или снежный демон. Может, поэтому легионер все объяснил ей? Он ничего не делает случайно…
Это не означало, что Альда выживет. Скорее всего, нет… Но свой шанс она получит!
Хайд подчинился ей, он видел, что времени мало. Снежный демон обошел ее с другой стороны, исчез из поля зрения, а скоро она почувствовала, как он разрывает рубашку над ее спиной. Прикосновения к импланту она, конечно же, не ощутила, просто постаралась подготовиться ко всему…
Но подготовиться ко всему нельзя. Даже после того, что пережила Альда, эта новая боль оказалась слишком сильной, сокрушительной, безжалостно утягивающей ее за собой в темноту…
Глава 10
Ничего особенного не происходило, а беспокойство все равно нарастало. Эви даже порой хотелось обратить на это внимание Кейна, добиться от инструктора хоть какой-то реакции. Но она понимала, что любые ее слова будут звучать жалко.
Что она могла ему сказать? Что трое гражданских теперь толком не работают, постоянно держатся вместе и о чем-то шепчутся? Но это ведь предсказуемое поведение – им страшно! Что Первый избегает ее всеми силами? Кейн наверняка сочтет это обычными подростковыми разборками, недостойными легионеров. Что Третий и Четвертый все чаще поглядывают на нее, смеются, будто уже знают что-то? Это ее домыслы, да и никакие правила не запрещают братьям вести себя так.
Она попыталась добиться помощи от Шестого. Если уж он телепат, от этого должен быть толк! Эви хотела, чтобы он влез им в головы – вообще всем! Тогда не пришлось бы гадать, они бы знали, о чем думают окружающие, наверняка!
Но Шестой сразу сказал, что так не получится. Из-за запрета на использование вторичной способности никакого обучения он не прошел. Все, что он умел, он выучил сам, тайно, о сложных техниках контроля над сознанием ему и мечтать не приходилось – в сознание легионеров ведь проникнуть куда сложнее, чем в сознание обычных людей. Да и потом, его ухудшающееся здоровье подорвало и эти способности. Его дар работал редко, нестабильно, а ему еще и мешали годы запретов.
Учителя снова и снова повторяли Шестому, что он должен подавлять свои способности. Если он позволит всем вокруг узнать о телепатии, это может отнять у него и без того ничтожный шанс на жизнь! Теперь-то Шестой не надеялся выжить и к запретам относился иначе. Но страх, который годами пускал в душе корни, вытравить не так-то просто.
– Не понимаю, как ты можешь оставаться таким спокойным! – возмущалась Эви.
– Я просто не трачу энергию на то, что не могу изменить. Я всегда так делал.
– Да, но теперь… На что еще тебе тратить энергию?
– Есть на что.
Он и правда работал. Шестой лично осмотрел зал ловушки, в котором они сражались с неведомой тварью. Там он умудрился отыскать крошечный осколок внешней кости существа – должно быть, Эви отбила во время их отчаянного сражения. Отчитываться о находке инструктору Шестой не стал, вместо этого он обосновался в одной из лабораторий, надеясь понять, откуда взялся непобедимый хищник.
Эви присоединяться к нему не собиралась. Все эти лабораторные исследования утомляли ее, усиливая ее тревожность. Поэтому она позволила Шестому его любимые игрища с реактивами, а сама отправилась искать Пятую.
Настоящей пользы это не принесло. Да, Пятая тоже заметила, что остальные ведут себя странно. Ей еще и показалось, что Первый стал чаще заглядывать в комнату инструктора. Это вполне могло оказаться правдой: Эдмар, заработавший уйму штрафных баллов, метил в учительские любимчики. Его заискивания перед Кейном не объясняли настораживающие моменты, связанные со станцией.
Не было объяснения и у Пятой. Ее вообще игнорировали с самого начала, она не прибилась ни к одной группе. Да и понятно, почему – она была нерешительной, своим нытьем она тянула окружающих на дно. Поэтому Эви не задержалась рядом с ней, она снова направилась в лабораторию.
Шестой уже не возился у микроскопа, он сидел за рабочим столом, подперев голову руками, и казался непривычно мрачным – он, в иное время отлично скрывавший свои чувства!
– Что-то случилось? – нахмурилась Эви.
– Ты вовремя, я как раз собирался тебя вызвать. Что ты видишь?
Он провел рукой по сенсорной панели, выводя на экран два результата генетического анализа. Они не были идентичны – но смотрелись настолько похожими, что упустить это сходство не смог бы даже дилетант.
– Явно родственники, – оживилась Эви. – Ты нашел прообраз того выродка? Получается, оно не с Эреба, оно все-таки земное?
– Оно не с Эреба. Но и не с Земли. Если помнишь, сначала компьютер вообще не выдавал никаких результатов.
– Да, помню, ты собирался вскрыть базу данных, оставленную хилером…
– Базу специального корпуса, – подтвердил Шестой. – Но достаточно значимого совпадения не нашлось и там.
