Оркам пушка пришлась по нраву. Не всё же им дубинами и топорами махать, пора бы уже взять что-то посерьёзней. Из мусора и некачественного железа они начали готовить свой аналог. Получилось так себе, снаряд был простой болванкой, сделанной из чугуна, летела эта болванка максимум на километр в небо. Зато бабахало громко, что очень нравилось моим подданным. Под эти громкие выстрелы они плясали с топорами и пили великанье пиво. Как они выжили после такого напитка остаётся загадкой истории.
Пушечная мания продолжилась, всё больше орков делали себе большие орудия, которые не могли удержать в руках. Вскоре они поняли, что клепать убогие дульнозарядные пушки не лучший выход, поэтому перешли на самодельные дробовики под кустарный большой патрон. Механизм простой, нарезы в стволе не нужны, длинный ствол в принципе тоже. Сделав пару десятков таких, они уже едва могли себя сдерживать, так сильно им хотелось поскорее их испытать в бою, а то местные зомби как-то повымерли.
Да и я подключился, разрисовал защитными рунами броню, у тех у кого она была. Рунами прочности и мощи расписал стволы их самодельных ружей, а то ещё начнут в бою взрываться и своих ранить. За это конечно получил невероятный «респект» и пару таких самоделок в подарок. Самоделки эти выглядели ненадёжно, и я сбагрил их скелетам, пусть губят себя на здоровье, они уже мертвы и ничего от этого всего не потеряют.
Я пришёл к выводу что оркам бегать в самодельном мусоре не по статусу, поэтому сварганил им костяную броню. Уж работать с костью я подучился, немало очков в это было вложено и немало времени я практиковался. Конечно, хорошей костяной брони на всех не запасёшь, но две сотни комплектов я сделал, пулю остановит легко, многие удары тоже, магию смерти и льда ослабит на 90%, другие виды хотя бы на 20%. Естественно, орки были на седьмом небе, и то что эта броня является вполне разумной нежитью их совсем не смущает. Ну умеет твой шлем разговаривать и красными глазами зыркает, ну и что? Главное что хорошо защищает и многие друзья тебе позавидуют, у них такой статусной вещицы нет.
Друиды вырастили ещё комплектов органической брони, чтобы прикрыть ей великанов. Теперь многие из них ходят как деревья с ножками, зато защищены неплохо. Все ждут, когда же я поведу их на войну против очередного гнезда. «Скоро», говорю я им, пусть Маркус и его учёные засранцы немного понервничают со своими пинцетами и пробирочками, мы готовимся, а не торопимся. Кто знает каковы будут силы врага в следующий раз? Вдруг нас подкараулят и закидают сотнями тысяч трупов? Нам нужно время чтобы подготовиться и стать сильнее.
Лич тоже готовился к бою. Как ни странно, он собрал сам себе довольно крутой и продвинутый костяной доспех, а заодно вооружился длинным мечом с волнистым лезвием и ростовым щитом из прочнейшей чёрной стали. Нехарактерное для него поведение, ведь он маг.
— Лич, ты чего это удумал? Ты же маг, а не рыцарь.
— Мой повелитель. Я решил попробовать себя в роли рыцаря смерти.
— Будешь драться и в ближнем бою, и в дальнем? Тогда тебе нужен боевой транспорт, ведь у каждого рыцаря должен быть верный скакун.
Лич вместо ответа открыл лимб и оттуда вылезла большая и толстая туша мёртвого кабана. Размером этот кабан был с боевого коня, а на спине у него красовалось седло. Лич залез в это седло и пафосно поднял меч к небу.
— Теперь ты настоящий рыцарь смерти. — Сказал я.
Пусть рискует в ближнем бою если хочет, всё равно умереть навсегда он не может, только временно.
В качестве важной части подготовки к бою я даже хотел послать дракона в район Байкала, чтобы воды набрал и привёз. Говорят даже один глоток делает человека непобедимым чемпионом всех боевых искусств. К сожалению, лететь туда долговато, а орда уже хочет в бой. Ну что тут поделаешь, придётся вести их за собой, да верхом на драконе, я же император Максим.
