раздался из-за холма оглушительный крик.
Похоже, отправленный имперцами Майигу не собирался участвовать в разборках мелюзги. Что же, мне от того было только лучше.
— РЕЙ! — взревел я, рассчитывая что он правильно всё поймёт. И он понял.
— Порубите этих палемских ублюдков в фарш! — раздался справа голос пока ещё невидимого субтильного Майигу.
Смена стороны конфликта ему удалась на удивление органично.
Оттолкнувшись от площадки маны ещё раз, я, уже не останавливаясь, рванул прямо на голос вражеского Майигу. Его аура была огромна, больше, чем у меня, Рея и Дьюллы вместе взятых, и наше сражение, происходи оно посреди поля боя, привело бы к сотням ненужных смертей.
Так что я должен был сменить площадку и я точно знал, где неподалёку можно было найти идеальное место, где мы могли бы помахаться вдоволь. Великая пустыня.
Когда я оказался уже в непосредственной близости от холмов, на вершине одного из них наконец-то показалась высоченная фигура. Имперский Майигу на этот раз был гориллой.
Огромный примат, даже стоя на четвереньках бывший около десяти метров ростом, тёмно-тёмно-серого, почти чёрного цвета, был бы идеальным Кинг-Конгом, если бы вместо шкуры его тело не было покрыто крупной чешуёй как у ящериц.
Увидев моё приближение, он лишь улыбнулся, не став даже вставать в боевую стойку. Просто позволил смести себя с места, лишь защитился предплечьем от удара молота.
И уже по одному только этому столкновению я понял, что в одиночку одолеть его я не смог бы ни при каких обстоятельствах. Тем более что мой козырь, использованный в бою против Рея — Дары убитых Майигу, был невосполнимым и сейчас я бы даже его не победил.
К счастью, на этот раз сражаться мне предстояло не одному. Спустя всего пару секунд я увидел приближающийся к нам силуэт иллюзорного воина Рея. На его плечах, будто модный шарф, обвив длинным телом шею и держась рукой за голову воина, сидела Дьюлла.
Ещё до того, как мы приземлились, Рей уже подскочил к нам и, идеально подгадав момент, ударил своими шипованными кулаками не успевшего коснуться земли Кинг-Конга. И снова та не стала как-то сопротивляться, позволив оттеснить себя ещё дальше к пустыне.
Спустя всего секунд пятнадцать степной ландшафт сменился на сплошной песок, мелкий и колючий, и я ощутил уже знакомый жар, доканывавший с равным успехом как смертных, так и богов. И только теперь Кинг-Конг, наконец, решил, что стоит дать отпор.
Могучий удар её кулака, принятый мной плашмя на молот, оттолкнул меня назад на несколько метров, и мои ноги при этом, несмотря на платформы маны, ушли в землю почти по колено.
Второй же удар имперского Майигу встретился с атакой Рея, и хотя иллюзорный воин был оттеснён не так сильно, физическое превосходство Кинг-Конга было очевидно.
— Не думал, что мне повезёт так скоро встретить предателя нашего господина! — переведя взгляд с Рея на меня и обратно, расхохотался Майигу. — И даже сука, посмевшая покинут господина Самигана, здесь! Что же, тем лучше. Сразу убью и тебя, и главную помеху для армии господина в этой войне, а потом оторву этому червяку хвост и притащу её на суд господина Самигана!
Рей ничего не ответил, как и Дьюлла. Но ламия-то в принципе не особо умела в эмоции. А вот брови иллюзорного воина, повторявшего все его движения, включая мимику, угрюмо сошлись на переносице. И понять, в чём дело, было несложно.
Да, он получил крещение в Законе Катриона и никогда не присягал на верность Палему. Это было своеобразной привилегией таких как он, «искусственных» Нейрагу и Майигу.
Поскольку даже бог войны не мог заявлять свои права на «собственность» Катриона, присягу они приносили по собственному желанию и без принуждения. И Рей не стал этого делать, лишая себя многих привилегий в империи, но и не связывая себя какими-то жёсткими обязательствами с Палемом.
Именно поэтому он смог так просто перейти на мою сторону. Майигу, уже присягнувший на верность Палему, на его месте чисто физически не смог бы восстать против своего господина.
Тем не менее, в обвинении Кинг-Конга было невозможно не усмотреть некоторой справедливости. И это было бы глупо отрицать.
