установление системы месячной оплаты вместо оплаты за каждый рейс для ряда групп портовых рабочих. Борьбу портовых рабочих осложнял раскол их рядов. Портовые рабочие входили в несколько профсоюзов, а некоторая часть портовиков вообще не была объединена в профсоюз, например рабочие на лихтерах. Положение рабочих на лихтерах было одним из наихудших (отсутствие нормированного рабочего дня, низкая заработная плата, незаконные штрафы и т. п.). Требования рабочих на лихтерах поддержали многие члены Союза портовых рабочих, входившего в Цейлонскую федерацию профсоюзов. Портовые власти попытались изолировать рабочих на лихтерах от других групп пролетариата. Однако в ответ на подобные действия был организован митинг солидарности с борющимися рабочими. Тогда портовые власти согласились на переговоры с представителями профсоюзов. Эти переговоры затянулись до апреля 1946 г. Отсутствие профсоюзного единства отрицательно сказывалось на борьбе портовых рабочих. Руководители раскольничьих желтых профсоюзов помогали предпринимателям затягивать переговоры.
В апреле 1946 г. по требованию английской администрации переговоры портовых властей с рабочими были прекращены. Это вызвало глубокое возмущение, и 6 тыс. портовых рабочих объявили забастовку. Забастовкой были охвачены различные группы портового пролетариата, большинство их являлось членами Союза портовых рабочих. Рабочие выдвинули следующие требования: увеличение заработной платы на 25 %, введение 45-часовой рабочей недели, предоставление оплаченного отпуска, выплата пенсий по старости и при потере трудоспособности. Некоторые из этих требований были завоеваны фабрично-заводскими рабочими Коломбо в 1944–1945 гг. Так, на большинстве предприятий государственного сектора по требованию рабочих был установлен 8-часовой рабочий день с 1 января 1946 г., введены повышенные ставки заработной платы и надбавки на дороговизну. Эти завоевания рабочего класса не распространялись на портовый пролетариат.
Портовые рабочие решили провести мирную демонстрацию в защиту своих требований. Однако они подверглись нападению полиции, в результате чего многие демонстранты получили серьезные ранения. Полиция арестовала М. Г Мендиса и других руководителей портовых рабочих. На следующий день в Коломбо был организован большой митинг протеста, на котором рабочие выдвинули требование публичного расследования событий. Мужественная борьба портовых рабочих нашла сочувствие не только среди рабочего класса, но и в других слоях населения. В знак солидарности с бастующими был проведен сбор денег и продуктов для помощи портовым рабочим и их семьям. Предприниматели вынуждены были пойти на уступки и удовлетворить некоторые требования портовых рабочих, в частности повысить заработную плату и не применять никаких репрессий к участникам забастовки. Забастовка портовых рабочих свидетельствовала о росте политической сознательности цейлонского рабочего класса. Но она также выявила и ряд слабостей рабочего движения. Многие рабочие на практике убедились в том, насколько пагубно отражается на борьбе трудящихся отсутствие профсоюзного единства. Активизировалась борьба цейлонского рабочего класса не только вокруг экономических требований, но и за политические права, за предоставление Цейлону подлинной независимости, а не ограниченных, конституционных реформ.
