Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
– А пожертвуют на образование, – заключил прост. – Свое и своих детей. И это тоже повод: нас обвиняют, якобы мы кладем эти пожертвования в карман. Приезжал епископ Бергман, проверил нашу бухгалтерию и, слава Господу, никаких замечаний не сделал.
Пекка не возражал. А Юхани подчеркнул: и в образовании нужна определенная строгость. Он не раз обращал внимание, что некоторые ученики стремятся взять карандаш в левую руку, а не в правую. Но поскольку левая сторона, как известно, – сторона дьявола, таких учеников необходимо поправлять. Если это сделать с самого начала, вполне можно добиться, чтобы дети писали правой рукой. Тогда эта привычка останется на всю жизнь. Сам он призывает учеников держать левую руку за спиной, а для верности сжать в кулак.
– И еще, – серьезно произнес Юхани. – Я должен рассказать о молитвенном собрании в Киткоерви. Пришли несколько взволнованных женщин и умоляли меня решить – правильна их вера или нет. Я ответил так, как мы всегда отвечаем на этот вопрос: это может определить только сам верующий. По подсказке сердца. Но одна из них не успокаивалась. Рыдала безутешно. Оказывается, она недавно овдовела, ее одолевают невыносимые муки совести, и она умоляет отпустить ей грехи.
– Если ты честен перед Господом, ты сам знаешь, прощен твой грех или нет, – сказал прост. – Всем телом чувствуешь.
– Может быть… а может, нужно что-то другое. Потому что вскоре после этого мне рассказали нечто… После молитвы женщины ушли, и, оказывается, одна из них взяла и отпустила вдове ее грехи.
– Что? – в один голос спросили трое слушателей и недоуменно посмотрели друг на друга.
– Одна из этих женщин? – переспросил Пер Нутти, словно не мог поверить.
– Ну да. Одна из этих женщин.
– Отпустила грехи? Именем Господа? – Я никогда не видел проста в таком изумлении.
– Надо ее найти, – сказал Пекка. – Я уже говорил – надо ее найти и строго предупредить.
Видно было, что братья уже не раз обсуждали этот вопрос.
– Может быть, может быть… – задумчиво произнес Юхани. – Но… можно ведь и по-другому посмотреть… Может, она как раз и сделала то, что надо было сделать? Может, мы с нашим Пробуждением… может, мы пока на полпути?
– Ты имеешь в виду, что мы должны?.. – Пер Нутти не закончил вопрос.
– Вдруг она показала нам верный путь? Вдруг это и есть данный нам Небом ключ и мы, ничего про то не ведая, уже держим его в руках?
Прост долго молчал. Шум порога вдали то стихал, то нарастал. Где-то тоскливо блеяла овца.
После сауны мужчины уселись на веранде. Прост попросил меня принести табаку, иначе съедят комары. Я отрезал от тугой косички порядочный кусок, принес, и они раскурили свои трубки. Над верандой поплыло густое сизое облако.
– Что насчет этого трагического случая, о котором весь край судачит? – спросил Юхани.
– Ты имеешь в виду девочку, которую задрал медведь? – уточнил Пекка.
– Хуже, – прост выпустил струю дыма, – Много хуже.
И он неторопливо рассказал всю историю. Одна девушка погибла, другая при смерти. Может, выживет, а может, и нет. Рассказал о своих наблюдениях, рассказал, как мы нашли следы насилия в сарае у болота и как потом нашли и саму пастушку Хильду Фредриксдоттер в болоте. Вернее, ее труп, пришпиленный ко дну вырванным из сушила колом. Рассказал про клок выдранных чуть не с корнем волос.
– С какой стати медведь станет нападать на пастушку, если кругом полно коров?
– Да… непредусмотрительно со стороны медведя, – печально пошутил Пер Нутти. – Но если это была самка? Медведица? Защищала своих медвежат?
Прост покачал головой:
– На шее следы пальцев. Он ее задушил. И у другой девушки такие же следы. Тоже на шее.
– Значит, этот мерзавец гуляет где-то среди нас?
– Именно так.
– У проста нет соображений, кто бы это мог быть?
– Соображения… разве что косвенные. В сене, где была задушена Хильда, мы нашли необычное для наших мест растение. Взяться ему здесь неоткуда, так что наверняка прилипло к сапогу или к одежде убийцы. Кто ходит отсюда в горы и назад? И наоборот, с гор к нам – и опять в горы?
– Мы, саамы, – сказал Нутти.
– И мы, проповедники, – пожал плечами Юхани.
– Купцы. Коробейники, – добавил Пекка. – Мытари, всякие чиновники.
– Некто, кто шел через Кенгис, – подытожил прост. – Зверь, который или не может, или не хочет совладать со своими низменными страстями. Насилует девушек, а потом затыкает им рот навсегда.
– Ты рассказывал, что последнее нападение совершено после танцев, – строго сказал Юхани. – Музыка пробуждает страсти. Я всегда боялся музыки. И тем более танцев.
– Не столько музыка и не столько танцы, сколько спиртное, – возразил прост.
– Танцы и зелье – близнецы-братья, – резюмировал Пекка Рааттамаа. – Я сам не раз видел дикие сцены. Нечаянный толчок, непродуманное слово… Какая-то старая ссора всплыла в памяти – и дело доходит до убийств. Вино усугубляет все: ярость, похоть, обиды.
– Это правда, – кивнул прост.
– Но, может, на том все и кончится? Насильник ушел из наших краев и больше не появится?
Прост пожал плечами:
– Не знаю… И еще вот что: мне кажется, в последнее время вокруг меня сгущаются тучи. Кто-то за мной следит. Выжидает момент, чтобы со мной покончить.
– Помилуй Бог, – перекрестился Пекка и бросил быстрый взгляд через плечо.
– А я понимаю, почему зло находит дорогу сюда, к нам, – неожиданно и уверенно произнес Пер Нутти.
Все посмотрели на него с удивлением.
– Это же здесь, у нас, на крайнем севере, главный бой. Нигде так не чувствуется присутствие Господа. Святой Дух чуть не ежедневно осеняет нас своим крылом.
– Да, это правда, – согласился Юхани. – Здесь у нас линия фронта, здесь идут самые жаркие бои. Мы начали битву за духовное пробуждение, за возвращение к Богу, как же может сатана оставить такое без внимания?
Меня вдруг зазнобило – показалось, что я услышал возню демонов под крышей.
– И боюсь, что это только начало, – сказал Пекка. – Они хотят задушить наше движение.
– Кто – они?
– Наши враги. Те, кто боится правды.
– Наши враги… – задумчиво повторил прост. – Какие враги? Внешние? Или те, что среди нас?
Внезапно хлопнула дверь, на пороге появилась Брита Кайса с большим кувшином в руках и грозно глянула на полуодетых мужчин.
– Хватит уже! – нетерпеливо сказала она. – Освобождайте место. Женщинам тоже охота попариться.
За ней на веранде появились и дочери – они, оказывается, тоже мечтали о сауне. И мужчины нехотя двинулись в кабинет проста. Шли на цыпочках, старались не шуметь, – малыши уже спали.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
