

— Что тебе сказали?

— Что хозяин попросил госпожу Сонте-Ан в сад вывести. Столько времени лежит и свежим воздухом не дышит. — Служанка от волнения громко икнула и сконфуженно замолчала.

— Раньше его видела?

— Нет.

— Почему поверила? — В отличие от Арестея, голос Сэны не был наполнен злобой. Скорее наоборот, был мягок и тягуч, словно обволакивал и подталкивал к диалогу.

— Техника допроса, — шепнул Райан магу на ухо, стоя с ним чуть поодаль. — Разговорит практически любого.

— Не знаю, госпожа. — Девушка вся аж сжалась, чувствуя свою вину. — Просто поверила, словно знаю его много лет. Казалось, что он один из слуг.

— Вот как. — Сэна еле заметно кивнула. — Но его видели и другие, насколько понимаю.

— Лесли правду говорит, — поддержал служанку высокий и худощавый мужчина с последнего ряда. — Не помню ничего, но поверил сразу. Магия какая-то.

— И правда магия, — шепнула сама себе сыщица, но стоящие рядом Райан и Арестей услышали.

Они лишь переглянулись, но вмешиваться не стали.

— А кто помогал Мадену в сад перенести?

— Я. — Поднял руку крепкий мужичок средних лет. Судя по отличной от других форме, он был садовником. — Ей там место организовали со входом рядом. Принес госпожу туда. Укутали тепло, чтобы не замерзла.

— Никто не остался рядом с ней?

— Остался… — Лесли хлюпнула носом.

— Тот самый незнакомец, да? — догадалась Сэна. — Надолго нельзя же оставлять на морозе. Не спохватились, не найдя тело в саду?

— Ды-к, ее же обратно потом унесли, — неуверенно высказалась Мэло.

— Кто-нибудь видел? — На вопрос ответом была лишь тишина. — Значит, просто уверенность в этом? — и снова молчание.

Сыщица попала в точку. Она задумчиво обвела взглядом растерянных людей, а потом хлопнула в ладоши.

— Ну что же. Спасибо за информацию. Можете быть свободны.

— Ты уверена, что этого достаточно? — Арестей рассеяно провожал торопливо разбредающихся по своим делам слуг.

— Вполне. Я знаю примерную картину случившегося. — Собеседница явно была довольна собой. Она начала спускаться по лестнице. Спутники безоговорочно последовали за ней. — А еще, знаю, где был открыт портал.

— Веди.

Этим злосчастным местом оказался задний двор особняка. Там был разбит небольшой сад с летней беседкой. В теплое время года аккуратные дорожки утопали в зелени и цветах, но сейчас, хоть за ними и следили, они выглядели пусто и одиноко. Покрытые инеем деревья дарили ощущение волшебства и погружали в атмосферу зимней сказки.

— Это здесь. — Сыщица махнула в сторону левой тропинки. — След один, а значит, портал был открыт единственный. Через него могли как войти, так и выйти.

— Эта территория не под магической защитой, — разочарованно вздохнув, пояснил Арестей. — Так что вполне возможно. Защита распространяется только на здание.

— То есть кто-то мог открыть портал прямо у дома, забрать тело и уйти тем же способом? — Райан задумчиво разглядывал зимний сад. — Такие дыры в защите…

— Исправлю. — Маг устало потер виски.

— След говорит о том, что магия применялась не только для создания портала. Большое скопление частиц вокруг нас. — Сэна внимательно осматривала дверь, ведущую на задний двор. — Можно предположить, что некто появился из портала здесь. Защита дома не позволила открыть его в комнате, а люди бы сразу навели панику. Поэтому было использовано заклинание убеждения.

— То, которое позволяет убедить человека в чем угодно? Заклинания, влияющие на сознание людей, запрещены. — Райан нахмурился, а Сэна лишь кивнула.

— Ваш убийца применял запретные темные ритуалы, а если ситуации между собой связаны, то чего удивляться. — Некромант не нашелся с ответом, а женщина продолжила: — Не только убедил всех встреченных им слуг в том, что они работают вместе и знакомы, но и от лица Арестея отдал приказ. Тут винить людей смысла нет, увы. Выполняли свою работу.

Маг было открыл рот, чтобы возразить, но сыщица продолжила рассказывать:

— Чтобы замести следы, применил заклинание забвения. Именно поэтому никто из них ничего не помнит. Удобно, несомненно.

— И с уверенностью в том, что Мадену вернули в комнату, та же песня?

— Верно. Этот некто просто сделал свою работу чужими руками. Вашу подругу услужливо принесли сюда, где заканчивается барьер. А отсюда он просто забрал ее с собой в портал.

— Похищение Мурро и тела произошли практически в одно время. Но если все это делалось через портал, то мои способности тут не помогут. — Сэна лишь пожала плечами. — Другой способ нужно искать.

— Метка, — на подавшего голос Арестея уставились две пары глаз. — Я поставил на мальчишке метку на всякий случай. На Амелии стоит такая же. Если Мади не убили, как в прошлый раз, а украли, то можно предположить, что она и Мурро в одном месте.

— Логика в этом есть, — согласилась Сэна. — Начинай поиск. Почему раньше не сказал?

— Не до того было, — тихо отозвался маг, чувствуя на себе тяжелый взгляд некроманта.

Вновь заболела пострадавшая щека.

Мужчина активировал заклинание, на время замолчав. Остальные послушно ждали.

— Нашел.

— Тогда поехали.

Глава 9

— Ты уверен, что нам туда? — Сэна следовала за ведущим их Арестеем, настороженно вглядываясь в лесную темноту. — Не хватало еще ночью заблудиться.

— Метка указывает на гору. Я же говорил, — раздраженно отозвался маг.

Место, где предположительно находился Мурро, было глубоко в лесу в отдалении от любых дорожных трактов. Компания проехала большую часть пути в седлах, спешившись лишь с наступлением полной темноты. Оставив лошадей в ближайшей найденной таверне и убедив ее хозяина в безоговорочно последующей ответственности в случае их пропажи, товарищи отправились напрямую в лес. В процессе вынужденного путешествия выяснилось, что окончательным местом дислокации мальчишки стала невысокая гора, запрятанная среди густого леса. Место было для всех незнакомым, и от того пугающим. Пробираться сквозь зимний лес ночью сродни самоубийству, но выбирать не приходилось.

— Угораздило же его вляпаться.

— Ты могла не идти. Тебя никто не звал, — грубо ответил Арестей, но получив в ответ лишь молчание, осекся. — Извини.

Но Сэна после подобных слов стала подозрительно тихой — за всю дорогу не произнесла больше ни слова. Однако, немного поплутав по лесу и поняв, что они все же заблудились, женщина смягчилась.

— Постойте. Давайте немного отдохнем, а я поищу след мальчишки.

Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83