По всему Цейлону прокатилась волна протеста в связи с опубликованием отчета Комиссии Соулбери и новой конституции. Острая борьба развернулась среди членов Цейлонского национального конгресса (ЦНК). Левое крыло Конгресса настаивало на предоставлении Цейлону подлинной независимости и выполнении решений Келанийской сессии. Но большинство членов Рабочего комитета Цейлонского национального конгресса поддержало решения Комиссии Соулбери и новую конституцию. Действия сторонников английских предложений подверглись резкой критике со стороны членов местных организаций Конгресса в ряде районов Коломбо, в Матаре, Канди, Кегалле, Гампахе. Члены ряда местных организаций потребовали отмены решения Рабочего комитета ЦНК. Под давлением членов местных отделений Конгресса было решено созвать собрание представителей низовых организаций. Правое руководство Рабочего комитета Цейлонского национального конгресса, группировавшееся вокруг Джорджа де Сильвы и Дж. Р. Джаевардене, сделало все возможное, чтобы лишить противников новой конституции права объяснить свою позицию рядовым членам Национального конгресса. Многие представители провинциальных отделений ЦНК, поддерживавшие левое крыло руководства, были отстранены от участия в собрании. Таким образом правому большинству руководства Конгресса удалось провести угодную им резолюцию. Руководство Конгресса все теснее блокировалось с крупной сингальской буржуазией. Реакционная политика правого крыла Цейлонского национального конгресса заставила членов Коммунистической партии Цейлона в декабре 1945 г. выйти из рядов Конгресса. Коммунисты разъясняли антинародный характер новой конституции, представлявшей уступки узкой группе верхушки буржуазии.
Согласно новой конституции Цейлона, в стране создавался двухпалатный парламент. Нижняя палата должна была состоять из 101 депутата, 95 депутатов избирались на основе всеобщего прямого избирательного права, а 6 назначались генерал-губернатором. При выделении границ избирательных округов не учитывались интересы трудящихся и национальных меньшинств, но крупная буржуазия получила преимущества. В ряде плантационных районов один депутат посылался от 94 тыс. избирателей, а в районах, где преобладала крупная буржуазия и помещики, — от 24 тыс. избирателей. Большие полномочия были предоставлены генерал-губернатору, которого назначало английское правительство. Английские колонизаторы надеялись заручиться поддержкой крупной сингальской буржуазии и в союзе с ней задержать рост национально-освободительного движения цейлонского народа. Против руководителей коммунистической партии и лидеров профсоюзов была направлена специальная статья конституции, лишавшая на семь лет избирательных прав всех тех, кто был подвергнут трехмесячному тюремному заключению (ст. 17). Таким путем английские империалисты надеялись избавиться от оппозиции рабочего класса и представителей левого крыла национально-освободительного движения.
Конституционные реформы развеяли иллюзии большей части тамильской буржуазии, которая надеялась на получение особых привилегий. Не оправдались также надежды представителей средней и мелкой цейлонской буржуазии. Это толкало ее на борьбу с засильем английских колонизаторов и сотрудничавшей с ними крупной сингальской буржуазией. Многие члены Цейлонского национального конгресса продолжали борьбу за создание на Цейлоне действительно независимого государства. Коммунистическая партия Цейлона решительно выступала за создание единого национального фронта всех прогрессивных сил для борьбы против всех форм колониализма.
В 1946 и начале 1947 г. наблюдался подъем национально-освободительного движения. Широкого размаха достигла стачечная борьба. Не только рабочий класс, но и другие группы трудящихся стали активно участвовать в антиимпериалистическом движении. В октябре 1946 г. в Коломбо происходила стачка банковских служащих, потребовавших увеличения заработной платы для низкооплачиваемых категорий и предоставления права на создание профсоюза (этого права были лишены все государственные служащие). В защиту банковских служащих выступили многие группы трудящихся (портовые рабочие, железнодорожники, большая группа государственных служащих). По решению Цейлонской федерации профсоюзов был проведен День банковских служащих и начал создаваться фонд помощи бастующим. Существенную финансовую помощь стачечникам оказали члены Цейлонской федерации профсоюзов. Эта помощь символизировала растущее единство рабочего класса и государственных служащих в борьбе за политические и экономические права трудящихся. Борьба банковских и других отрядов государственных служащих показала, что в антиколониальное движение втягиваются новые силы. Следует отметить участие в этой борьбе не только государственных служащих, но и служащих частного сектора.
Другая важная черта национально-освободительного движения на Цейлоне в 1946–1947 гг. — активное участие в нем плантационных рабочих. Еще во время войны был создан Союз плантационных рабочих Цейлона, членами которого стали рабочие чайных и