Поход был ненадолго отложен, ведь на плантации картошки снова напали колорадские жуки. Эти мутанты-переростки были страшны, своими пастями способны оторвать человеку голову, что и сделали несколько раз с гоблинами и орками. И были их сотни, а чуть после несколько тысяч, настоящее нашествие, хоть ты картошку не сажай. К счастью, наше пулемётное ПВО подстрелило многих ещё в воздухе, да и орки прирождённые бойцы, каких ещё поискать. Жуткие жуки были в основном порублены топорами и побиты дубинами. Многих подстрелили скелеты из автоматов или заколдовали великаны. Молния тоже присоединилась и жгла их электричеством.
Нападение жуков было отбито, и орда смогла отправиться в поход.
* * *
Все прошло как по маслу, в соответствии с планом. Гнездо было легко разбито, взята большая добыча и необходимые образцы, правда сердце гнезда убило себя само чтобы не отдать никому из нас опыт, вот тварь! Но это ещё ерунда, самое веселье произошло на обратном пути…
Наше войско встало у реки чтобы напиться воды и отдохнуть. Великанам и кабанам воды нужно немеряно, странно что они это озеро до дна не вылакали. Орки и гоблины сидели на траве и жарили мясо, великаны купались в воде, кабаны жадно пили. Тут то на нас и напали крупные силы противника.
На склоне стоящей неподалёку горы появились пресловутые мясные пушки, чтоб их! И эти были крупнее, а значит сильнее всех предыдущих. Они открыли огонь по великанам. К нашему счастью камни не пробили их прочные шкуры, а маги тут же подняли водяной щит.
Орда мертвецов попёрла на нас со склона. Тысячи зомби, сотни мутантов. Тоже мне засада, сил у вас маловато, ребята. Их почти сразу смели великаны своей магией. Удары заклинаний были такими сильными что песок стал стеклом, ландшафт серьёзно изменился, мертвецы умерли там же где и стояли. Дракон ведомый мстительным порывом приземлился прямо на мясные пушки и все разорвал своими лапами. Ни одна не ушла, все были уничтожены.
Довольный собой дракон летал кругами и грозно рычал, это было что-то вроде победного танца. Только вот он не знал, что веселье только начиналось.
С небо пошёл дождь из спор и плоти. Огромные куски мяса падали из-за облаков прямо на землю. Это было похоже на дождь из мяса. Кто бы мог подумать, что гнёзда способны на такое? Из этих мясных спор толпами полезли мутировавшие во что-то неестественное и отвратительное зомби. Раздутые, с кучей конечностей, уже давно не похожие на людей чудовища. Они убыли абсолютно уродливы, очень сильны и многочисленны, и падали с неба прямо в гущу моей армии.
Оркам, конечно, это было раздолье, они рубились с полной отдачей, наплевав на всё на свете. Великанов эти твари просто облепили, последние снимали тварей с себя и давили ногами как жуков. Колдовать на такой близкой дистанции было не эффективно.
Я сам залез на спину дракона и летал с плазменным миниганом. Урон эта штука выдавала громадный, я буквально расстреливал толпы нежити с воздуха. Град плазменных зарядов выкашивал мертвецов толпами. Даже приблизительно не знаю сколько убил тогда, думаю это не подлежит подсчётам. С трудом и потерями мы отбились, больше всего погибло скелетов, но и орков мы потеряли почти сотню. Великаны получили ранения, но те были им комариными укусами. Для того чтобы убить гигантов нужно что-то посерьёзней.
Произошедшее не слишком навредило нам, но показало возможности противника. Враг стал куда сильнее чем я предполагал. С этими проклятыми гнёздами и вправду пора разобраться окончательно. Третий набор образцов я тут же отвёз учёным. Остался один единственный, последний. Моё войско вернулось в Гренландию чтобы передохнуть и подготовиться к новому походу.
* * *
На следующий же день деревня подверглась большому нападению. Орды мертвецов упали с неба вместе с мясными спорами. Удивительный способ десантирования и совершенно непонятно как он работает. Конечно, её обитатели довольно воинственны, и мы отбились, но были потери среди новых гражданских. Погибли и некоторые гоблины и несколько десятков людей.
Да, я обещал им безопасность, а они пострадали. Ну кто же знал? Я понадеялся, что овраги не смогут устраивать такие нападения и это оказалось таковым. Следующие три дня нападений не было, в особенности с неба. Можно считать, что враг перехватил инициативу, потому что мне теперь страшновато покидать деревню,
