Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 50
Проходя по коридору, я заглянула в папину комнату. Он крепко спал. Мне хотелось разбудить его и потребовать все рассказать, но я и так уже бессовестно опаздывала. Это могло подождать. Я ждала много лет, что в сравнении с этим пара часов?
* * *
– Чарли. С возвращением. – Линда обняла меня. – Хорошо съездила?
– Очень.
– Ты загорела.
– Да, бегала по пляжу.
– Ах! Как бы мне хотелось быть в такой же хорошей форме, как ты.
– О чем вы говорите, Линда? Вы в любой момент можете меня переплюнуть…
Рассмеявшись, Линда махнула рукой, а я сказала:
– Пойду переоденусь.
В служебном помещении я, как всегда, облачилась в рабочую одежду. Она была удобной, даже нормальной. Может, я наконец приняла свое тело? Тело, которое годами прятала за мешковатыми футболками и толстовками. Я была крупнее других девушек – выше, сильнее, – но в этом не было ничего плохого.
Когда я вышла, то сначала не заметила Эвана, и Линда кивнула мне на него. Он стоял в углу, рассматривая ценник на ожерелье, что висело на манекене.
– Привет, Эван.
Он повернулся, и улыбка зажгла огонек в его глазах.
– Ты вернулась и даже мне не позвонила.
– Я вчера так устала. Прости. – Я взглянула на Линду, и она кивнула, будто прочитав мои мысли. – Можно тебя на минутку?
– Конечно.
Я завела его в служебное помещение:
– Хочешь что-нибудь выпить? Может, воду?
– Нет, спасибо. – Он засунул руки в карманы.
– Нам нужно поговорить, – произнесли мы одновременно.
Он хохотнул:
– Ты первая.
– Нет, ты.
– Хорошо. – Эван посмотрел на пол, а потом снова на меня, и я тут же вспомнила, о чем он хотел поговорить со мной перед отъездом – о наших отношениях. Он открыл рот.
– Лучше я начну, – перебила его я.
Он снова хохотнул:
– Конечно.
– Я… – Ничего себе, как трудно. Меня охватила слабость, ведь я никогда не делала этого раньше. Мне не хотелось его ранить, но и встречаться с ним я не могла. Сердцу не прикажешь. В ловушке гипотетически огромной тайны, которую мне нужно было выведать у папы, и моими чувствами к Брейдену я не могла гулять с Эваном, это было бы нечестно по отношению к нему. – У меня сейчас такой странный период.
Видимо, он понял что к чему, и его поведение изменилось. Взгляд стал настороженным.
– Ты расстаешься со мной? – Он выглядел шокированным, словно такое с ним происходило впервые.
– Я…. – А мы встречались? – Да. Прости. Мне нужно разобраться в себе. Может, через пару месяцев, когда все станет лучше…
В торговом зале раздался грозный голос, и Эван обернулся:
– Что это было?
– Не знаю. – Я прислушалась к вновь прогремевшему злому голосу. – О нет. Это мой папа…
– Твой папа?
Я побежала по коридору, но помедлила прямо перед торговым залом, желая сначала узнать, чем он так расстроен.
– Ей всего шестнадцать, – крикнул он.
Ответ Линды я не расслышала.
– Я ей этого не разрешал! Вы не должны были ей позволять!
Судя по всему, Натан рассказал ему о моем участии в сессиях по макияжу. Мне нужно было выйти и все уладить. Но, войдя в зал и будучи по-прежнему не замеченной папой и Линдой, я выявила истинный источник его гнева. Он злобно махал перед лицом Линды рекламкой магазина для невест. Только не это…
Теперь я наконец-то расслышала Линду:
– Это не моя реклама, сэр. Лучше спросите об этом у вашей дочери.
– Но она и у вас занималась этой фигней с макияжем.
– Да. Она получила разрешение у вашей жены.
Я уже было хотела открыть рот, чтобы их остановить, но папа меня опередил:
– Моя жена мертва.
Я ахнула, и они оба повернулись ко мне.
– Мы уходим, Чарли. Немедленно, – прорычал папа и направился к двери.
Я почувствовала дыхание Эвана у себя за спиной. Вполне вероятно, после такого он был рад, что мы расстались.
Линда молча смотрела на меня. Она выглядела сердитой и оскорбленной. Думаю, теперь мне не придется увольняться – Линда сама попросит меня уйти.
– Мне так жаль, – сказала я едва слышно.
Она посмотрела на дверь, через которую вышел папа:
– Тебе лучше уйти, Чарли.
Я кивнула, не зная, как все исправить, и пошла вслед за папой.
Он расхаживал перед полицейской машиной. Я направилась к своей.
– Нет, – гаркнул он и указал на пассажирское сиденье полицейского «шевроле».
– Но…
Он настойчивее ткнул пальцем, и я забралась в салон. Последовав за мной, папа выключил полицейскую радиостанцию и завел машину:
– Нам нужно поговорить.
– Прости. Она спросила меня про маму, а мне не хотелось никому рассказывать, что она мертва. Не хотелось, чтобы Линда меня жалела. Я даже не подумала. Это было глупо.
Он вырулил с парковки и поехал прямо.
– Я не знала, что магазин для невест опубликует эту рекламку. Если бы знала, то спросила бы у тебя.
Папа заехал на парковку у пляжа, заглушил двигатель и молча уставился в лобовое стекло на океан. Мои нервы разыгрались. Я ожидала, что он взорвется, как в магазине, но он просто спокойно сидел – пугающе спокойно. Быть может, потому что я во всем призналась сама. И мне нужно было признаться кое в чем еще самой себе – в том, что я отрицала, в том, от чего убегала годами. Я устала убегать. И прежде, чем я успела все обдумать, с моего языка слетели слова и повисли в воздухе:
– Я хочу знать, что произошло той ночью, когда умерла мама.
Глава 34
Этого он явно не ожидал. Вся краска сошла с его лица.
– Хорошо. Что именно ты хочешь знать?
– Что произошло той ночью? Ты что-то недоговариваешь.
– Чарли, я уже пытался поговорить с тобой об этом. Но ты была не готова. Это едва тебя не сломало.
– Теперь я готова, – твердо произнесла я, хотя меня терзали сомнения.
– Об этом нелегко говорить. – Он провел рукой по волосам, будто пытаясь доказать это. – Твоя мама… – Он запнулся. – Она была очень больна.
В ушах зазвенело, голова закружилась, как когда мне было десять. Но в этот раз я не позволю этому меня остановить.
– Я не понимаю.
Он взял меня за руку – мягко, но уверенно. Его взгляд стал стеклянным, и меня это напугало. Я затаила дыхание.
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 50
