балансировал поднос с тонкими бокалами, наполненными золотистым напитком с пузырьками.
— Не желаете яблочного шампанского? — дружелюбно спросил он, передвигая поднос ближе к нам.
Юлианна, не отличавшаяся скромностью, заграбастала сразу два бокала и спросила у юноши:
— Не подскажите с какого зала лучше всего начать прогулку?
Официант тут же приободрился. Видимо, кроме шампанского от него никто ничего не хотел. Поэтому он с энтузиазмом принялся рассказывать Юлианне, что в каких залах находится, и где в данный момент может быть виновник торжества, с которым каждый приглашенный мечтал сегодня встретиться.
Меня эта информация не интересовала, поэтому я, взяв бокал с ароматным напитком, решила осмотреться. Что удивило, так это одежда работающего персонала. Вместо официальных костюмов, которые обычно подчеркивали важность и элитность такого рода мероприятий, юноши и девушки сновали в простых серых одеждах из хлопка: свободные штаны и рубашки, а на ногах у них были обычные белые кеды. Видимо, Торну важен комфорт своих работников. Да и смотрелись они в такой униформе вполне подходяще для атмосферы галереи.
Здесь все было по-простому. Светло-серые стены, потолки, редкая мебель в тех же тонах. Все было сделано так, чтобы внимание людей акцентировалось лишь на картинах.
Торн был по-настоящему талантливым художником. Каждая картина — это удар в сердце. Она пробуждала эмоции. Когда ностальгическую улыбку, когда грусть, когда печаль, а когда и сожаление…
Я стояла завороженная. Мыслями погрузилась в бушующий океан передо мной. Огромный, пугающий, темный. Пенящиеся волны. Алое небо и красное солнце. Посреди беснующейся стихии была маленькая лодка. Крохотная. Беспомощная. Ей не оставалось ничего, кроме как отсчитывать последние секунды своей жизни, потому что на нее наступала гигантская волна.
— Картины Волка разговаривают с тобой, правда? — совсем рядом послышался незнакомый юношеский голос.
Поглощенная собственными мыслями, я не заметила, как мои друзья испарились куда-то, а я стояла перед огромной картиной в зале. Эта картина была здесь одна. Кажется, как и я, до недавнего момента.
Обернувшись, я увидела молодого парнишку в инвалидном кресле. Рыжие кудряшки касались осунувшихся плеч. Его худобу не мог скрыть стильный серый костюм, который просто-напросто висел на его теле.
Я улыбнулась:
— Да, эти картины и правда могут разговаривать. О чем тебе сказала эта? — поинтересовалась я.
Юноша перевел взгляд с картины на меня, и я удивилась необычному цвету его глаз. Изумрудные с золотыми крапинками. Большие, выразительные. Он, вообще, был очень красивым. Утонченная внешность, но в то же время мужественная. А взгляд совсем не как у юноши, а как у человека, который пережил многое в своей жизни: тяжесть, понимание, принятие. Еще в его взгляде читалось то, чему могут позавидовать многие жители нашей планеты — внутренняя сила. Я чувствовала, как она тихо пульсирует в его груди. В этом на первый взгляд немощном теле была скрыта огромная мощь.
— Что многим из нас не хватает веры в себя, — загадочно ответил он и улыбнулся. Его улыбка тоже была очень обворожительной. — Вот ты, веришь в себя?
От столь прямого, и на мой взгляд, личного вопроса я замялась, но все же ответила:
— Ну да. А ты?
Он задорно цокнул языком.
— Тебе до меня далеко, — юноша вновь посмотрел на картину. — Наверное ты видишь, насколько мощная стихия — этот океан, и что у ребят в лодке нет ни единого шанса на спасение, так?
Я пожала плечами, обратив взор на пенистые волны. Мой собеседник продолжил:
— А я вижу непоколебимую человеческую волю. Мужество. Отвагу. Веру в себя. Ведь им не остается ничего кроме, как верить в себя, в богов, в духов-хранителей морей, во что угодно — что дарит им надежду на спасение.
После его слов я совсем по-другому взглянула на развернувшийся передо мной сюжет.
— Может ты и прав, — согласилась я.
— В том, что тебе не хватает веры в себя?
Я улыбнулась.
— И в этом тоже.
— Я Эрик, — юноша протянул руку.
— Приятно познакомиться, меня зовут Мирослава.
Мы скрепили наше знакомство рукопожатием. А потом вместе решили пройти в другие залы.
Эрик, в отличие от меня, оказался заядлым фанатом Волка. Парнишка разбирался в тонкой живописи. Его было интересно слушать. Он сравнивал некоторые картины Торна с классиками современного искусства, рассказывал про разные стили рисования, делал акцент на том, что для него в картинах важна экспрессия — умение художника с помощью цвета и композиции показывать эмоции.
В некоторых залах присутствовали музыканты и звучали разные инструменты: лиричная скрипка, меланхоличная гитара, трепетная флейта; а некоторые помещения оказались пустыми, давая понять, что любоваться картинами нужно в тишине. В одном из залов, наполненным гостями, мы встретили маму Эрика.
Белокурая женщина любезно улыбнулась и представилась госпожой Матссон. Ее фамилия, как и ее внешность показались мне очень знакомыми, но я не могла вспомнить, где видела ее ранее. Миссис Матссон располагала не менее обширными знаниями о живописи и вела увлекательные беседы с сыном. Мы втроем обошли еще пару залов, а потом произошло то, что заставило меня отвлечься от разговора с собеседниками и развернуться на сто восемьдесят градусов.
Моя способность ощущать вибрации под напором сильной эмоции сорвала замки с цепей, и я почувствовала его зверя. Он негодующе прорычал, и я последовала взглядом к источнику. Нашла в толпе Идана и Маргариту. Оба выглядели сурово, кажется, они выясняли что-то. По крайней мере, вибрации их эмоций не были приятными и мягкими, наоборот — резкими, жесткими, бурными.
Сестра взмахнула рукой, повернулась и стремительным шагом направилась к выходу из зала. Идан последовал за ней, но Марго остановила его.
— Мне нужно подышать свежим воздухом! — не сдержав ярости, крикнула она.
Гости, находившиеся вблизи, замолчали, и только скрипач продолжил играть.
Тогда я передала свой бокал с недопитым шампанским Эрику, бросила быстрое извинение и поторопилась за сестрой.
***
На улице было морозно, и по телу мгновенно пробежали зябкие мурашки.
Папарацци след простыл, а охрана осталась лишь у входа в здание. По улице сновали одинокие прохожие.
— Марго! — позвала я.
Сестра свернула за угол небольшой пристройки возле многоэтажного дома впереди. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что движения нет, я перебежала дорогу. В босоножках на высоких каблуках бегать было неудобно и непривычно — их хотелось снять. Оказавшись в темном переулке, я снова позвала Марго.
— Не ори, я тут! — возмутилась сестра.
Она сидела на лавочке в глубине переулка, поэтому я и не заметила ее сразу
