– шанс на исправление своего положения.
-Некоторые террористы перешли на сторону врага федерации из-за того, что их заставляли работать в разы больше и при этом отдавали им в разы меньше того, что им причиталось.
-Знаешь, не всегда в нашей стране светит солнце и поют птички. Я могу понять этих людей, но тогда были темные времена для всех. Война выкачивала всё, деньги, еду, людей. Они не вынесли этого времени, сдались или сбежали, это их выбор, но без этих жертв мы бы не выстояли. Конечно, страна делает всё, чтобы подобного не происходило, но жизнь такая. Террористы тоже правы, но убивать мирное население в надежде на сотворение добра, слишком глупо, так что таких можно лишь остановить всеми силами.
-Так что, уже стало известно, кто и как послал здорового меха на город и взорвал площадь?
-Мы предполагаем, что это были Эхо, но смысл этих действий нам непонятен. Они очень серьёзная группировка, достаточно серьёзная, чтобы иметь в арсенале столь сильное оружие, но они работают только в своих интересах. Им нет смысла нападать на мирное население.
-Как робот смог приземлиться с неба?
-Кто знает, может на двигателях, что он, скорее всего, сбросил, или типо того.
-Это невозможно, - Пауло на меня попятился, как и некоторые из людей рядом, о которых я уже успел забыть.
-Ты уверен, Анджей? Технологии того времени могли такое сообразить.
-Не могли, они еле смогли пятнадцатиметрового в небо поднять, но и там не без проблем было, а о полётах мехов такого масштаба можно было и забыть. Его могли поднять в воздух лишь каким-то тягачом, что тоже маловероятно. На комплексе стояла противовоздушная защита, она бы засекла его. Но где можно удержать сверхтяжелого меха, переместить и сбросить?
-Ты клонишь к… - все вокруг попятились на нас с ещё большим интересом.
-Да, орбитальный сброс. Он мог выдержать температуры при преодолении атмосферы, но с набранной скоростью он скорее-бы разбился и лишь немного-бы повредил город, да и сбросить его с подобной точностью очень трудно, нужно учесть слишком многое, поднять его на орбиту тоже слишком сложно и дорого.
-Ну и как, по-твоему, это было-бы возможно?
-Я… не знаю. Вариантов много, просто одни слишком дорогие, другие слишком сложные, да и не факт, что с космоса происходил сброс, это вполне могло быть что-то ещё. Слишком много неизвестных, но враг послал лишь одного меха, который со стопроцентной вероятностью будет уничтожен. Это мог быть тест, а значит, что у врага огромное количество средств, чтобы выполнять подобные бессмысленные операции. Если-бы мы связали все датчики, не только в столице, мы могли-бы узнать и предположить больше, но у нас нет подобного охвата, остаётся только предполагать. Да и если бы меня подпустили к меху ближе, я может что-нибудь узнал.
-Ладно уж, нам пора, - после заключительных слов Пауло, грузовик резко остановился, а солдаты стали по одному покидать его.
Солнце немного слепило, но не мешало разглядеть перед собой каменное строение каких-то невероятных масштабов. Это был тот замок, о котором говорил Рич? Массивные недостроенные стены, в строительных лесах которого расположились дозорные, огромные ворота, метров двадцать в высоту и огромное количество солдат за ними, я представлял всё это немного меньше, чем это укладывалось в моей голове до этого.
Пройдя с остальными внутрь, я будто попал в улей, где кипела жизнь и своеобразная суета. До ушей доносилось колоссальное количество разговоров сотен человек, нос начали наполнять самые разные запахи, начиная моторным маслом, заканчивая мясом, что готовилось на импровизированных жаровнях. Люди бегали туда-сюда, что-то перенося или докладывая, на верхних ярусах строения, что были видны из-за огромной дыры, которая проходила сквозь конструкцию, тоже виднелись какие-то личности, они смотрели сверху на всё, что происходило под их ногами, будто короли на своих поданных. Моё внимание также привлекли легкие мехи, что осторожными рядами стояли в дальнем конце замка, видимо ожидая очередную вылазку. По моим подсчётам их было пятнадцать, а под их ногами ходили люди, обходя и маневрируя среди столь большого количества препятствий в виде ног этих самых машин. Другие-же в видимой спешке бегали вокруг них, что-то сверяя, варя, дорабатывая.
-Если потеряем город, враг спокойно сделает из него плацдарм для своих войск. Нас либо загонят в ловушку и перебьют, либо устроят осаду, - говорил активно спорящий с кем-то мужчина с бумагами.
Его взгляд перенёсся в мою сторону. Увидев, что я стою на одном месте и ничего не делаю, он тут-же ускорился в мою сторону. Я стал осматриваться в надежде найти путь к отходу, пока моё плечо не схватил вообще кто-то сзади.
-Марк, меня ввели в курс дело, там для нас куча работы, вечером брифинг, завтра рано утром выступаем, как раз подойдёт наш козырь, - это был Даниэль.
Попятившись в сторону какого-то злого менеджера, так я его уже успел заклеймить, просто растворился. Видимо увидел, что меня уже поймал другой рабочий.
Мы пошли ускоренным шагом в открытую часть замка, что тянулась сотнями метрами в лес и была закрыта небольшими стенами. Туда как раз и расположили большинство боевых машин, даже успели оборудовать леса для быстрого доступа к ним. Здесь мы и моментально начали работу, получив её от старших техников, а через обрушенную часть стен подходили ещё машины.
И хотя завтра утром начнётся бойня, думать об этом не было времени. Я работал тяжело и долго. Хотя для солдат и было затишье перед бурей, для нас же начинался наш собственный бой. Подготовить за ночь машины к новой атаке, аппаратуру, другую технику… В каком-то смысле я начинаю втягиваться в этот упорядоченный хаос, однако, смогу ли я пережить следующий день…
Глава 15 Крещение сажей и пеплом
-Как вы все уже знаете, наше положение не самое выгодное, но кому до этого какое дело, - Рич стоял на крыше грузовика, окруженный сотней солдат, он говорил уверенно, прямо, а в глазах читалась решимость.
Сам он был одет в аналогичную форму, с бронежилетом, разгрузочными сумками, с автоматом в одной руке и шлемом в другой. Все слушали его затаив дыхание, а мехи за его спиной ждали команды. Вдалеке уже был слышан бой, выстрелы, взрывы, летящие артиллерийские снаряды…
-Сегодня мы будем погибать, убивать, страдать, наслаждаться, но это по выбору, однако лишь его я могу дать вам сегодня. Вы идёте на бойню, но я не хочу слышать от вас жалобы, не хочу слышать от
