ей не попался на глаза ни один крошечный небарииц. Как будто их спрятали от дурного сглаза землян. Ингу коснулась мысль — если она останется здесь, то её кроха тоже сможет летать и будет выглядеть так же до слёз мило и ранимо.
— А где все дети? — не сдержалась она и задала вопрос Хоруну, поднявшемуся на стену встречать долгожданных гостей. — Почему их не видно?
— Чёрные до шести лет живут с матерями, а потом отправляются в военные лагеря, где из них делают легионеров. У белых почти так же, но распределяют их в интернаты по выявившимся наклонностям.
— Никаких привязанностей, никакой любви, — с сарказмом добавила Лариса, отойдя от истерии, но не успокоившись. — Результат вашего воспитания Рамиэль в полной мере ощутил на себе. Получить нож в спину от собственного отца… Мерзко и отвратительно.
Узнав, кто виноват в нападение на неё, в жуткой смерти матери Долгова, во всех страданиях, что Стас перенёс, Лара возненавидела Сехейя до кровавых звёзд в глазах. Наверное, попади ей в руки нож, она без всякого сожаления вырезала бы такие же звёзды на шкуре белого. За всё… За страх и бессилие, пережитое ею у столба, за боль от потери малыша, за разочарование в ангелах. И за Рамиэля, лишённого высоты и свободного парения.
— Наше упущение, — согласился с ней Хорун, с жалостью окинув Рама. — Поддались ненавязчивому давлению белых, постепенно изменив законам предков. Потеряли всё, разучившись проявлять чувства.
— Ничего, — присоединился к эмоциональному разговору Гезария. — Мы научимся снова. Уверен, хранители нам помогут.
— Жаль, что они не вернут крылья отцу, — тихо добавил Стас, отводя Рамиэля от края и освобождая площадку для посадки.
Серые приземлялись молча, настороженно оглядывая легионеров, вышедших приветствовать хранителей. Кто-то сжимал эфес меча, готовый выхватить клинок и защищать близких, кто-то держал на руках совсем малышей, ещё не обзаведшихся крыльями, некоторые мужчины заслоняли своих жён, прикрывая спинами от сторонних взглядов.
— Адонай, — отвесил лёгкий поклон головы Гезар, обращаясь к светловолосому хранителю, шагнувшему вперёд. — Сожалею, что вам пришлось провести много лет в небытие.
— Гезария, — отзеркалил серый, протягивая в приветствии руку. — Сожалею, что белые так долго губили Небарию.
— Надеюсь, ещё не поздно спасти её и народ, — тепло пожал в ответ ладонь Гезария, желая услышать обнадёживающие обещания.
— Нам нужно всё обсудить. Распорядись разместить моих людей. Мы долго добирались. Женщины и дети устали.
Гарнизон трещал по швам от такого массового заселения. Выделенные комнаты были маленькими, но смески не роптали, привыкнув к непритязательному образу жизни. Где только не приходилось им жить и что только не вынуждала реальность их есть ради выживания вида.
Если поначалу они с опаской принимали помощь чёрных, то спустя полчаса дети висли на легионерах, прося научить их драться на мечах. Причём девчонки не уступали мальчишкам, вырвавшись из замкнутого и изолированного пространства.
— Нас мало, — выслушав Гезария и Хоруна, задумчиво протянул Адонай. — Оказалось, что наше бессмертие не выдерживает тоски и неопределённости.
— Но вы есть, а это дарит надежду на прочное и здоровое будущее, — заметил Хорун, улыбнувшись лишь глазами. — И у вас много детей, которые умеют радоваться.
— Дети ещё не могут выполнять обязанности хранителей, а мы пока в состояние только спасти души, заточённые в колбах и не выжатые агрегатом.
— Мои воины остановили основную машину и ищут вспомогательные, — с одобрением кивнул Гезар. — Только надёжнее их уничтожить, но пока мы не знаем как. Они могут сдетонировать и погрести под обломками весь город.
— Что ж, предлагаю сейчас отдохнуть, а завтра позаботиться о душах и обследовать рукотворных монстров, созданных белыми, — устало растёр лицо Адонай. — Наверняка, их учёные, разработавшие проект, смогут указать правильный способ уничтожения.
Небарийцы разошлись, покинув совещательный зал. В комнатах их ждал ужин, тёплая вода и койки для сна. После тяжёлого дня каждый мечтал выспаться, восполнить силы и с утра ринуться на восстановление Небарии.
Они ещё не знали, что отключение машин не сразу останавливает перемещение за грань, чем воспользовались самые ярые противники изменений. Следопыты, выискивающие доноров и привыкшие к неконтролируемому разврату на Земле, переместились туда по щелчку пальцев, как только город пал и энергию последней души засосало внутрь.
Среди них оказался и Ксандр, мечтающий отомстить. Главной целью был Кассиэль и его миленькая семейка. Он не сомневался, что тот вернётся в мир человечки, и Ксану достаточно было только подождать. Что-что, а ждать белый умел. Дни, месяцы, годы… Неважно. Когда бы Кас не покинул небесный дом, он встретит его во всеоружии.
Глава 52
— Завтра машины будут уничтожены, и доступ небарийцам в другие миры закроется. Ты должна решить, где мы останемся? — присел на корточки перед Ингой Кассиэль и провёл пальцем по нежной щёчке сыночка.
— Здесь у него появятся крылья, и он сможет летать, — грустно улыбнулась Инга, представив эту картинку. Кудрявый, пухлый, задорный, кувыркающийся в воздухе, часто взмахивая маленькими крылышками. — А как будем жить мы? Чем я могу заняться на Небарии? Кем работать?
— Женщины чёрных живут в обособленных посёлках за чертой города и занимаются их охраной и поддержанием быта, — невесело поделился Кас, с горечью осознавая, что семейных отношений тут не построишь. — Легионеры большую часть времени проводят в гарнизонах на границе у разломов, отражая прорывы расползающейся нечисти.
— То есть, за возможность сына летать, мы заплатим одиночеством, — сделала вывод Инга, переводя взгляд на узкое окно, вырубленное в камне и больше похожее на бойницы.
— Не только, — качнул головой Кас. — Небария подарит тебе очень продолжительную жизнь. В десятки раз больше, чем на Земле.
— Да, — кивнула Инга, совсем не радуясь от открывшейся перспективы. — Но она будет без тебя, без любви, без домашнего уюта. Зачем мне столько жить без любимого мужчины, готового подставить плечо, обнять, придя с работы, ласково провести по будущим сединам и уверить, что я до сих пор самая красивая женщина? Я хочу домой, а Михаил проживёт счастливо и без крыльев.
— Как Стас, — с сарказмом добавил Кассиэль, выпрямляясь и отходя к грубо сколоченному столу.
— Как обычный ребёнок, — запротестовала Инга, затоптав в себе всплывшую тревогу. На Землю больше не прорвётся ни один небариец и не сможет навредить их малышу. — Пойдёт в сад, потом в школу, влюбится в соседку по парте, может быть женится на ней. А мы будем смотреть, как он растёт, взрослеет, становится мужчиной. Вместе, а не друг без друга.
И тут вдруг до Инги дошло. Она лишала полёта не только сына, но и своего мужа, скучающего без возможности расправить крылья и взмыть ввысь.
— Ты хочешь остаться, Кас? —
