Ага… Вот так, значит… Но спальню Фабиана все равно надо проверить на всякий случай. Мало ли.
В дверь настойчиво постучали. После разрешения войти на пороге показался дворецкий.
Хайлирс кивнул в знак почтения.
- Доброго утра, леди Эленсия. Прибыла некая леди Давира, эта пожилая дама настойчиво требует вашей аудиенции.
- Леди Давира? – я от изумления даже про ответное «доброе утро» забыла. – Но я такую даже не знаю…
- А она уверяет, что знает вас. Я, конечно, первым делом отправил мгновенное магическое послание лорду Фабиану, он наказывал сразу уведомлять меня обо всех подобных визитерах. Но сама леди Давира сейчас с нетерпением ждет вас в гостиной. Что прикажете ей передать? Вы примете ее?
- Передайте, пожалуйста, что я сейчас спущусь, - вперемешку с волнением росла и настороженность.
Кивнув, Хайлирс вышел из комнаты.
- Ой, госпожа, раз она утверждает, что знает вас, это же наверняка кто-то из вашего прошлого объявился! - Ульна вроде бы и была рада, но не скрывала и досады. Видимо, за эти несколько дней успела ко мне привыкнуть. – Но хорошая эта новость или плохая?
Тут, скорее, вопрос: правдивая ли?
- Осталось лишь проверить, - я убрала салфетку, встала из-за столика. – Благодарю за завтрак, Ульна.
- Прикажете подать чай уже в гостиную? – с готовностью спросила она.
- Пока нет, - я покачала головой. Этикет этикетом, но сначала нужно разобраться, что там за леди Давира.
Я не стала задерживаться. Сразу же покинула свою комнату и спустилась на первый этаж. Едва переступила порог гостиной, как ко мне кинулась с объятиями пожилая дама пышных форм в аляповатом платье с оборками и кружевном чепчике на седых волосах.
- Эленсия, милая! Наконец-то ты нашлась! Ну что же ты так остолбенела? Неужели не узнаешь родную тетю?
Тетю?.. У меня есть тетя? И что сразу за странная мысль про «страну, где много-много диких обезьян»?
Я все-таки высвободилась из ее стискивающих объятий.
- Простите, но я и вправду вас не знаю.
- Какое же это горе, деточка моя! - леди Давира всплеснула руками. – Ничего не помнить! А я ведь тебя уже потерять успела! Думала, не случилось ли что дурное с моей милой Эленсией! Ведь ты должна была приехать ко мне еще до начала сезона, а тебя все нет и нет… Благо, хоть вчера на приеме моя знакомая видела тебя, а я, как узнала от нее, мигом поспешила сюда!
- То есть именно к вам я ехала? – с сомнением уточнила я, внимательно смотря на пожилую женщину. Нет, беспамятство беспамятством, но эта незнакомка даже интуитивно не вызывает никаких положительных эмоций. Какое-то в ней все…наигранное, что ли… Может, конечно, она и вправду моя настоящая тетушка и просто никогда мне не нравилась, потому-то и сейчас симпатии нет.
- Ну конечно, ко мне! - ее чрезмерная эмоциональность уже начала потихоньку утомлять. – Я у тебя тут единственная родная душа на всю столицу! Но вместо этого ты сейчас в доме не просто чужого человека, но и такого, о чьей ужаснейшей репутации развратника и наглеца ходят неоспоримые слухи…
- И какие же? – перебил знакомый ледяной голос.
Я мигом обернулась. Мрачнейшего вида Фабиан стоял дверях.
Леди Давира даже голову в плечи чуть втянула, пролепетала с любезнейшей улыбкой:
- А, лорд Фабиан… А я как раз говорила Эленсии: не верь слухам о столь достойном молодом человека, а то, знаете ли, злым языкам только волю дай, такого насочиняют!..
- Вы кто вообще такая? – бесцеремонно перебил он.
Интересно, а как он так быстро добрался? Ну ладно, Хейлирс отправил ему магическое послание, а они добираются мгновенно. Но тогда, получается, и Фабиан, тут же бросив все дела, даже не стал тратить время на дорогу и переместился сюда телепортацией, сжирающей прорву магии?
- Я – родная тетя Эленсии, - пролебезила она.
- Почему-то когда мои подручные выясняли насчет родни Эленсии в городе и окрестностях, ни о какой родной тете даже близко слышно не было, - может, конечно, и случайно так совпало, но Фабиан встал между мной и леди Давирой, как нерушимая стена.
- Так я ей тетя со стороны ее матери, - взгляд леди Давиры забегал. – Потому и род другой.
- Ну допустим, - пусть Фабиан сейчас стоял ко мне спиной, и я не видела его лица, но уже сама интонация выдавала, что он ни слову незваной гостьи не верит. – И зачем же вы явились?
- Так, само собой, поблагодарить вас, лорд Фабиан, за столь чуткую заботу о моей племяннице. И теперь, когда Эленсия переедет ко мне, мы обязательно будем каждый день вспоминать вас самыми добрыми словами и…
- Нет, - отрезал он.
Так и хотелось ляпнуть, что добрыми словами вспоминать его все же не стоит.
- Эленсия никуда отсюда не уедет, пока вы не предоставите мне все доказательства не только вашего родства, но еще и возможности обеспечить Эленсии тот уровень жизни, который лично я считаю для нее приемлемым.
Нет, мне и самой эта дама совсем не нравилась и казалась подозрительной, но в то же время Фабиан тоже перегибал палку. Может, конечно, в свете выяснившихся воспоминаний и само факта, что он мне лжет, я была настроена сейчас враждебно. Но все же, по какому праву он вот так внаглую распоряжается? Я ведь еще даже ни слова не сказала, то сама по этому поводу думаю, а он уже все за меня решил!
- Доказательств? – леди Давира захлопала глазами. – Но каких?
- Неопровержимых. Начиная с письменных свидетельств из имперского архива о взаимосвязах вашей родословной и родословной Эленсии с подкреплением, как минимум, десятка подтверждений от людей столь уважаемых, в чьей правдивости лично я бы не усомнился. И заканчивая проверкой на Считывателе Истины с полном обхватом всех областей вашего сознания.
Не, а чего сразу не с трепанацией черепа? Чего мелочиться-то Фабиан?
Просто если допустить, что вот так заявилась бы настоящая моя родственница, и тут Фабиан с такими наездами – да он кого угодно отпугнет!
- Неужели одного слова честной добропорядочной женщины вам недостаточно? – проблеяла она, смотря на него исподлобья.