– Я не понимаю… Если ты нашел прообраз не в базе Юберты и не в общей базе, то где тогда?
Шестой печально улыбнулся и постучал пальцем по медицинскому клею, скрывавшему одну из его язв.
– Это что… ты… ты свою кровь использовал? – поразилась Эви.
– Пришлось. Еще когда шел анализ по базе данных специального корпуса, я заметил, что частичное совпадение находилось – но программа резко сбивалась и показывала нулевой результат. Такое часто бывает при работе с засекреченными данными, а самый предсказуемый вариант – данные Легиона.
– Слушай, ты ведь наверняка не сам этому научился! Ты взял эти знания у кого-то… Почему ты можешь забрать знания, но не можешь проверить память окружающих?
– Потому что защита у нейтральных знаний гораздо слабее, чем у личных воспоминаний, – пояснил Шестой. – А ты уходишь от главного. Ты понимаешь, что означает это сходство?
– Я понимаю, просто… Я не знаю, как это объяснить!
Генетический тест показывал, что выродок, пробравшийся на базу, а до этого бродивший по Эребу, был легионером. Да, не совсем обычным, но это и так было очевидно. Способности легионера вполне объясняли, как он адаптировался к планете ураганов… и больше ничего.
Это не мог быть легионер, никак. Даже если он попал сюда из-за какой-нибудь аварии, почему он потерял рассудок? Почему бродил по Эребу вместо того, чтобы сразу просить о помощи? Почему им не занялся Легион? Эви знала, что Легион даже мертвые тела своих солдат не бросает – слишком уж они ценны. А тут он покинул выжившего…
Если же мутанта доставил на планету не Легион, все становится еще более запутанным. Как Эви ни старалась, она не могла определить, кому понадобилось нечто столь извращенное. Ее самооценку сейчас спасало лишь то, что даже Шестой, со всей его проницательностью, был растерян.
– У меня объяснения тоже нет, – признал он. – Когда мы дрались, я, естественно, пытался связаться с его разумом… Кое-что у меня получилось: я пару раз смог его замедлить, отвести удар. Но точно так же я воздействовал бы на мозг развитого животного. Никакого подобия человеческого разума я в нем не почувствовал.
– Что же с ним случилось… и при чем тут вообще хилер?
– Думаю, это мы сможем обсудить позже. Нас разыскивают.
Эви не стала спрашивать, кто, она и так почувствовала. Ее собственные телепатические способности были не слишком развиты – на базовом для легионеров уровне, не больше. Зато с каждым днем набирали силу ее инстинкты, которые теперь позволили ей распознать приближение Кейна.
Инструктор заглянул в лабораторию и кивнул им обоим.
– Вы здесь? Хорошо, идите за мной.
– Куда? – удивилась Эви. – Что-то случилось?
– Указания инструктора надлежит исполнять без вопросов, Вторая. Но поскольку эмоциональный фон у всех сейчас зашкаливает, обойдемся без выговора. Вы оба нужны мне в зале «Лисицы».
При упоминании той самой ловушки, которую Шестой изначально счел подозрительной, Эви бросила на него быстрый вопросительный взгляд. Но Шестой лишь еле заметно пожал плечами, он и сам не понимал, что происходит.
Им полагалось подчиниться – и они подчинились, пошли следом за Кейном. В этом не было ничего особенного, и все же то самое напряжение, которое давно не давало Эви покоя, лишь росло. Как-то очень тихо и пусто на станции… Где вообще все? Да, «Ковчег» огромный, но не настолько же! Эви не задавала вопросов лишь потому, что Кейн ясно дал понять: на болтовню он не настроен. И все же она украдкой коснулась руки Шестого, шагавшего сейчас рядом с ней. От этого почему-то стало легче.
Когда они добрались до «Лисицы», оказалось, что остальная группа уже ждет их там. Ловушку подняли, и без нее зал смотрелся особенно огромным, как будто безграничным. В этом пространстве четверо будущих легионеров выглядели чуть ли не игрушечными фигурками.
Эви безо всякой телепатии понимала, что Пятая сейчас нервничает, а вот Первый, Третий и Четвертый насмешливо спокойны. Снова вернулось ощущение, что они знают нечто скрытое от остальных… И Кейн знает. И добром это не кончится.
– Сегодня вы в команде с Пятой, – объявил инструктор. – Подойдите к ней.
Эви собиралась подчиниться, но Шестой перехватил ее за запястье и заставил остаться на месте.
– Зачем? – напряженно спросил он. – Что происходит?
– Вот что бывает, когда я позволяю вам слишком много вольностей: вы начинаете верить, что так и надо. Выполнять приказ!
И все равно Шестой не подчинился. Он резко оттолкнул от себя Эви, так, что она оказалась ближе всех к двери, и произнес лишь одно слово:
– Беги!
Она могла бы убежать. Кейн, не ожидавший ничего подобного, растерялся. Если бы Эви сейчас
