— А тебя не беспокоит то, что в твоем сюжете ты прославляешьопасные забавы, Айя?
Она недоуменно пожала плечами:
— Я просто рассказываю правду о мире.
— Но «ловкачкам» ты правду не сказала...
Айя бросила взгляд на Фрица и проговорила:
— Порой приходится солгать, чтобы найти правду.
— Почему, как ты думаешь, такая знаменитость, как Иден Мару,водит дружбу с «ловкачками»?
Айя усмехнулась:
— Она сама однажды сказала в интервью: чтобы убратьсяподальше от вас.
— Ты думаешь, что масс-драйвер создал кто-то из жителейнашего города? — осведомился голос с задних рядов.
«Наверняка кто-то из свиты Тоси Банана», — подумала Айя.
— Зачем бы нам это понадобилось? — задала она встречныйвопрос.
— Наш город стоит ближе всех остальных к горе. Не означаетли это, что ты предательница?
— Что я... кто?
— А если масс-драйвер нужен нам для обороны?
Айя посмотрела на Хиро. Тот сказал:
— Если речь идет об обороне, разве мы не должны знать об этом?
— Эй, Хиро! — вмешался один из технарей-«выскочек». — Каковоэто — когда тебя обставила собственная сестра?
— Немного обидно, — ответил Хиро, но тут же с улыбкойдобавил: — Но это приятнее, чем если бы на мой дом попадалибомбы.
Вопросы сыпались один за другим: о детстве Айи, о том, ктоее любимый «выскочка», есть ли у нее планы подготовить продолжение сюжета.Бесконечно продолжались разговоры о математических расчетах и ракетах, и«ловкачках» и скрытых камерах, о парашютах и папарацци. Всякий раз, стоилотолько одному из репортеров-«выскочек» отойти в сторону, чтобы занятьсяподготовкой сюжета к запуску в сеть, его место занимал другой, и довольно скоровопросы начали повторяться. Айя пыталась отвечать по-новому, но стала ловитьсебя на том, что бормочет одни и те же слова.
Наконец Фриц увел ее в зал, пообещав «выскочкам», что онаскоро вернется. Хиро остался на лестнице и продолжал без запинки отвечать навопросы.
— Воды, — прохрипела Айя.
Фриц сунул ей стакан — она выпила залпом.
— Спасибо, — выдохнула она и огляделась по сторонам.
Над ее головой кружили аэрокамеры, но люди держались нарасстоянии и старались не слишком на нее пялиться. Впервые в жизни Айяоказалась центром внимания.
У другой стены группа технарей собралась возле большогообщественного уолл-скрина, на котором Рен демонстрировал мрачные математическиерасчеты и показывал, как баллистические ракеты разрушают здания. На какое-товремя Айя осталась наедине с Фрицем.
— Ну, как я справилась? — спросила она негромко.
— Поразительно. — Фриц усмехнулся. — И каково это — бытьзнаменитостью?
Айя застонала, вспомнив о том, как глупо себя повела вовремя их последней встречи.
— Очень смешно.
— Нет, правда, — с улыбкой спросил Фриц, — как ты себячувствуешь, стоя рядом с таким ничтожеством, как я?
— Прекрати! Что стряслось с твоей абсолютной честностью?
— Подшучивать — не значит лгать, — возразил Фриц — И мнедействительно интересно, каким я кажусь тебе теперь.
Айя уставилась на него с укором:
— Ты же не какой-нибудь «экстра». Теперь между нами нетразницы в амбициях.
— Нет есть.
— Ты о чем?
— Ты уже целый час не проверяла рейтинг своего лица? — Фрицрассмеялся. — А между прочим, с ума сойти можно. Попробуй угадать, пока я непроболтался.
Айя сглотнула подступивший к горлу ком. С момента запуска сюжетаона едва дышала, а мысль о том, чтобы проследить за своим рейтингом, ей даже вголову не приходило. Почему-то было боязно включить айскрин и посмотреть.
— Ты хочешь сказать, что я стала известнее тебя? Мой рейтингменьше тысячи?
— Не глупи, Айя! История про бессмертных стариков вывела твоегобрата в первую тысячу. А сейчас речь об «Истребителе городов»! Думайхорошенько!
Айя пожала плечами. Ей не хотелось выглядеть, как самовлюбленнаяэго-«выскочка».
— Ну... пятьсот?
— Опять не угадала! — Лицо Фрица исказила болезненнаягримаса. — Не могу. Мне просто больно скрывать это от тебя.
— Тогда скажи! — воскликнула Айя.
— Ты семнадцатая по счету знаменитость в городе! — выпалилФриц и потер виски. — Ох, жутко больно.
Айя в полном изумлении уставилась на него. Даже если Фриц неумел врать, все равно он, наверное, ошибся.
— Семнадцатая?
— О тебе упомянула Нана Лав.
— Не может быть! — изумилась Айя. — Какое ей дело до оружияржавников?
— Нане-тян есть дело до всего человечества, — сыронизировалФриц. — И это с ее стороны очень мило. Может быть, поэтому она и послала тебесообщение.
— Не верю!
Айя наконец с часто бьющимся сердцем включила айскрин испросила:
— Ты вправду так думаешь?
— Наверное. Мне она позвонила, как только я выбился в первуютысячу.
На глазном дисплее Айи возник интерфейс, битком набитыйсообщениями. Их было несколько десятком тысяч. У нее просто не хватит времени.
— Прочесть все!
— Поглядела бы ты сейчас на себя, Айя! — смеясь проговорилФриц. — Ты выглядишь, как маленькая девочка, которая только что съела слишкоммного мороженого!
— Слишком много — это верно. Увидел бы ты все эти сообщения!— Айя вспомнила, как поступал Хиро, когда его заваливали сообщениями послеинтересных сюжетов, и пошевелила пальцами. — Погоди-ка, сейчас я их рассортируюпо рейтингу лиц. Сообщения от «экстров» опустим вниз, а от знаменитостейподнимем повыше. Если Нана-тян мне действительно что-то написала, она окажетсяздесь... Вот это да!
Сообщений было невероятно много. Айя видела, как ониперемещаются. Городскому интерфейсу было довольно сложно сортировать их,постоянно сверяясь с изменениями рейтинга лиц. Но вот наконец на самом верхусписка оказались сообщения от знаменитостей — известных «выскочек», политиков,извещение от Комиссии добропорядочного гражданства с благодарностью...
— Да... С этого дела мне явно перепадет немало баллов, —пробормотала Айя. — Высотка-трансформер, я уже иду...
И тут она увидела... сверкающий значок на ангельскихкрылышках.
— Фриц... Ты был прав... Нана-тян смотрела мой сюжет!
— А я тебе что говорил! — расхохотался Фриц.
