Социально-политическая ситуация радикально изменится. Уже появились новые факты, которые формируют наше будущее.
Среди них – огромный государственный долг, рост денежной массы в обращении, растущая безработица и опасность национального протекционизма.
Рост общественного напряжения
На разные общественные группы, страны и регионы кризис окажет разное воздействие. Согласно мнению одного экономического советника, «людям с низкими квалификацией и доходом будет тяжелее всего. В хорошие и плохие времена именно они чаще всего теряют работу, а не высококвалифицированные специалисты. В период кризиса этот дисбаланс усиливается»[184]. То же самое касается рынка недвижимости. Жилищный фонд первым попал под удар. В малообеспеченных районах Флориды самый высокий процент изъятия имущества за долги. Что касается ухудшающейся ситуации с безработицей, больше всего пострадали жители индустриального севера США, у которых нет высшего образования (например, из штатов Огайо и Мичиган).
Еще больше увеличится разрыв между бедными и богатыми, что неминуемо приведет к социальному напряжению. Социальная обстановка уже накалена, а с ростом безработицы ситуация еще более ухудшится. По результатам недавнего исследования, 77 % из 5000 респондентов утверждают, что существует острый конфликт между богатыми и бедными, против 55 % десять лет назад[185]. Уровень преступности также растет. Иными словами, кризис сделает наш мир еще более небезопасным. Посмотрим, получат ли поддержку радикальные политические группы, хотя сегодняшнюю ситуацию нельзя сравнивать с депрессией 1930-х годов – по крайней мере, пока.
Влияние кризиса на регионы также будет неоднородным. В Европе напряжение уже охватило восточных и западных членов ЕС. Общественные беспорядки ожидаются в формирующихся и развивающихся странах. По словам китайского премьер-министра Вэнь Цзябао, Китай нуждается «примерно в 8 %-ном росте, чтобы избежать подобных волнений»[186]. Доминик Стросс-Кан, управляющий директор Международного валютного фонда, говорит о «третьей волне», когда формирующиеся экономики будут разрушены и борьбу с бедностью придется прекратить[187].
Растущее общественное напряжение отрицательно скажется на рабочей атмосфере и производительности. Майкл Пайпер, президент и генеральный директор Franke Group, говорит: «В хорошие времена на нашей фабрике и складе происходило примерно по одной краже в месяц, а теперь кражи участились»[188]. Растет спрос на товары и услуги, обеспечивающие безопасность. В США за последние месяцы продажи такой продукции выросли на 50 %. Компания, занимающаяся сооружением заборов и изгородей, сообщает о стабильном росте. При этом продажи товаров, свидетельствующих о высоком статусе клиентов, снизились. Автомобили класса «люкс» продаются очень плохо в странах, где либо не одобряется подобное расточительство, либо существует высокая социальная напряженность. Увеличение разрыва между бедными и богатыми тоже приводит к более широкому разбросу цен на недвижимость, начиная с бедных домов и заканчивая отдельными микрорайонами для богатых, обнесенными забором, на территорию которых вход посторонним запрещен. Вряд ли кризис приведет к такому экстремальному расслоению общества в развитых странах, но подобные тенденции в какой-то степени все-таки будут наблюдаться. Мы рекомендуем компаниям внимательно отслеживать эти тенденции и принимать соответствующие меры предосторожности.
От дефляции к инфляции
Избыток производственных мощностей продолжит оказывать давление на цены в краткосрочном периоде. Более того, потребители станут еще активнее экономить деньги. «Банки, компании и государства берегут свою ликвидность и не торопятся тратить деньги. Поэтому цены на активы и потребительские товары не поднимутся», – утверждает специалист в области экономики[189]. До марта 2009 года потребительские цены в США даже снизились на 0,4 % – это первое снижение цен с 1955 года[190]. Один из моих американских знакомых написал мне: «У кризиса есть одно преимущество: теперь намного проще достать дешевые билеты на спектакли в Нью-Йорке, а обед из трех блюд в лучших ресторанах стоит всего 30–40 долларов». Однако в долгосрочной перспективе мы столкнемся с высокой инфляцией. Это один из немногих прогнозов, сделанных в этой книге, в которых автор абсолютно уверен. Так как государственный долг достиг заоблачных сумм и резко увеличилось количество денег в обращении, это неизбежно приведет к повсеместному обесцениванию денег. В ответ на это цена золота, скорее всего, возрастет в ближайшие годы, несмотря на краткосрочные колебания. Золото и недвижимость становятся популярными формами инвестиций, так как гарантируют защиту от инфляции.
