Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
этот вопрос, чтобы не потерять лицо.
– Всё так странно, – сказала Лиза, когда мы ушли оттуда.
– Думаю, мне придётся нанести Верещагину визит, – произнёс я. – Этим я и займусь сегодня вечером.
Верещагин и его люди ушли.
Но не похоже, что барона испугала угроза исключения, так что дуэль никуда не денется. Правда всё равно пойдут слухи, что она прошла.
Я и команда отправились на тренировку в наш зал, а сразу после я отправился на машине к дому Верещагина. Он из Москвы, так что снимал пятый этаж в доходном доме на севере города.
– Вы к кому-с? – спросил консьерж с моноклем в глазу, стоя у двери, как цербер.
– Я барон Шишков, прибыл с визитом к барону Верещагину.
– Одну минуту-с, – прошипел он и взял телефонную трубку, проговорив в неё пару слов. – Вас ждут-с.
Я прошёл по полу из чёрно-белой плитки мимо растущих в кадках деревьев в направлении лестницы.
– Там есть лифт-с, – подсказал консьерж.
Внутри обитого деревом лифта ждал молодой черноволосый лифтёр в красном мундире.
– Наверх, сударь? – спросил он, нагло глядя на меня.
– Верно.
– К барону Верещагину?
– Да.
Лифтёр закрыл решётку одним резким движением и нажал на одну из кнопок. Лифт с гулом поехал наверх. Когда остановились, лифтёр открыл мне решётку.
– Буду ждать, – сказал он.
Я прошёл дальше, где меня встретил лысеющий усатый слуга и подозрительно оглядел меня.
– Вас ожидают, Ваше Благородие барон Шишков, следуйте за мной.
Гостиная была не особо большой, зато светлая. Два окна, в которых показывалось солнце, редкий гость в Невском, большой белый диван и два кресла. Ещё столик с закусками, фруктами и вином, и большой рояль в углу, тоже белый. Приятно пахло свежим деревом. Это от новенького шкафа, стоящего в углу.
За роялем сидела светловолосая девушка в лёгком платье и играла сложную мелодию, постоянно перенося руки то в одну сторону клавиш, то в другую. Барон Верещагин сидел в кресле. При виде меня он встал и решительным шагом пошёл ко мне навстречу.
Я понял, что что-то не так ещё до того, как увидел его перебинтованную левую руку, висящую в перевязи. Следы травмы на турнире.
– Барон Шишков? – воскликнул он. – Я о вас так наслышан! Рад с вами познакомиться!
– Барон Верещагин, – сказал я, пожимая его правую руку и не делая вид, что удивлён. – Я тоже рад.
– А это моя сестра, Ирина, – барон показал на девушку, которая прекратила играть. – Она мне о вас и рассказывала. К сожалению, я вашу игру не видел, а на своей выступил несколько… плохо, – он взглянул на перевязанную руку. – Дмитрий Орлов напористый как бык. Я с ним не сладил.
– Вы выступили хорошо, – произнёс я. – Но всё же я открою вам тайну. Я удивлён.
– И чему же?
– Несколько часов назад вы подошли ко мне в столовой и вызвали на дуэль, якобы я что-то говорил о вас нелицеприятное.
Барон и его сестра пооткрывали рты.
– Э… ммм… я… но, – Верещагин всё никак не мог подобрать слова. – Я вообще взял несколько дней отдыха, чтобы прийти в себя, пока заживёт рука! Да и какая дуэль? Меня же отчислят из академии! Как и вас!
– Я знаю, – сказал я. – Мне ясно одно. Кто-то выставил себя за вас, чтобы подставить меня за нарушение правил. А заодно и вас, хотя вы вообще ни при чём.
– Барон Шишков, – Верещагин откашлялся. – Я заявляю, что не имею к этому отношения. Завтра же прибуду в академии и опровергну… постойте, а это не будет выглядеть так, что я струсил? Вот же как… – он побледнел и почесал подбородок. – Кто-то вызвал вас от моего имени на дуэль, а потом все подумают, что я трус и испугался!
Барон подошёл к столику с закусками и бутылками с вином, налил себе полный бокал и выпил. А потом откусил апельсин прямо с кожурой. Его рука начала трястись.
– Думаю, нам остаётся подождать, – сказал я успокаивающим голосом. – Тот, кто хочет меня подставить, поймёт, что я разгадал план, и начнёт действовать. А когда я поймаю двойника, то я смогу найти того, кто к этому причастен. И тогда наша честь не пострадает.
– А разве можно выглядеть, как другой человек? – спросила сестра барона.
– Можно, хотя это требует долгих практик. Но я знаю, что враги не вытерпят ожидания. Можно сидеть на месте, и они придут сами.
– Хоть бы так и было… – Верещагин вытер вспотевшее лицо. – Надеюсь, этого негодяя получится поймать и наказать! А то действительно, подумают что я вызвал вас на дуэль и испугался…
Он подошёл к шкафу, открыл его, достал оттуда таблетки и выпил целую горсть. Кажется, он слишком взволнован.
– Я поеду домой, – сказал я. – И пришлю вам хороший зелёный чай, который успокаивает нервы. Вы не будете волноваться.
– Спасибо, – нервный барон налил себе ещё вина. – Удачи вам с этим. И мне тоже. Ох, какой кошмар!
Короткий визит окончился. Я вернулся к лифту. Лифтёр меня ждал, как и обещал.
– Вы слишком быстро, – сказал он с усмешкой.
Он с лязгом закрыл решётку. Лифт так и стоял на месте.
– Вы прибыли на дуэль, – произнёс лифтёр. – И проиграли. Много людей видело, как вы вошли в дом и поднялись на пятый этаж. Но никто не видел, как вы спустились. Здесь ваша история и заканчивается.
Последнюю фразу он произнёс на кантонском.
Кажется, я знаю, откуда у него такие навыки. Но сначала проверим, что он умеет в бою, раз так самоуверен.
Он повернулся, ударяя кулаком, как молотом. Я пригнулся и стукнул его в корпус. Лифтёр взмахнул обеими руками так, что они засвистели в воздухе. Я убрал голову сначала в одну сторону, потом другую. Его кулаки разбили деревянные панели позади меня.
Я толкнул его ладонью. Лифтёра отбросило на кнопки. Лифт загудел, мы начали опускаться.
Лифтёр подскочил, отталкиваясь ногами от стен. Я сдержал оба сильных удара и ткнул локтём в ответ, и сразу кулаком той же руки.
Он перехватил мой кулак, летевший ему в переносицу.
– Поймал, – сказал он.
Я распрямил указательный и средний палец. Лифтёр вскрикнул
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
