Стил Олькотт (Со-основатель Теософического общества) так описал свой визит к Эдисону в книге «Страницы старого дневника»:
«5 апреля Т.А. Эдисон прислал мне подписанную анкету для вступления в Общество. Мне приходилось видеться с ним во время показа его изобретений, связанных с электричеством, на Парижской выставке этого года. Я был почетным секретарем Гражданского национального комитета, который был учрежден по просьбе французского правительства, чтобы стимулировать принятие Конгрессом США постановления, разрешающего нашей стране участвовать в первой со времени падения Империи и образования Французской Республики международной выставке достижений мировой индустрии. [Поскольку Франция имеет 5-й Луч души и 3-й Луч личности, можно понять, что Франция должна была очень интересоваться открытиями и изобретениями в области электричества.]
Мы с Эдисоном поговорили об оккультных силах, и он весьма заинтересовал меня своим замечанием о проделанных им экспериментах в этом направлении. Он пытался силой воли заставить колебаться маятник, подвешенный на стене его лаборатории. Он использовал проводники, провода из различных простых металлов и сплавов, трубки с различными жидкостями. Один конец проводника он прикладывал ко лбу, другой присоединял к маятнику. Поскольку никаких результатов опубликовано с тех пор не было, я полагаю, что эксперименты не удались.
Ему может быть интересно, если он прочтет эти строки, что в 1852 г. я встретил в Огайо молодого человека по имени Макалистер, бывшего шейкера[3], который рассказал мне, что открыл некую жидкость. Смачивая ею свой лоб, он мог передавать мысли другому человеку, также использующего эту жидкость в то же время, как бы далеко они друг от друга не находились. Помнится, я написал заметку об этом под названием «Ментальное телеграфирование» в газету «Духовный телеграф», издаваемую покойным С.Б. Бриттеном.
Будучи знакомым с несколькими известными американскими изобретателями и помня свои беседы с ними о психологических процессах, которые сопровождали
восприятие ими первоначальных идей, свзанных с их изобретениями, я рассказал об этом Эдисону и спросил, как к нему приходят идеи. Он ответил, что часто это бывает, когда он гуляет по Бродвею в компании, разговаривая совершенно на другие темы, посреди грохота и шума улицы. Мысль внезапно озаряет его ум, и он понимает, что то-то и то-то можно сделать таким-то образом. Тогда он спешит домой и садится работать над идеей, не бросая ее, пока не достигнет успеха или не убедится, что эта мысль непрактична» («Страницы старого дневника: история Теософического общества», с. 466–468).
Эта цитата показывает, что Эдисон был ученым, обладавшим открытым умом. Он был готов рискнуть своей репутацией и исследовать тонкие феномены, которые некоторые его коллеги могли посчитать странными. Кроме того, мы видим, как низший конкретный ум (интеллект), перебрав все варианты и возможности, расслабляется, или перестает концентрироваться, и тогда в сознательный ум внезапно приходят новые идеи. Ключ может быть найден в следующем отрывке: «Ваше ментальное тело находится на Пятом Луче, давая четкую приверженность к фактам и улавливая контуры оккультных наук. Однако такое ментальное тело должно направляться к тому, чтобы быть инструментом просветления, а не просто регистратором фактов; это становится возможным лишь тогда, когда голова и сердце вибрируют в унисон» («Ученичество в Новом Веке», т. 1, с. 540).
Эдисон считал лампу накаливания и систему электропитания своим величайшим изобретением. Первые попытки в этом направлении были сделаны наставником Фарадея, Хамфри Дэви, который пытался добиться продолжительного свечения платиновой нити. Десятки ученых более 80 лет трудились в этом направлении. Эдисон экспериментировал со многими нитями, пытаясь найти такую, которая не сгорает при высоких температурах. Он остановился на нити с карбонизированной основой в форме подковы, обеспечивающей 100 часов свечения. Воздух из лампы откачивался, и вакуум замедлял сгорание нити. Годом позже с бамбуковым волокном удалось достигнуть 900 часов свечения.
5-й Луч Эдисона с его стремлением к совершенству в изобретениях продолжал конфликтовать с его 3-м Лучом, спешащим объявить о новых победах. Эдисон хотел бы докладывать публике и спонсорам о новых открытиях, когда они, будучи сделанными в принципе, еще оставались непроработанными в деталях. Для Эдисона никаких сомнений в удаче не было; окончательный результат был лишь вопросом времени. Конфликт стал то и дело выплывать на поверхность в виде недовольства ученых Мэнло-парка, которых журналисты называли «бессонной бригадой». Доводка изделия всегда занимает больше времени, чем это кажется сначала. Далеко не у всех людей хватало терпения, и они называли Эдисона шарлатаном. Чисто научный характер 5-го Луча (как, например, у Майкла Фарадея) стремится преуменьшить значение открытия. Утверждения обычно делаются точные, без всякой помпы. Эдисон же возвещал о своих открытиях в научных журналах, возил изобретения для демонстрации в Нью-Йорк, постоянно принимал в Мэнло-парке посетителей, желающих увидеть все своими глазами, и с готовностью давал интервью любопытным журналистам. Это служило 1) повышению интереса публики, 2) новым финансовым вливаниям, 3) уменьшению давления со стороны спонсоров, 4) тому, что соперники чувствовали себя отстающими. Ясно, что Эдисон отнюдь не был спокойным затворником-исследователем, предпочитающим быть подальше от глаз общественности.
Неуклонное расширение предприятий Эдисона. В 1881 г. (в возрасте 34 года) он превзошел своих конкурентов на Международной электрической выставке в Париже, получив 5 золотых медалей. Его международная репутация, и без того высокая, взлетела до небес. Он получил престижное предложение обеспечить электрическое освещение в фойе Парижской оперы. Затем такое же предложение поступило от театра Ла Скала в Милане. В Париже были основаны две компании Эдисона, занимающиеся маркетингом и защитой патентов. Самая большая генераторная станция в Европе была выстроена в Милане около одного из каналов Леонардо да Винчи. Американец, ответственный за предприятие, Джон Уильям Либ, был так очарован художественными и научными достижениями Леонардо, что стал ревностным собирателем рукописей Леонардо, а потом начал читать лекции на тему «Леонардо — властитель умов эпохи Возрождения».
Эдисон в то время покорял Лондон. Ряд его инженеров работали над освещением полумильной полосы по периметру Лондонского Сити. Тремя годами ранее (1878) его фонограф демонстрировался в Королевском институте, где Фарадей когда-то читал свои знаменитые лекции. На демонстрации фонографа был и лорд Альфред Теннисон, где он услышал собственное стихотворение «Сойди в сад, Мод», записанное на фонографе.
Фонограф Эдисона продолжал совершенствоваться и улучшаться. К 1900 г. в «Эдисон Фонограф Уоркс» работало до 1000 человек. Хотя Эдисон и экспериментировал с вращающейся пластинкой (диском с записями), он предпочитал выпускать фонографы с цилиндрами (они были надежнее и дольше служили), пока
