Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 61
– Ты рядом, и дракон успокаивается. Я освобожу тебя. И если ты захочешь уйти – отпущу.
– Действительно, отпустишь? – спросила глухо, растерянная признаниями Вилара.
– Сегодня я понял главное. Твоё счастье важнее. Просто дай мне хоть немного времени побыть с тобой.
– Хорошо, – произнесла зажмурившись. Будто у меня был выбор. – Надеюсь, ты не обманываешь.
Но вопреки словам и здравому смыслу, сердце сжималось в странной тоске. А будь он иным, всегда таким, не познай я его плохую сторону, было бы всё иначе?
– Не обманываю. Наверное, я никогда не был так откровенен с кем-то, – невесело усмехнулся он, возвращаясь к костру.
Вилар принялся за приготовление еды. От моей помощи отказался, и я села с книгой в руках, делая вид, что читаю, а сама украдкой наблюдала, как дракон готовит жаркое. Мимолётно улыбалась, видя, как он неловок с овощами. Но и любовалась. Ведь, судя по умиротворению, застывшему на суровом лице, ему нравился этот вечер. И мне тоже, пусть я и не хотела в этом признаваться.
Сегодня я засыпала в объятиях Вилара. Вопреки логике и здравому смыслу, не боялась и ощущала себя свободно, но чуть неловко, пусть мы особо и не разоблачились на ночь. В душе царили задумчивость и опасения. Завтра нам предстояло вернуться в замок. Улетать не хотелось, ведь не покидало ощущение, что новый Вилар останется в этом райском месте, а вернётся бесчувственный жёсткий воин, не желающий считаться с моими чувствами. И забудет о том, что обещал.
Глава 23
Юлия
Полёт обратно прошёл спокойнее. Наверное, потому что я перестала бояться. Уже без опасений перевешивалась с широкой спины, рассматривая проносящиеся внизу верхушки деревьев с островками-полянками, усеянными цветами, борозды рек, расчеркивающие зелень бурлящей голубизной и сочную равнину перед монументальным Оплотом Драгона. Столько противоречивого слилось в этой крепости. Там ожидали друзья: Марая, Мейс, Ниннель, Мина. Там же томился Тейтан, пытавшийся убить нас с Виларом. А в глубине крепости находилась тюрьма, в которой я чуть не погибла. И я боялась попасть в нее вновь. В замке ждали шепотки за спиной и злые слухи, с которыми предстояло бороться напускным равнодушием.
Дракон мягко приземлился во внутреннем дворе замка. Терпеливо дождался, пока я спущусь. Думала, что обратится, но он подставил огромную голову, добиваясь ласки. Не стала отказывать, провела ладонью по жёстким чешуйкам, гадая про себя: это уловка Вилара или желание животной сущности. Он часто упоминал за вечер, что та тянется ко мне, оттого слаб контроль. Неужели слова дракона правдивы, и я его истинная пара? Даже не знаю, как относиться к этой новости. С одной стороны, мои страхи не ушли, я по-прежнему опасаюсь жестокости Вилара, но с другой — успела оценить и его положительные черты. Но выбор сделаю, лишь когда получу свободу, когда действительно смогу что-то решать. Хотя понимала, что, если Вилар прав, наша связь может изменить отношение к ведьмам. Другое дело, хочу ли я жертвовать собой ради блага чуждых мне рас незнакомого мира? Ведь влечение, навеянное магией, не имеет ничего общего с чувствами, с любовью.
– Я ограничена в перемещении? – спросила, когда Вилар обратился к человеческой ипостаси.
– Конечно, нет, – поморщился он. – Только, если вдруг решишь выйти за пределы крепости, возьми сопровождение.
– Я и не собиралась так далеко, – буркнула, стараясь скрыть радость. – Хотела навестить друзей, передать Ниннель нектар. Ты, может, передумаешь на её счёт?
– Юля, понимаю, ты привязалась к ней. Но Ковен может быть опасен для тебя.
– Ниннель хорошая, она мне не навредит.
– Но на неё могут влиять ведьмы из Ковена. Понимаю, ты сама ведьма, но вряд ли ты хочешь, чтобы тебя использовали в войне против драконов.
– Я не хочу войны. И не хочу в Ковен.
– Но и здесь оставаться не хочешь? – взгляд драконьих глаз стал напряжённым.
– Я не знаю, где лучше. Пока что я видела мало хорошего в этом мире.
Вилар задумчиво свёл брови. Огромных трудов стоило сохранить спокойствие на лице. Совсем расслабилась ты, Юля!
– Иди к друзьям. Только… Я буду рад, если ты пообедаешь и поужинаешь со мной.
– Я приду, – согласилась легко, хоть и была удивлена. Это ведь не приказ, просьба.
На губах Вилара появилась улыбка, черты лица смягчились. Впервые с нашей встречи отметила, что он красив. Хоть суровой, мужской красотой.
– Я побегу, – отвернулась, стараясь скрыть смущение от осознания направления своих мыслей.
Мина и Марая очень обрадовались моему возвращению. Обняли, расцеловали в обе щёки, принявшись расспрашивать о моём маленьком путешествии. К сожалению, их ждала работа, и они не смогли выделить мне много времени. Мейс был скупее в выражении эмоций. Видела, что друг хочет крепко меня обнять, но, видимо, решил не рисковать. Он искренне поблагодарил меня за помощь и по секрету поделился, что желает сделать Марае предложение. Я была несказанно рада за друзей, ведь, по сути, сама свела их.
Ниннель нашлась в своей комнате за сбором вещей.
– Юля, – улыбнулась она и поспешила подойти, чтобы обнять. – Я боялась, что не успею попрощаться с тобой.
– Ты уже уходишь?
– Да, формула лекарства выведена. Я выполнила свою часть уговора.
– Я пыталась попросить у Вилара разрешить тебе остаться.
– Он боится, что я наврежу тебе, его можно понять, – Ниннель отстранилась, положила ладони на мои щёки, глядя тепло, с грустной улыбкой. – Я подготовила тебе артефакт, он укажет путь к ковену. На всякий случай.
– Вилар сказал, что снимет оковы. Но не сразу. Говорит, что я его истинная. Думаешь, это возможно?
– Не знаю, – голос Ниннель звучал задумчиво. – Быть может, дракон видит то, что хочет. Либо потому ритуал и перенёс тебя именно к нему. Подскажет только сердце, – она коснулась кончиком пальца моего солнечного сплетения.
– Сердце, по-прежнему, готово сжаться в страхе.
– И только? – прищурилась она.
– Я… – отвела взгляд. – Вилар принёс меня на закрытую поляну. Многое рассказал о себе, показал волшебные места. И был другим. Такого мужчину я могла бы полюбить. Но вдруг это обман?
Говорила сбивчиво, но Ниннель кивнула, прекрасно понимая мои опасения.
– Я не могу разрешить твою дилемму, ведь не знаю так близко лорда Вилара. Он суровый и сильный воин, которому пророчат восхождение на трон Тель-Мароса. Он мудрый правитель. Но мне неизвестно, каким он будет мужем. Думается мне, ответить на этот вопрос можешь лишь ты, ведь тебе он пытается открыться.
– Ниннель, – глаза защипали слёзы. Я прижалась к её груди. – Как я без твоих советов? Пара фраз, но уже всё предстаёт иначе.
– Ты умная и добрая девушка, разберёшься и без них, поверь. Но если это правда, и ведьма может стать истинной дракону, возможно, мы сможем пресечь войну в самом зачатке. Я не призываю тебя идти против себя самой, но прошу, прояви мудрость.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 61
