чтение до того момента, как отец свернул документ, который хотя и выглядел древним, но почему-то был написан именно на языке людей, Елена украдкой взглянула на отца, ожидая его реакции. Император Адальберт, казалось, тоже уловил странность в документах. И хотя его лицо оставалось непроницаемым, но в глубине глаз блеснуло холодное понимание. Он уже явно и сам прекрасно понимал, что стоящая перед ним эльфийка была не более чем марионеткой, орудием в руках коварных эльфов, стремящихся манипулировать королевскими домами людей. Но открыто обвинить эльфов в подобных махинациях явно просто не получится. Так как для этого были нужны факты, которых у него просто не было. Так что Император, снова отдав документы одному из своих секретарей, застывшему за его спиной, слегка кивнул Лириану, давая понять, что принимает к сведению их представление. Но в его жесте и взгляде скрывалась сдержанная насмешка – он понимал, что эльфы играют свою игру, и не собирался поддаваться на их уловки. Хотя сам факт того, что этот свиток был передан другому секретарю, которому Император показательно передавал документы, которые вызывают у него определённые подозрения, уже дал понять, что он не особо верит во всю эту историю, что ему изложил посланник эльфов. Зал снова наполнился напряжением, когда Император это сделал. Да и сам Лириан, заметив этот едва уловимый, но столь значимый момент, на мгновение напрягся, но тут же вернул себе прежнее выражение уверенности. Лианель же, всё также молчаливо стоящая рядом, всё ещё изображала смущение и кротость, явно ещё не понимая, что её уловка уже раскрыта.
Елена же знала, что её отец не позволит, чтобы Империю Суран втянули в очередные интриги. Она чувствовала гордость за его проницательность и была уверена, что он найдёт способ разоблачить эльфийские хитрости, не вступая в открытый конфликт. Но сейчас нужно было начинать действовать, иначе Адальберту придётся принять при дворе эту дамочку, и ещё не известно то, что она может натворить.
– Прошу прощения, посланник… – Решилась всё же подать голос девушка, сразу же заметив реакцию не только со стороны эльфов, но и со стороны придворных её отца. – Я тут краем глаза видела этот немного странный документ о родословной вашей спутницы… И даже мне кое-что показалось странным…
При этих словах слегка наклонивший свою голову в виде приветствия, так как этот эльф явно знал о том, кто с ним заговорил, тут же напрягся, и с явным напряжением посмотрел на девушку. Так как сам, видимо, понимал тот факт, что если уж Наследная принцесса Империи что-то странное заметила в документе, то Императору сами Боги – покровители велели быть в этом вопросе внимательнее. Именно в этот момент, встретившись взглядом с отцом, девушка поняла, что тот совсем не против её вмешательства. Просто Император, явно заподозривший подвох, просто не мог как-то его классифицировать и объяснить. Зато у Елены уже были вопросы, которые теперь помогут ему понять собственное беспокойство.
– Вот вы в этом документе, которые почему-то, несмотря на свой якобы древний внешний вид, составлен на нашем языке, а не на эльфийском, рассказываете о том, что ваша спутница имеет весьма достойную родословную? – Медленно и со вкусом сделав глоток вина из резного кубка, который держала в руках, принцесса Елена сделала вид, что говорит о чём-то несущественном, хотя заметила, что при каждом её слове посланник эльфов напрягался всё больше, словно это были какие-то гвозди, вбиваемые в крышку его гроба. – Однако, даже нам известно, что в вашем народе есть такое понятие как… Принадлежность к Великому дому? Все представители вашего народа, имеющие достойную родословную, также имеют принадлежность к определённому Великому дому. Здесь же я ничего подобного просто не увидела. Как и печатей и магической подписи главы того самого Великого дома, к которому имеет отношение Лианель Сильвэйн. А если она имеет отношение к родовому древу Старших Хранителей леса, как и ваша королева… То почему об этом тут нет никакой информации? Вы пытаетесь обмануть моего отца? Только вот зачем вам это может быть нужно? Вы привели в наш дворец какую-то простолюдинку? Ведь в этом документе нет ни одного упоминания о том, что она принадлежит к какой-то там младшей ветви Великого дома? Просто расписано, что она достойная, и её семья чем-то там заслуженная… Я никогда не понимала ваш народ. Вот у нас, у людей, если человек чего-то заслужил, то его сюзерен обязательно этот факт отметит. Например, мой отец даёт таким людям и титул, и земли в наследственное владение. Что является прямым подтверждением родословной такого человека. Если вы сейчас у любого из присутствующих здесь дворян или придворных спросите об их родословной, то они вам легко и просто всё расскажут, и даже пояснят, почему имеют право на тот или иной герб. Вы же просто принесли нам какую-то непонятную фикцию, и пытаетесь рассказывать непонятно что? Вот, например, в вашем собственном документе, который имеет отношение лично к вам, уважаемые посол, точно указано, что вы имеете отношение к Великому дому Тюльпана. И это вполне объяснимо. Кого ещё посылать на переговоры, как и не представителя высшего сословия вашего народа? Того, кто прекрасно разбирается в нуждах собственного государства. А это могут сделать только представители руководящего сословия. То есть, так называемого дворянства или высокородные. У нас, например, посланниками обычно становятся дворяне, которые этот факт заслужили. И они имеют титул не ниже графа, или хотя бы виконта. Однако, в её документе нет вообще никакого упоминания о принадлежности к каким-то значимым родам вашего народа. Так кто она такая? Объясните мне, пожалуйста. Конечно, возможно, я задаю какой-то непонятный вам вопрос? Однако, мне хотелось бы знать, как нам следует к ней обращаться? К какому Великому дому она всё же имеет отношение? Если у неё достойная родословная, то так и должно быть. Разве нет?
Судя по тому, как растерянно вскинулась сама "молодая" эльфийка, она точно не ожидала того, что кто-то начнёт задавать такие вопросы? И сейчас её миссия явно была на грани провала. А ведь всё так хорошо начиналось? Ей всего-то и нужно было, что обмануть своей внешностью людей, которые наивно, как ночные мотыльки на огонёк свечи, потянутся к ней. И будут покорно выполнять все её прихоти. Но… Всё оказалось не так-то и просто. И теперь даже сама принцесса прекрасно видела факт того, что Юрий точно знал о том, что ей рассказывал. К тому же, сам посланник королевства эльфов сейчас просто замер, видимо пытаясь собрать воедино собственные мысли? Ведь
