Что ты за человек такой?! Знал бы, двадцать лет назад не повез тебя в больницу! Бросил бы в поле! Лучше бы ты сдохла, зато оставила его в покое!
Арсен распалялся все больше. Вначале он еще немного сомневался – та ли это девочка, которую Миша отыскал и спас двадцать лет назад?! Уж слишком она была не похожа на ту, в кого могла превратить ее судьба.
Но реакция москвички не оставила сомнений!
– Ты вообще понимаешь, что с ним происходит, а?! Ты соображаешь, какой это человек и что он пережил?! Оставьте его в покое! Ему и так совсем немного осталось, а вы… Шакалы!
– Так! Заткнись! – Ольга неожиданно резко пришла в себя. – Меньше болтай и двигай к ущелью, если хочешь помочь своему другу! И приготовься говорить! Сейчас ты подробно объяснишь мне, что имеешь в виду, когда говоришь о нем! И советую говорить подробно! С тобой беседует не изнасилованная двадцать лет назад девочка, а старший специалист медико-криминалистического центра Следственного комитета страны! Ну?!
Арсен чуть не раскрыл рот от удивления. Этой стальной женщине лучше было не перечить…
Михаил еле сдержался, чтобы не послать Арсена… А с ним заодно и все мысли о Старыгине.
Эти звонки только отвлекали и мешали! Хотя их, в общем-то, было совсем немного. Неожиданно Михаил поймал себя на мысли: очень странно, что за всю ночь почти не звонили по горячей линии. Как будто целый район вымер во время урагана.
«Все это не вовремя! Не о том ты сейчас думаешь, майор!»
– Мария, где вы? – Михаил говорил негромко и уверенно. Он знал – пока у них есть время. Только надо будет суметь убедить девочку…
– Я бегу! Бегу… Почти ничего не вижу…
– Будь аккуратней. Тропинка идет вдоль больших камней. Не споткнись в темноте!
– Я по ним как раз ориентируюсь… Вот! Вот домик. Вижу его. Осталось немного. – Мария задыхалась, но неслась по поляне что есть сил.
– Посмотрите назад, вы еще видите мост?
– Да! Вижу! А-а-а-а! – Девушка закричала от ужаса. – Он уже под фонарем! Он смотрит на меня!
Симонов непроизвольно зажмурил глаза. И сразу представил себе черный мост, раскачивающийся над ущельем, тусклый свет фонаря, освещающий человека со шрамом в прозрачном зеленом дождевике с ножом в руках. Картина в его воображении была настолько яркой, что казалось, он сам стоит сейчас на краю поляны и смотрит в сторону убийцы, видит его горящие глаза.
Сколько ему надо, чтобы добраться до Марии? И вообще, кто он такой? Откуда так хорошо знает местность? Неужели он появился не просто так? Неужели готовился к этой страшной ночи?!
– Мария, Мария, тише! Он тебя не видит, просто смотрит в твою сторону! Быстрее забегай в дом. Вход будет с левого торца. Не споткнись, там две прогнившие ступеньки на крыльце.
– Да, да, да… Я уже здесь!
– Отлично! Забегай внутрь! У тебя есть две минуты, чтобы забаррикадироваться!
Михаил услышал скрип старых петель и резкий удар. Мария захлопнула старую, массивную, но еще вполне крепкую дверь.
«Там неплохие петли! Могут удержаться!»
– Ты внутри?
– Да!
– Поставь упор в дверь!
– Упор? Из чего?
– Там должны быть доски! В правом от входа углу.
– Ничего не вижу! Можно, я включу фонарик?
– Нет! Не надо! Нащупай руками, выбери ту, что побольше, и упри в ручку двери! Только быстро!
– Нашла! Сейчас! Сейчас! Вот! – Майор слышал, как дрожащие руки девушки пытались поднять и дотащить до двери тяжелые, пропитанные влагой доски.
– Получилось?
– Кажется, да!
– Дергай дверь, дергай на себя! Сильно! Проверь, держится или нет!
Михаил услышал стук двери и доски друг о друга.
– Все… все хорошо. Не открывается!
– Ясно! Теперь… быстро пройди в дальний угол слева от входной двери!
Эти слова дались Симонову легко. Он запнулся лишь на секунду.
«Разве есть другой путь?!» – Михаил сам ответил на свой немой вопрос.
– Ты уже там? – Майор заговорил холодно и спокойно. После того как дверь закрылась за девушкой, майор почувствовал, что в этот раз он сможет защитить Машу…
– Да! Что мне делать?
– Тебе нужна третья половая доска от внешней стены. Нащупай ее.
– Нащупала!
– Выдерни ее из пола!
– Как?! – Голос Марии выражал крайнее удивление.
– Руками! Хватайся за края и тяни на себя!
– Но это… это невозможно! Она прибита! Они все наглухо приделаны!
– Это так кажется! Отдирай! Там нет гвоздей! Только шляпки от них забиты сверху.
– Не получается!
– Доски разбухли от дождя, но их можно вытащить!
– А-а-а! Пальцы… я их разодрала!
– Тяни! – рявкнул Михаил.
– А-а-а-а! – Крик девушки, пытавшейся выдернуть сросшуюся с соседними деревяшку, звучал отчаянно.
– Делай, что говорю! Это твой единственный шанс выжить!
То, что произошло дальше, вновь превратило всю реальность вокруг Михаила в замедленное кино.
Кто-то попытался сильно толкнуть дверь. Даже здесь, в помещении оперативного штаба, за десятки километров, на фоне шума падающих капель этот звук раздался настолько близко и страшно, что Симонова буквально передернуло с ног до головы.
«Как он добрался так быстро? Ведь у него нога повреждена… и глаз!»
– Он здесь! Вы слышали?! – Девушку трясло от ужаса.
Следующий удар в дверь плечом заставил Симонова похолодеть…
«А если не успеет?!» – На секунду майора почти парализовало от одной этой мысли.
– Ломай… тяни ее! – Моментально пересохшее горло Михаила как будто трескалось при произнесении каждого слова.
Он услышал новый удар, крик Маши и то, как она с удвоенной силой вцепилась в половые доски.
– А-а-а-а, давай же, давай… – Майор слышал, как Мария кричала, ломала ногти и как щепки впивались ей в кожу.
– Зачем это надо? Зачем мне эта доска?
– Делай, что я говорю! Иначе не спасешься!
– А-а-а-а, как больно! Пальцы… не получается!
– Выдерни эту доску! Быстрее, Маша!
– Не получается!
– Сука, открой дверь, бл…! Открой, я сказал! А то кончишь, как твой дружок! – Голос убийцы ворвался в их диалог и подействовал лучше всякого ускорителя.
– Мама, мама, мамочка… – Причитания девушки сопровождались царапанием досок. – Она не отдирается! Что мне делать?!
Удары в дверь и угрозы сыпались теперь безостановочно. Симонов понимал – долго так продолжаться не могло. Или насильник выбьет дверь, или будет искать другой путь к своей жертве. И найдет его, если Михаил срочно не сделает то, что должен…
– Машенька! Я тебя очень прошу! Просунь ногти в щель между досками и подцепи ее. И тащи наверх! Забудь про боль! Тащи! – Дар речи полностью вернулся к майору.
– Да, да… Сейчас! А-а-а-а… – Крик боли совпал с мощным ударом в дверь.
– Маша, тяни доску!
– Я не могу, слышите, не могу!
– Можешь! Не
