– Лежать!
Мужик послушно повалился, а я вытащил меч и, опершись на него, медленно поднялся. В бедре каленым железом жгла боль.
– Встань и к стене, – слабо выдохнул я. К горлу комом подступила тошнота, в глазах замельтешили черные мушки. Я, осторожно склонившись, потрогал штанину в районе раны. Та была насквозь пропитана кровью.
– Эй, там, в углу. Выйти из сумрака, – хмыкнув, тяжело проговорил я, и вдруг стало немного страшновато. Что, если в ответ на мою хохму из мрака появятся тени? Они хоть и на нашей стороне выступили, но видеть их снова желания не было. Какие-то они… как будто пустота. Да. Как будто это не что-то материальное, пришедшее в этот мир, а прореха в нем.
Сделав два шага, я бухнулся на ближайший стул. За спиной раздался треск рвущейся ткани. Невольно обернулся, отрывая взгляд от мужиков. Руна со злым лицом раздирала на маге одежду.
– Так и знала! – вскрикнула она спустя секунду. – Посмотри!
– У меня в бедре рана.
Бабуля ударила ногой по начавшему таять «ледяному срезку», раздался хруст, и тот рассыпался на несколько осколков. Потом перевернула мага, схватила его под мышки и волоком подтащила ко мне.
– Вот, – тяжело выдохнула она, ткнув пальцем в оголенное плечо. – Видишь? Чревл!
Я посмотрел, нахмурил лоб. Честно говоря, ничего не понятно. Татуировка. Два стоптанных сапога, и под ними надпись на ольджурском: «Путь вечен».
– Странствующий? – вдруг озарило меня, и спину тронул холодок. В общем-то это было не очень хорошо. Прибить члена клана, какого бы то ни было, означало нажить кучу врагов. Мне еще этого не хватало.
– Он самый. – Руна бросила взгляд на жмущихся к стене мужичков. – Эй, пьянь, сюда идите!
Мужички было дернулись, но остались на месте, нервно подталкивая друг друга в спины.
– Ты, – она ткнула пальцем в одного из них, – ты иди.
Выбранный мужик разом поник и понуро двинулся к нам.
– Плечо покажи! – рявкнула Руна.
Но я тут же влез:
– Да они вряд ли… Если бы…
– А кто их знает? – перебила бабуля. – Вдруг они хотели его смерти? – Она кивнула на тело. – Внутриклановые интриги. А теперь под дурачков косят.
– В этом случае они бы напали, этот ведь уже дохлый, а значит… – попытался возразить я, но продолжать не стал. Мужик все равно уже скинул засаленную худую куртенку и услужливо наклонился, демонстрируя плечи.
– Мы не с ним… не с ним, – залепетал он при этом. – Он чужой. Мы не знаем его. Пришел к нам в селение, говорит – погулять на дармовщинку хотите? Ну а кто ж не хотит. Вот мы и пошли. Он Трайгором назвался. Сказал – именины у него.
– Ладно, – смягчилась бабуля. – Возвращайся к стене и так там и стой. Вместе с остальными. И чтоб ни одного движения!
Мужичок засеменил на полусогнутых обратно, накидывая на ходу куртку, но Руна его вновь окрикнула.
– Что? – подобострастно спросил мужик, остановившись и торопливо развернувшись.
– Куртку кинь.
– Лучше с него, – кивнул я на мага. – У него одежда новая.
– Ладно, к стене давай.
Затурканный мужичок зашевелился не сразу. Выждал секунды три – вдруг решение опять поменяется, и, не дождавшись новых указаний, только тогда облегченно заторопился к дружкам.
Оторвав полностью и без того уже изорванный правый рукав, Руна с силой перевязала мне бедро сантиметров на десять выше раны.
– Вот и переночевали по-человечески, – с усмешкой проговорила она, завязав второй узел.
– Ну хоть поесть по-человечески успели. За столом, – мрачно пошутил я. – А трактирщик где?
Руна тут же поднялась и направилась к стойке. Заглянула за нее, стукнула ладонью по темному мореному дереву крышки.
– Сбежал! Та-ак… думаю, нужно уходить.
– А нога?
Руна приблизилась быстрым шагом, сплела маленький блестящий шарик и натуральным образом шмякнула этим шариком по ране. Я вскрикнул от обжигающего холода, задышал сквозь стиснутые зубы раза в четыре быстрее обычного.
– Пока так. – Руна заглянула мне в глаза. – Нормально? Идти сможешь?
– Попробую сейчас.
Держась одной рукой за стул, а второю опираясь на меч, я осторожно поднялся, прислушался к ощущениям, сделал шаг. Вроде терпимо.
– Ну как?
– Смогу, – кивнул с уверенностью, потом посмотрел на стоящих в рядок мужиков. – А с этими что?
– А этих я усыплю.
Она внезапно выхватила меч и рубанула по мертвяку. Потом стащила с него куртку и замотала в нее отсеченную руку. От этого зрелища я снова бухнулся на стул и зажал рот ладонью, пытаясь сдержать подступившую тошноту. Но, слава Номану, она отступила.
Руна же, уложив замотанную в ткань руку сверху рюкзака, бросила на меня спокойный взгляд.
– Что-то ты белый весь. Иди-ка на улицу, там воздух свежее.
– Я лучше поси…
– Иди-иди, – грубо перебила Руна, кивнув на дверь. – Твой рюкзак я вынесу. Давай. А я пока этих… – она сделала небольшую паузу и добавила задумчиво: – Усыплю.
Глава 26
Заморозка действовала превосходно, но передвигаться быстро я все равно не мог. Дело было в слабости. От потери крови ли, или от испытанной боли – какая разница. Стоило лишь немного ускорить шаг, как мне становилось до одурения хреново. А если еще задумывался об отрубленной конечности мага, с татуировкой на окровавленном плече, то и вовсе – тушите свет. Ее, в завернутом виде, Руна несла в руке. Взгляд сам притягивался к этому свертку той силой, что заставляет сбавлять скорость в том месте, где произошла авария, и с жадностью глазеть, ища… чего? Явно, не искореженных железяк…
Слава Номану, что через пару риг Руна просто выбросила этот чревлов сверток, отойдя от дороги метров на сорок.
– Ладно, – сжалилась она, возвратившись. – Две риги уже отшагали, еще одну – и можно отдохнуть часок. А потом придется снова идти. Ты как, справишься?
– Попробую. А вы думаете, его собратья по клану могут быть где-то поблизости? – задал вопрос в ответ. Иначе, какого черта мы улепетываем?
– Возможно, – сухо ответила Руна.
Мы преодолели еще полриги и наконец сделали остановку.
– Ант, давай, наверное, с дороги отойдем, – оглядевшись, приняла она решение. – Шагов двадцати, думаю, достаточно будет. В темноте все равно никто нас не приметит.
Последние полдня пути мы шли по местности, где деревья были редкостью, только луга, луга и еще раз луга. До самого горизонта начинающая увядать трава и легкое сизое марево вдалеке. Такой же пейзаж продолжился и после таверны. В подобных местах ночной мрак только плюс.
