он сам клюнул?
– Бывает, – согласился уныло Сычев. – Только такие вещи очень опасны. И для него. Да и для нее.
– Знаю, – тяжело вздохнул начальник. – По-хорошему, надо его отстранить от греха подальше. Только у меня кадровый голод. Да и… если там все серьезно, то он может и психануть. Отпуск за свой счет и сам к ней.
– Не уверен, что он на такую романтику способен, – не удержался Валерий от иронии. – Он же у нас как замороженный после того ранения. Его за глаза теперь «зомби» зовут. Непробиваемый.
– Только вот с версией он сплоховал, – напомнил полковник. – И… знаешь, меня как-то пугает его категоричность. Он так говорит обо всем этом поганом деле, особенно об этой Коробковой, с такой уверенностью… прямо как-то странно.
– Мне тоже странно, – признался Сычев и искренне добавил: – Оттого и погано.
– Верно, – тяжело согласился Сергей Степанович. – Кстати, следит он за ней, на живца маньяка ловит? А смысл? У нас тут эта подруга ненормальная сидит. С ней-то что?
Валерий болезненно поморщился и с надеждой посмотрел на бутылку коньяка.
– Ого! – оценил начальник и быстренько организовал им еще по стопочке.
– От нее у меня мозг болит, – начал рассказывать Сычев, когда они выпили. – Не девка, а… Ладно, про женщин только хорошее, как настоящий гусар. В общем, она зла на то, что эта Софья ее не с миром после таких проделок отпустила, а нам сдала.
– Нет, а как? – саркастично осведомился полковник. – Дело на пару-тройку лет тянет. Но, если честно, лично я тоже удивлен. Правда, приятно удивлен. Вы с Андрюхой про эту Коробкову рассказывали, будто она принцесса из сказки. Милая, добрая вся такая… А девица с характером вообще-то. Ведь реально могла подружку просто из дома погнать да бизнес ей прикрыть. Но нет, сделала все по-взрослому.
– На вид эта Софья реально принцесса из сказки, – подтвердил Валерий. – Красивая, такая мягкая, интеллигентная. Но ведь при этом она управляет огромным бизнесом. Так что с характером там все в порядке…
Он нахмурился.
– А еще она все так же на вид, – продолжал полицейский, – наивная. Ей прямо вот так и хочется верить. Но, похоже, врать она тоже неплохо умеет. Вернее, скрывать, недоговаривать.
– Так, – вздохнул Сергей Степанович. – Чувствую, сказка кончилась. И что там у нее?
– По части УК РФ все чисто, – успокоил Валерий. – Но… эта ее подружка поет про нее многое. И боюсь, Светлана не сочиняет на бывшую благодетельницу со зла. На такое у этой девицы мозгов бы не хватило. В последний месяц у Коробковой странные кошмары и видения. Там какая-то фантастическая жуть. Подземелья, леса какие-то, где Софью преследуют. А бегают там за ней какие-то жуткие твари. Конечно, подружка уверяет, что у Коробковой просто крыша поехала, потому якобы Софья в сумочку Светы сама свое лекарство подложила. А к врачу Коробкова ходила, это факт.
– Проверяли? – поинтересовался полковник. – Про врача?
– Да, – спокойно подтвердил Сычев. – Софья сама назвала его контакты. Специалист охотно подтвердил, была, причина – стресс, рецептов на препараты не выписывал. Только витамины. И кстати, это тоже проверил. Даже покупку витаминов и их состав. Вот только психотерапевт наличие кошмаров тоже подтвердил.
– И что? – удивился начальник. – Мы полиция, а не санитары. Нам-то зачем Коробкова должна была про свои ужасы сообщать?
– Не знаю, – буркнул Валерий. – Просто какие-то эти ужасы очень своевременные. Да еще эта Светлана уверяет, что Софья у тех бомжей, что все три раза на нее покушались, глаза этих тварей видела. Бред полный. Но вот потом наши задержанные не в себе… И это черт знает на что все похоже.
– Слушай-ка, – подумав, серьезно выдал Сергей Степанович. – Может, все не так? Может, не помогают ей. Получается, все-таки за ней охотятся, это факт. И, похоже, единственное, в чем был прав Андрей, тех женщин убили все же из-за нее. Тем более что практически с первого покушения на Коробкову серия прекратилась. И вот я думаю, а не может быть так, что этой Софьей кто-то жестко манипулирует? Все к тому сводится.
– То есть? – удивился Сычев. – Это как? Типа ее каким-то образом заставляют эти кошмары видеть и бомжей безумных подсылают?
– Что-то вроде, – подтвердил полковник. – Именно заставляют видеть. Как гипноз, понимаешь? А потом так же крутят мозг бомжам. И… ну, похоже, их в овощи тоже чем-то вроде гипноза превращают.
Валерий уставился на начальника. Версия была стопроцентно фантастичной. Но… что-то такое в ней было.
– А так можно? – спросил он озадаченно. – Ну, так вот на человека влиять? Про Коробкову еще возможно. Если это гипнотизер, то… В том же лифте подловил, закодировал, и вперед. Бомжа зомбировать тоже несложно на покушение. А вот… как он им мозги-то отключает?
– Я тебе что? Профессор? – осведомился ворчливо Сергей Степанович. – Понятия не имею. Но ты поспрашивай. Ну, найди, короче, профессора. Хотя нет. Давай я сам найду. Ты дело этой подружки передавай. И нам нужно маньяка поймать.
– В любой из версий он где-то рядом с Коробковой, – напомнил Сычев. – Хотя уже всех проверяли вроде… Но мало ли… Короче, я понял. А с Андрюхой что делать будем?
– Завтра вызову вас на отчет, – прикинул полковник. – Ну, наору немного. Ты свои находки из прошлого выложишь. Посмотрим, что скажет. А потом в приказном порядке искать маньяка. Это дело серьезное. Тут со мной не поспоришь. Пусть новую версию изобретает. В отделе. А не за бабами бегает. А о наших с тобой фантазиях пока помолчим. Я понимаю, он твой друг, Валера. К тому же напарник. Но давай это будет для его же блага.
Полицейский согласно кивнул. После разговора ему стало немного легче, да еще и начальственный коньяк грел желудок. Однако, как говорят, осадок все равно остался.
Глава пятнадцатая
С того вечера, когда полицейские арестовали Свету, а Мишка показал Софье свои картины, прошло четыре дня. Сказать, что все наладилось, девушка не могла. Отрава покидала ее организм медленно. К счастью, теперь не тянуло постоянно в сон, вернулись обычные реакции, исчезло ощущение «ватности». Но все же Софья чувствовала себя какой-то разбитой,