Рей не стал, как последний идиот, вопить что-нибудь в духе: «Я не принадлежу Палему!» или «Он сам заслужил то, что я восстал против него!» И это меня очень порадовало. Никогда не любил тупость.
Но также было очевидно, что эти слова задели его за живое. И теперь было важно, чтобы это не повлияло на трезвость его суждений и на эффективность в бою. Потому что противник нам попался по-настоящему ужасающий.
Обменявшись с Кинг-Конгом несколькими ударами, я смог более точно оценить его силу. До сих пор он ещё ни разу не использовал свой Дар. Но даже без этого, одной лишь физической мощью, он, вероятно, уже достиг уровня человеческой девятой ступени.
После трёх месяцев в Тигрином Клыке я стал куда лучше понимать этот мир и разбираться в его устройстве. В частности, я потратил немало времени, чтобы наконец-то разобраться в том, насколько сильные противники мне встретятся в будущем.
На основании множества прочитанных книг и после условного подведения итогов я составил некий личный топ-лист.
На первом месте этого топа, разумеется, стоял, великий и несравненный, Палем, бог войны, дракон и покровитель сильнейшей империи. Оценить его силу по человеческим меркам было в принципе невозможно и я не собирался даже пытаться.
Места со второго до примерно сотого были заняты другими сильнейшими Майигу.
Во-первых, покровители крупнейших стран планеты. Помимо двадцати шести стран, входящих в Большой Союз, в Тейе было ещё приметно столько же государств, сравнимых с этими по силе. И боги их королевских кланов должны были быть крайне сильны.
Во-вторых, Майигу-покровители сильнейших кланов империи, наподобие Самигана, третьего сына Палема. По словам Дьюллы, тот же Самиган был даже сильнее Золлы, покровительницы клана Кримзона.
И в-третьих, неизвестное, но вряд ли большое число крайне могущественных диких Майигу. Не уверен, можно ли было включить, к примеру, Фирсторна, владыки Непроходимой Чащи, в первую сотню сильнейших. Но в Тейе совершенно точно были боги и посильнее хозяина Кантарики, и о них не стоило забывать.
Конечно, их могло быть и меньше сотни, а могло быть и больше. Но, изучив достаточно разных источников, я мог с определённой уверенностью сказать, что сто было вполне приближено к реальности. Да и «сильнейшая сотня» звучало неплохо. Их силу по человеческим меркам я оценивал на недосягаемую смертными десятую ступень.
Дальше всё было уже куда сложнее и неопределённее, так как найти достоверную информацию о разных Майигу было той ещё задачкой. Но я бы точно не сильно погрешил против истины, если бы сказал, что количество существ, чья сила находилась на уровне человеческой девятой ступени, находится в районе четырёх-пяти тысяч.
Элитные одарённые империи, владыки больших территорий диких земель, покровители крупных кланов или небольших королевств наподобие Тхалсы, а также Майигу, сами по себе обладавшие огромной силой. Изучив списки богов разных стран и диких земель и попытавшись представить, сколько ещё их могло существовать таких, о которых никто не знал, я был почти уверен, что угадал.
И Кинг-Конг, если даже не входил в эти пять тысяч, определённо находился недалеко от этих позиций.
Пять тысяч могло показаться очень и очень немаленьким числом. Но из этих пяти тысяч от силы пара десятков были людьми. Остальные, включая чешуйчатую гориллу, были монстрами, с рождения благословлёнными силой самим миром.
То, что я имел возможность сразиться с одним из топа сильнейших, только подтверждало, что я всё делал правильно.
Втроём с Реем и Дьюллой мы сформировали неплохую команду. Ламии, хотя она и не могла полностью погрузить Кинг-Конга в свою магию иллюзий, сделав его беззащитным перед нашими атаками, вполне удавалась роль поддержки.
Понятия не имею, какие там видения она насылала на нашего врага. Но он периодически промахивался мимо цели или просто бил воздух вообще не там, где мы с Реем стояли, начинал отмахиваться будто от роя невидимых комаров или топтать песок под собой, а иногда и вовсе замирал на несколько мгновений, тупо глядя куда-то в пустоту и пуская слюни.
Рею приходилось легче нас всех и его эффективность была максимальной. Его иллюзорный по сути ничего
