ещё один. Я приглушенно стону от боли, приваливаясь лбом к напряженной спине мужа. Нет-нет-нет, только не сейчас…
— Фрей, я, кажется, рожаю… — шепчу едва уловимо, корчась от очередного спазма.
— Твою черную дыру! Ари, пожалуйста, потерпи ещё пару минут, — отвечает мне муж, подходя на несколько шагов ближе к Дриверу.
А я словно теряю связь с реальностью. Вроде бы все вижу, слышу и понимаю, но будто во сне. Отовсюду доносится вой сирен, над территорией нашего дома зависает таксолет оперативной службы, из которого на землю спрыгивают вооруженные бойцы в бронированных костюмах. Они окружают заливающегося сумасшедшим хохотом Дривера и требуют опустить оружие и поднять руки вверх. Но тот только зловеще хохочет и, резко направив на меня пушку, делает выстрел.
— Получай, сука, что заслужила, — последнее, что он говорит. Потому что кто-то из бойцов стреляет в него.
Я наблюдаю за происходящим будто в замедленной съемке. Вижу, как в меня летит пуля. Корчусь тут же от резкой схватки и не могу отойти в сторону. А потом передо мной возникает спина Фрея. Он дергается как от удара и оседает на землю.
— Нет! Фрей! — отчаянно кричу, глотая слезы.
— Я в порядке, Ари! Меня не задело, нас закрыл один из бойцов бронированным щитом, — отзывается муж, поворачиваясь ко мне всем корпусом. — Сейчас мед. помощь подоспеет, потерпи, милая…
Внимательно осматриваю его и понимаю, что он цел и невредим. Позади него валяется покореженная от удара пули металлическая доска. Но спокойно выдохнуть не могу. Живот скручивает новой волной боли.
— Фрей, Ари, вы целы? — окликают нас встревоженными голосами Мирей, Даян и Сейт.
— Целы, но мы рожаем, — серьезно отчитался Фрей, поднимая меня на руки. — Медики уже прибыли?
— Да, возле наших ворот стоят, — подтверждает Даян, всматриваясь в мое перекошенное от боли лицо.
— Что с Дривером? Он обезврежен? — спрашиваю, чтобы больше не поднимать эту тему никогда в жизни.
— Он мертв. Больше не сможет никому навредить, — отвечает Даян, который уже успел разведать обстановку.
— Не думай о нем больше, Ари. Теперь все позади, — прошептал Мирей, сжимая мою вспотевшую ладонь.
— Хорошо. Ай, как же больно!
Мы, наконец, добрались до медиков, которые с воодушевлением меня приняли. Меня транспортировали в ближайшую больницу, нацепив какие-то приборы и вколов легкое обезволивающее. Мужья следовали прямо за нами.
— Не переживайте, ара, все будет хорошо, — подбодрил меня доктор.
— Да, теперь все точно будет хорошо… — сквозь боль и слезы выдохнула я.
Эпилог 1
Арида Ри-Новэр
Несмотря на то, что медицина на Арвале шагнула далеко вперёд, роды оказались довольно болезненным процессом. Да что я вру? Было безумно больно. Будто все мои внутренности вывернуло наизнанку, потом по ним здорово прошлись каким-нибудь грузовым таксолетом, после чего их просто запихнули обратно. Именно так всё и ощущалось. Ровно до того момента, пока я не услышала крик своего ребёнка. О, космос, да я забыла обо всём на свете, когда этот кричащий, маленький, сморщенный красный комочек положили мне на грудь.
— Поздравляем, ара, у вас родилась чудесная дочь! — произнёс доктор преувеличенно радостно, но взгляде его показался мне слишком напряжённым и взволнованным.
Он переглянулся со вторым врачом, стоящим слева от меня и смело кивнул ему, приняв какое-то решение.
— Ара, прошу вас не паниковать раньше времени. Случилась непредвиденная ситуация, поэтому вы должны принять решение. Вы готовы рискнуть жизнью ради спасения своего дитя?
Что, но вот она, моя малышка, и с ней вроде бы всё нормально?! Что-то я совсем ничего уже не понимаю. Но если я должна рискнуть ради её жизни, то я готова на всё.
— Я готова, — язык заплетался, но я смогла выговорить эти два слова.
И тогда мир снова превратился в жуткую мясорубку. Врачи забрали мою новорождённую дочь и куда-то унесли, а вокруг меня столпились ещё больше народу, чем было до этого. И это было странно. И страшно. Я ничего не понимала, только старалась кричать не сильно громко в моменты особенно сильных схваток. Почему они до сих пор меня преследуют, если я уже родила?
— Давайте, ара, постарайтесь ещё немного. Уже почти всё закончилось, — подбадривал меня доктор, который следил за моими показателями на мониторе какого-то специального аппарата.
— Что со мной? А-а-а-а-а, как же больно! — вырвалось у меня вместе с вопросом, потому что внезапная волна боли накрыла меня с головой.
— Всё в порядке, вы рожаете. Осталось потерпеть ещё немного, и всё будет позади.
Что? В смысле я рожаю? Но как же моя крошка, которую я уже видела и даже успела прикоснуться к ней?
И тут вдруг окружающий меня мир снова осыпается осколками от какого-то непонятного шевеления врачей. Я краем глаза замечаю, что доктор, принимавший у меня роды, передаёт рядом стоящему медработнику небольшой красный комочек, который почему-то не издаёт никаких звуков. Чувствую, что сердце в страхе замирает, голова кружится, воздуха не хватает, а глаза застилают слезы.
— Это… мой малыш. Что с ним? Почему он не кричит? — шепчу я и натыкаюсь на серьёзный взгляд доктора.
Ребёнка уже куда-то унесли, я видела только спину мужчины, который быстро подключал мою кроху к каким-то приборам.
— Успокойтесь, ара, с вашими детьми всё будет хорошо. Сейчас мы подключим их к специальной системе, и они какое-то время проведут в реанимации под нашим наблюдением. А вы слишком устали, ара Ри-Новэр, так что давайте я закончу с вами, а после этого вы будете отдыхать и восстанавливаться.
Доктор говорил спокойно и уверенно. Я же пребывала в шоковом состоянии. Ничего не понимая, я устало прикрыла глаза и, кажется, тут же провалилась в темноту.
Не знаю, сколько прошло времени с того самого момента, когда моё сердце чуть не остановилось от страха за собственного ребёнка, но проснулась я уже в палате. Рядом со мной на краешке кровати сидел мой капитан. Он выглядел таким уставшим и потрепанным, что моё сердце снова болезненно сжалось. На диванчике, что стоял напротив моей кровати, ютились трое остальных моих мужей. Никто из них не спал, хотя было заметно, что ещё немного, и они уснут прямо так, на неудобном диване, прижавшись вплотную друг к другу.
— Любимая, ты очнулась! — первым заметил моё пробуждение Фрей и накинулся на меня с невесомыми поцелуями, покрывая ими и моё лицо, и руки.
— Ари, как ты себя чувствуешь? — подлетел ко мне с другой стороны Сейт. Он рухнул прямо на колени возле кровати и уткнулся носом в мою ладонь. — Если бы ты знала, как мы переживали за тебя и наших малышек. Великие звезды,
