и прижался к стене, прислушиваясь к их разговору. Они притаились за пустыми бочками и перешептывались.
— Куда дальше? Приказывайте, — прохрипел один из воинов.
— Я знаю, где находится тайный проход, но до него еще надо добраться.
— Нет, слишком рискованно. Надо дождаться темноты.
— Когда Аурикий поймет, что вас нет среди трупов, то отправит ищеек. К этому времени нужно успеть добраться до прохода, — напомнил воин с хриплым голосом.
— Ты прав. Пошли, — они встали и, крадучись, побежали дальше.
Ага, похоже, один из них брат короля. Я не хотел вмешиваться в дела, которые творились в этом мире, но само провидение подсказало мне, как действовать. Если я возьму Гария в плен и приведу к королю, то шанс, что он меня выслушает и даже попытается помочь в поиске отца, резко возрастет. Однако если я пленю его сейчас, то не узнаю, где находится тайный ход из города, а этот ход мне может пригодиться, если что-то пойдет не так. Например, Аурикий решит, что мне не место в их мире и просто прикажет убить.
Натянув капюшон, я последовал за шестеркой, но держался так, чтобы они не заподозрили, что я слежу за ними. Между тем они отдалялись от дворца в противоположную сторону от ворот. Дома здесь выглядели хуже и люди были одеты бедно. Это означало, что в этом городе тоже есть неблагополучные районы.
Когда дворец остался позади и утихли звуки боя, воины во главе с Гарием успокоились и больше не таились, а спокойно шли по узким улочкам. Вскоре начало темнеть, но в этой части города фонари на домах были редкостью, что очень играло мне на руку. Их было шестеро, поэтому я не мог потерять их из виду, а вот им трудно было бы разглядеть меня.
Мы прошли еще пару улочек и оказались у старинного каменного здания, напоминающего храм. Из маленького окошка виднелся тусклый желтый свет. Гарий подошел к двери и толкнул ее, но она не поддалась. Он забарабанил руками и вскоре послышался слабый старческий голос.
— Кто тревожит хранителей «Трех миров»?
— Открывай! — грубо сказал Гарий и пнул дверь.
— Кто вы и зачем пришли сюда? У нас вы не найдете ничего ценного. Все самое ценное хранится в наших головах. Это память о тех временах, когда миры…
— Ты не слышишь меня, старый ишак? Открывай, иначе мы сами откроем!
— Кем бы вы ни были, мы вам не рады. Уходите отсюда, — сухо отозвался старик.
— Ты сам напросился. Дарг, действуй, — кивнул на дверь Гарий и отошел в сторону.
Самый крупный из шестерых, подошел к двери, расставил пошире ноги и, выставив кулаки, замер. Я в напряжении ждал, что же будет дальше. Дверь казалась довольно прочной. Неужели он хочет выбить ее кулаками? Для этого, пожалуй, лучше подойдет кувалда. Между тем его кулаки вспыхнули красным огнем. Подобная магия была и в моем мире.
— Только осторожнее. Не обрушь святилище, иначе мы до тайного хода не доберемся, — предупредил Гарий.
— Постараюсь, — прохрипел воин, размахнулся и ударил кулаком по двери.
Дверь тут же хрустнула, и второй удар просто вынес ее. Части двери с такой силой влетели внутрь святилища, что снесли старика. Я не сомневался в том, что он мертв. Зато стало понятно с помощью кого разрушили ворота в крепостной стене. Наверняка такие сильные маги в этом мире не встречаются на каждом шагу, поэтому и ворота не были настолько прочными, чтобы остановить его.
Между тем они друг за другом зашли внутрь и исчезли из виду. Я прошел вдоль домов, держась в их тени, затем перебежал к святилищу и заглянул внутрь. Там было довольно просторно, что было очень удивительно, ведь до этого я чуть не бился об косяки и почти касался головой потолка.
Большой зал освещали только три фонаря, хотя их было установлено гораздо больше, но просто не зажгли. Далее терялись во тьме два прохода. В одном из них маячил свет и слышались голоса.
Я осмотрелся и юркнул в каменное здание. Когда проходил мимо старика, лежащего на полу в неестественно вывернутой позе, то пощупал его пульс. Мертв. Впрочем, я так и думал. Он и так выглядел больным и истощенным, а тут еще тяжелой дверью прилетело.
Когда очутился внутри, то даже беглого взгляда хватило, чтобы понять, что это очень необычное место. На каменных стенах и полу были изображены непонятные знаки. Притом изображены не краской, а просто вырезаны в камне. Представляю сколько лет ушло на это. Наверняка не одно поколение корпело над украшением этого зала. Я даже подумал, что постараюсь ничего не сломать и не разрушить, когда нападу на Гария.
Между тем голоса отдалились настолько, что я почти их не слышал, поэтому решил больше не задерживаться. А то ускользнут, и я даже не замечу куда. Откинув капюшон, я, не таясь, пошел по проходу, который плавно спускался вниз. Вскоре впереди показался еще один зал, но, по всей вероятности, он уже был под землей, потому что снаружи храм был не такой большой.
Я осторожно выглянул и понял, что пришел вовремя. Один из них зажигал свечи, четверо пытались оттащить в сторону гигантский каменный сосуд, напоминающий купель, а Гарий стоял поодаль и руководил процессом:
— Двое тянут, двое толкают. Так, гораздо легче справится… Вот! Еще чуть-чуть и увидите тайный ход.
— Погодите, хозяин, что-то тут не сходится. Как эти доходяги отодвигали этот чан, чтобы пролезть, если даже мы не можем сдвинуть его с места?
— Вообще-то когда-то был специальный рычаг, с помощью которого чан сам отъезжал в сторону, — замялся Гарий.
— Так что же мы мучаемся? Где этот рычаг? — здоровяк выпрямился и вытер пот со лба.
— Он сломался, когда я в прошлый раз уходил через этот проход. Но вы сможете справиться и без него. Смотрите, уже показалась лестница! Поднажмите.
Я решил дождаться, когда ход будет открыт, поэтому не спешил показываться. Когда пятый воин зажег фонари, то он присоединился к остальным и дело пошло быстрее. Будто именно его усилий и не хватало.
Не прошло и пяти минут, как показалась дыра в полу с лестницей, убегающей вниз.
— Ну вот. Дело сделано. Мы выйдем в лесу, а оттуда…
— Вам придется задержаться, — я вышел на свет и улыбнулся.
Все недоуменно посмотрели на меня, затем перевели вопросительный взгляд на Гария.
— Я его не знаю. Сам в первый раз вижу. Просто убейте его, а я пока пойду.
Он шагнул в сторону лестницы, но я обездвижил его.
— Не так быстро. Ты мне еще понадобишься, —
