видел и чувствовал все, что происходило, и зачем. Твои настоящие причины. Ты делала все, чтобы уничтожить то, что действительно не давало мне покоя с той минуты, когда ты протянула мне руку и представилась... С той минуты, когда я перестал дышать без тебя. Я поклялся себе, что больше никто и ничто не причинит тебе боли... Малышка, Вит прав, ты действительно уникальная... и сейчас я готов без всякого ментального приказа и встать на колени, и остаться там, где ты скажешь...
Я глубоко вздохнула и прикрыла глаза, пряча некстати выступившие слезы. Он все понял правильно. Он не оправдывался и не сожалел о том, о чем сожалеть было бы изрядной глупостью. Каждым своим словом он освобождал меня из рамок "общепринятых" отношений, предлагая мне оставаться собой рядом с ним.
— Ты же понимаешь, что у меня тоже есть прошлое? — постаралась я сказать ровным голосом.
— Конечно, любовь моя, — от этой нежной улыбки у меня снова защипало глаза. — Надеюсь только, что оно не несет нам опасности в ближайшее время? Я очень хочу успеть сделать тебя счастливой...
Я с облегчением рассмеялась. Шаткая почва взаимных объяснений сменилась твердой землей взаимного понимания и принятия.
— Очень надеюсь, — честно призналась я, стараясь незаметно стереть все-таки пролившуюся слезинку. — Но в последнее время я ни в чем не уверена...
— Все так серьезно? — он иронично приподнял бровь. Вот теперь все точно было хорошо — от него веяло спокойствием и уверенностью, что вместе мы точно справимся с любой ситуацией.
— Да как тебе сказать? Все началось пару недель назад, когда вместо заслуженного отпуска где-нибудь рядом с морем, я помчалась в пригород Тарран-кариса, потому что у моего двадцатипятилетнего сына проснулся ментальный Дар. Эльфы, конечно, взрослеют медленнее, но не настолько же! Да и кровь там уже изрядно разбавлена... Кое-как убедив Литаниэля, что я что-нибудь придумаю с обучением такого прекрасного сына, а гормональный всплеск, ежели дитя дотянется так глубоко, ему на старости лет не помешает, вернулась к работе. А там уже Шеф с заветным конвертиком. Пью кофе, прошу найти Нату наставника и, оставив контакты, в ночь выезжаю в столицу решать проблемы какого-то Дарина Тени́, который, видите ли, представляет для Вита очень высокую ценность. Хотя работает в обычном университете и, по официальной информации, ничем особенным не выделяется. Думаешь, у этого поганца оказалась какая-то рядовая ситуация? — я ехидно взираю на слегка обалдевшего от новостей мужчину. — Не-е-ет! Его угораздило вляпаться в очень скверную историю с участием некромантов и светлой жрицы, которая случайно оказалась его бывшей женой. Что же бедная ведьма, спросишь ты? Коварный декан Тени́ оказался не просто красавчиком, но и темным магом с идеально сбалансированной психикой, что менталисты особенно ценят в окружающих. Она и влюбилась. Настолько, что не только в рекордные сроки выполнила задание, но и слегка перевыполнила. Поэтому лежит сейчас в лазарете и очень жалеет, что у нее недостаточно сил снять штаны с объекта своего обожания и физически доказать ему, насколько ей плевать на прошлое!
— Тьма милосердная!.. — все, что смог выдавить из себя Дарин, когда я закончила, заключая меня в крепкие, но бережные объятия. — Ты в курсе, что быть такой потрясающей женщиной противозаконно?
Он смеясь, зацеловывал мое лицо, шею, плечи — все, что не скрывало одеяло или повязки.
— Это ещё почему? — фыркала я в ответ, без зазрения совести восстанавливаясь его восторженными эмоциями и с огромным удовольствием запуская пальцы в длинные спутанные волосы. Похоже, он и правда провел здесь трое суток.
— Потому что на самом деле, — он остановился и, продолжая улыбаться, посмотрел на меня совершенно черными глазами, — я хочу, чтобы ты была только моя. Но тут все три дня был просто проходной двор! Нора, ты с невероятной легкостью притягиваешь в свою орбиту самых разных людей, и, чисто по-человечески, я их очень хорошо понимаю. Дело же совсем не в силе твоего Дара, а в том, для чего ты его применяешь. Поэтому ты всегда и везде находишь помощь. Да даже магистр Фабиан дважды справлялся о твоем самочувствии!
— Даже так? — усмехнулась я. — Я так понимаю, у него тоже все получилось?
— Сам все расскажет, но, в общих чертах, да. Ходит очень довольный и пугает встречных очень нетипичным для его лица выражением.
— Это каким?
— Проконсультировавшись с магистром ЭрлЭхвальдом, я пришел выводу, что он так улыбается...
Я расхохоталась и тут же охнула. Трещина в ребре уже срослась, благодаря усилиям Айвери и лечебному сну, но растянутым мышцам грудины, видимо, требовалось чуть больше времени. В дверях палаты возник Вит. Насмешливо оглядел нашу скульптурную группу.
— Пшел отсюда отсыпаться, герой-любовник! — непререкаемым тоном скомандовал он. — Норе тоже от тебя нужно отдохнуть.
— Ну, Ше-е-ф! — проныла я, все же признавая его правоту. — Вы же...
Дарин аккуратно поднялся с кровати и стало видно невооружённым глазом, как сильно он вымотан. Неделя расследования плюс трое суток у моей постели давали о себе знать — мужчина держался на ногах только чудом собственной магии. Он нежно коснулся моих губ:
— Я скоро вернусь, малышка, — и, слегка пошатываясь, направился к выходу.
— Внизу моя машина, — Вит придержал подопечного за локоть и вложил в его ладонь круглый жетон. — Отдашь водителю, он отвезет тебя, куда скажешь.
Когда за Дарином закрылась дверь, я шепотом закончила свою мысль:
— Вы же мне специально его подсунули!
Шеф расхохотался и сел рядом с моей кроватью, легко придвинув себе монументальное кресло из другого угла комнаты.
— Ты ж моя умница! — он погладил меня по голове, настойчиво укладывая на подушку.
— Вы тоже молодец, — пробормотала я, устраиваясь поудобнее, но так, чтобы видеть начальство. — Он классный, спасибо!
Вит улыбнулся одними глазами.
— Айвери тебя хорошо подлечила, думаю, еще максимум пара дней, и ты сможешь насладиться заслуженным отпуском. Мальчишке твоему я нашел наставника, он уже начал с ним работать.
— Что говорит?
— Говорит, хороший Дар, можно попробовать поступить в эльфийскую Магическую Школу. У них мало менталистов, но на факультете Говорящих-с-Лесом, где в свое время училась наша Алиниэль, ему будут рады.
— Здорово! Нат почти закончил обычное высшее образование, Школа поможет ему лучше определиться с дальнейшими планами.
— Наставник уже устроил ему встречу с одним из преподавателей факультета. Ивеллиос — мой
