достало, как люди поливают меня грязью. Это зародило в них страх. И знаешь, что я дальше сделал?
— Что?
— Я громко рассмеялся посреди толпы, — я улыбнулся. — Я никогда так не смеялся, как тогда. Бремя, что давило на меня, исчезло. Вот только… Я не заметил, как в глазах людей отразился страх. Они поняли, что у меня есть зубы, и я моментально стал изгоем. «Безумный Герой», «Псих», «Темный Лорд»… — проговорил я свои известные титулы. — Теперь люди не стеснялись тыкать в меня пальцем и пытаться обвинить в чём-то плохом. Они настолько увлеклись, что не заметили, как Темный Лорд набрал силы и теперь желал реванша. С его появлением мнение народа обо мне снова поменялось, им нужен был герой. Хах, они думали, что я забуду ту боль одиночества и предательства…
Ярость, что давно утихла, вновь стала нарастать, но принц вразумил меня. Он вовремя похлопал меня по плечу, и не дал меня погрузиться в инферно.
— Всё хорошо?
— Хах, да простите, слишком болезненные воспоминания, — я вздохнул и попытался натянуть улыбку. — Я оставил людей лицом к лицу со тьмой. Тогда мне казалось это хорошей идеей – проучить их, чтобы они поняли каково это быть брошенным. Но итог меня шокировал, меня окончательно клеймили предателем и приспешником Темного Лорда – человека, который убил моих родителей! — я посмотрел в глаза Уэльсу. — Когда моя злоба утихла, я понял, что мои враги были повержены, но радости это не принесло. Я больше не знал, что мне делать. Наверное, поэтому я не сопротивлялся, когда меня несли к Арке Смерти, хах…
— Арка Смерти?
— Место, где казнят самых опасных преступников. Меня клеймили новым Тёмным Лордом, хотя я и спас людей от тирании. Да, убивал я много, но никогда не трогал обычных людей. Даже тех, кто поливал меня грязью.
— Если ты здесь, то тебе удалось избежать наказания? — спросил принц, смотря на меня со странным взглядом.
— Хм, можно сказать и так, — я взмахнул рукой и достал бутылку огневиски, а затем сделал несколько глубоких глотков. — Начинал с Героя, а закончил на Тёмном Лорде, эх…
— В этом нет твоей вины.
— Есть или нет, это уже не важно, — сказав это, я выкинул бутылку дорого алкоголя, надеясь что она не приземлится на чью-либо головы. — Поэтому я и сказал, что не понимаю вас. Вы хотите умереть ради народа, что встал против вас. Я же убивал народ – ради смерти врага.
— Вы понимаете меня, но не хотите признаваться в этом, — улыбнулся принц, слегка удивив меня. — Да наши методы разные, но ты ведь тоже не сбежал, почему?
— Хотел убить врага.
— Так ли это? По твоим словам ты не сильно-то желал смерти врагу. Мне кажется, ты хотел его убить, чтобы доказать людям, что ты не злодей, — произнес Уэльс, смотря на меня уверенным взглядом. — Ты не убивал обычных людей, даже тех кто поливал тебя грязью. Затем спокойно сдался, когда понял, что люди не прекратили видеть в тебе злодея. Конечно, я не могу утверждать, что это правда. Но я чувствую, что ты хороший человек. Тебя сломали, но ты встал.
— Хм, смешно… — я усмехнулся. — Не думал о таком, может действительно в глубине души я желал признания. Но это уже не важно. Мы разные, хоть и схожи в одном. Оба идиоты, у которых была счастливая альтернатива, но выбрали самый тернистый путь.
— Ха-ха… Соглашусь…
Внезапно вокруг потемнело – корабль нырнул под континент, куда не попадали солнечные лучи. Вскоре мы оказались возле черной пещеры, ведущая вверх. Освещенная магическим светом с мачты, она представляла собой потрясающее зрелище – отверстие около трехсот метров в диаметре.
— Остановить здесь!
Приказ принца был подхвачен энергичной командой корабля. Паруса были спущены, и "Орёл" начал медленно сдвигаться прямо под отверстие.
— Медленно увеличить скорость.
— Так точно, сир!
«Орёл» двигался через отверстие в направлении света, который лился откуда-то сверху. Наконец корабль прибыл в секретную гавань Ньюкасла. Это была большая известняковая пещера, стены которой покрывал белый мох. На причале находились множество людей.
— Мы прибыли, — произнес с улыбкой принц, когда остальные ребята подошли к нам, а затем мы направились к причалу. — — Радуйся, Парис. Сера, мы захватили серу!
— Я прослужил шестьдесят лет у предыдущего правителя... Уже не будет таких счастливых дней, Ваше Высочество. После произошедшего восстания всё обернулось в горе и печаль... Даже с серой мы не сможем исправить положение... — старик заплакал, подойдя к нам.
— Даже если мы будем разгромлены, мы покажем мятежникам бесстрашие и честь Королевской Семьи! — с улыбкой произнес Уэльс.
— Героическая смерть. Мои старые кости дрожат от волнения. Было получено сообщение, что мятежники атакуют замок завтра. Всё или ничего, Ваше Высочество. — старик тоже улыбнулся, чувствуя решимость принца.
—Мы будем сражаться до последнего вздоха, и заставим их солдат почувствовать стыд!
Принц и окружающие его люди искренне рассмеялись. Луиза и остальные, кроме Варда, удивленно переглянулись. Их шокировало, что люди так легко говорили о поражении. Другими словами, они все шли на смерть.
— А кто эти люди? — спросил у принца Парис, оглядев нас.
— Она – посол из Тристейна, — Уэльс указал рукой на Луизу. — Они прибыли сюда, поскольку у Тристейна важное дело, связанное с Королевской Семьей Альбиона.
Старик на секунду застыл, а затем радостно улыбнулся.
— Значит, вы – посол. Парис Чемберлен к вашим услугам, мадам. Славно, что вы прибыли на Альбион. Пусть это покажется скромным, но сегодня ночью мы проведем небольшой пир. Как бы то ни было, проходите, пожалуйста.
Парис радостно повел ребят внутрь. Я тоже хотел присоединиться, но принц задержал меня.
— Я не успел договорить, — произнес Уэльс, когда я повернулся к нему. — Я теперь знаю ответ на свой вопрос…
Глава 24
— О чём вы разговаривали? — шёпотом спросила Луиза, когда я и принц догнали группу.
— Он дал свой ответ, — я улыбнулся, вспомнив яркую решимость в глазах Уэльса. Мне его никогда не понять, слишком мы разные. Но, наверное, поэтому он вызывает у меня чувство восхищения. Хотя не могу ни признать, что его решение меня раздражает. Я тот, кто всегда сражался за жизнь, а он
