class="p1">- А как о нем узнал ты? - спросила Каста.
Макс уже собирался ответить, когда в комнату вошел Стэн, который выглядел крайне взволнованно.
- Эй, Босс! – выпалил он. - Нам только что перекрыли доступ к базе Номадов. Теперь мы можем пользоваться только основной сетью. Я тут же проверил наш статус, и оказалось, что и ты и я, и все остальные, кто поддержал захват Новолуния, лишились своего членства.
Макс поднял на него полные горечи глаза.
- Черт возьми. Так отец все же пошел на это. Отлучил нас от клуба.
В комнате воцарилось молчание. Только для Касты эти слова ничего не значили, но вот для остальных... Все они были членами клуба «Номад», и выходит, что все они теперь стали бездомными. Пойдя за Максом они лишишь всего, что у них было.
- Это ничего не меняет, парни, - снова заговорил Макс, стараясь сделать вид, словно данный факт его совершенно не заботил. - Не падайте духом. Скоро мы с вами получим членство в новом клубе. Осталось совсем немного.
В первую очередь Макс старался приободрить этими словами самого себя, ведь, как не крути, а он потерял в данном случае больше других, фактически всю свою прежнюю жизнь. Но разве он не знал, что так и будет? Торес ведь сказал ему это прямо в лицо, и Макс думал, что к такому повороту готов. И все же, где-то в глубине души он надеялся, что родной клуб от них не отвернется, не бросит. Возможно так же думали и остальные. Но вот теперь, в эту самую минуту, все осознали, что остались одни и пути назад уже нет.
***
- А где все? – спросил Фокс, оглядывая большое цилиндрическое помещение, в которое привела его Блэки.
Фокса окружали массивные двустворчатые двери с кодовыми замками. Всего пара была открыта, демонстрируя полки с разнообразным оружием.
- Кто «все»? – спросила Блэки, подходя к одному из замков.
- Ну, все те выжившие из твоего клуба, о которых ты говорила, помнишь? Мы же не вдвоем пойдем отбивать Новолуние?
- Они будут ждать моего сигнала наверху, – она приложила руку к считывателю и лампочка над замком тут же сменила цвет с красного на зеленый. – А мы с тобой, Фокси, пойдем в авангарде. Ты рад?
Раздался металлический скрежет, створки дверей распахнулись, и внутри зажегся свет. Фокс не сразу понял, что именно видит перед собой. А когда понял, не поверил своим глазам.
- Это же геркулес! – воскликнул он.
Фокс видел прежде такие меха-костюмы, только когда посещал ближайший к ним город -Филин. Эту случалось всего трижды, но каждый раз его восхищали эти гуманоидные механические исполины, высотой под все четыре метра, внутри которых сидел человек, пилот. Филин занимался производством почти всей техники, которую использовали в Горизонте, но в отличие от автомобилей, танков и бронетранспортеров, свои меха-костюмы Филин не продавал никому. Эти длиннорукие, безголовые фигуры, можно сказать ходячие танки, были стражами городских врат и его основными защитниками.
- Как тебе удалось заполучить его?
- Деньги, связи и немного сноровки, – Блэки открыла панель примерно в паху меха, и занималось, как понял Фокс, проверкой всех систем.
- Невероятно, – продолжал поражаться он, подходя ближе и внимательно разглядывая исполинскую машину, выкрашенную в черно-бурый цвет, на груди которой была нарисована мультяшная мордашка какого-то зверя.
- И он работает?
- Конечно, работает, – фыркнула Блэки. – Это мой Медвежонок.
- Твой... Кто?
- Медвежонок, – повторила Блэки.
Корпус меха вдруг пришел в движение, броневые пластины на его груди чуть подались вперед и раскрылись, открывая место пилота.
- В мире предков, – говорила Блэки, продолжая копаться в настройках меха, – была такая традиция: у каждой девушки обязательно должен был быть свой медвежонок. Мягкие игрушечные зверьки пользовались большой популярностью. В архивах можно найти множество фотографий с этими медвежатами. Их дарили девушкам с самого раннего возраста и у некоторых таких медвежат были десятки. Точную их функцию я не знаю, но мне подумалось, что раз уж была такая традиция, то почему бы и мне ей не последовать, верно? Мой Медвежонок, конечно, значительно отличается от тех, что были у предков, ну так ведь и времена сейчас совсем другие.
Она убрала панель обратно в корпус и быстро забралась по меху в кабину. Развернувшись, Блэки расставила ноги, после чего на ее ляжках и щиколотках сомкнулись металлические захваты. То же произошло и с руками, когда Блэки развела их чуть в стороны от тела, захваты сомкнулись на запястье и немного выше локтей. Последние захваты сомкнулись на талии Блэки, и следом перед ее лицом выдвинулся небольшой экран. Фокс видел, как в зеленых радужках Блэки пляшут синеватые блики. Она быстро водила глазами по экрану и то и дело стучала по клавишам под пальцами, набирая некие комбинации. Затем экран убрался обратно, она устремила взгляд прямо перед собой и сделала шаг вперед. Ну, то есть Фокс увидел, как мышцы на ее правой ноге напряглись, но шаг сделала машина. Мех сдвинулся с места и, грохоча тяжелой поступью, двинулся по комнате.
Теперь ему стало понятно, почему Блэки, собравшись на бой, оделась так легко. Ее ноги обтягивали штаны из тонкой черной ткани, подпоясанные массивным кожаным ремнем, с правой стороны на котором крепилась кобура с пистолетом, а с левой множество подсумков. Сверху была только черная майка из того же материала, который видимо позволял датчикам и сенсорам правильно считывать движения тела и мышц.
«Похоже, что в таких костюмах предпочтительно находиться полностью голым, для лучшей синхронизации» - подумал Фокс. Но причина, по которой Блэки не стала оголяться, была ему вполне ясна: – «Она, должно быть, не рассчитывает провести в этом скафандре весь предстоящий бой. Логично».
Думая об этом Фокс поймал себя на том, что пристально наблюдает за всеми движениями Блэки в ее облегающем наряде и любуется ими. С одной стороны в том не было ничего удивительно, ведь Блэки действительно, если и не красива в стандартном смысле этого слова, то однозначно сексуальна. Но Фокс чувствовал не только возбуждение, он ощущал что-то еще, нечто более глубокое, и попытка осознания этого повергла его в ужас.
«Боже милостивый» - подумал Фокс. – «Я ведь не мог в нее… О
