без труда.
— Подключи аварийный генератор и следуй за мной.
Помогать с тяжелой ношей Террая не собиралась вовсе, она неспеша спустилась вниз, к трюму, где обычно находились различные складские помещения, и остановилась перед массивной переборкой, разделившей помещение надвое. Как только Тая подала энергию, Террая смогла приложить руку к сканеру и открыть тяжелый шлюз.
"Не знала, что на корабле есть такое огромное приватное помещение", — подумала Тая, обводя взглядом темный отсек, но вслух ничего не сказала. В последнее время она предпочитала молчать.
Сверившись с данными в компьютере (вся техника занимала, наверное, четверть стены), Террая забрала у девушки Мэтта, подхватив его на руки легко, будто ребенка, и уверено зашагала в темноту. Ощущая некоторую тревогу, Тая пошла за ней. За еще одной, почти неразличимой, перегородкой, оказалась лаборатория, тонувшая в полумраке: диагностический стол, колба, множество вспомогательных механизмов. Включив яркое освещение, так неприятно резанувшее по глазам, Террая уложила охотника на стол, опустила сверху подобие металлического колпака с множеством проводов и включила прибор.
— Сиди здесь, — приказала она Тае — процесс не требовал контроля, просто девушка мешалась под ногами — и вышла из лаборатории.
Первым делом Террая вернулась в свою каюту, приняла душ и переоделась в привычную одежду — ходить босиком и в чужой рубахе ей уже до крайности надоело. Привела себя в порядок, причесалась, довольно кивнула отражению в зеркале: нельзя делать дела и выглядеть при этом как оборванец. Согласно электронному календарю, готовому работать практически вечно, у нее оставалось чуть больше четырех часов до самого главного события года — трансляции речи виднейшего представителя их расы, каждый год избираемого по итогам его деятельности. Подобное не смел пропустить никто и никогда, даже в самых отдаленных уголках вселенной, таких, как ее захолустная родная планета. Вся семья, включая детей, собиралась у экрана, чтобы узнать верный рецепт успеха и мудрых решений. Четыре часа — и она станет тем, кого услышат все.
Вернувшись в свой отсек, Террая принялась настраивать оборудование, запустила коды взлома системы транслирования сигнала, надеясь, что за время ее пребывания в поселении программу существенно не обновляли. Даже, если так — впереди еще один год, хотя сейчас, в шаге от достижения цели, ждать уже не хотелось.
— Могу я узнать, что ты собираешься делать? — спросила появившаяся из-за перегородки Тая — ей было жутко сидеть в лаборатории одной, с телом. — И зачем было… это все.
Террая нехотя, но ответила:
— Я запущу ту самую программу, что разработали мои предки, и что лишила нас памяти. Выставлю мощность воздействия на максимум, подключусь к ретрансляторам — и все представители нашей расы, посмотревшие ежегодную речь "достойнейшего" получат смертельные повреждения мозга. Даже по самым оптимистичным подсчетам, выжить сможет не более десяти процентов.
Тая ошарашено молчала, не понимая, что могло заставить эту девушку желать подобного, и это молчание Терраю немного раздражало.
— Я не буду рассказывать тебе все, но мне есть, за что мстить. Большинство слуг выживут и получат уникальный шанс.
"Шанс построить общество подобное тому, что сделала Анна", — с сарказмом и каким-то гнетущим чувством подумала Тая.
— А что будет с поселением?
— Они ясно дали понять, что не желают перемен. Поэтому их это никак не коснется. Они вообще ничего не узнают. — Террая бросила Тае запаянный пакет с одеждой, что принесла с собой. — А теперь иди, скоро Логан проснется.
Тая, не веря своим ушам, рванула обратно в лабораторию. Она склонилась над столом, ожидая, что тяжелая крышка вот-вот поднимется, но услышала шум совсем из другого угла. Затемненное стекло большой колбы стало прозрачным, и девушка испуганно вскрикнула, заметив там охотника — чуть бледного, но в целом такого же, как она видела сегодня днем. Террая создала двоих одновременно, предчувствуя, что свободолюбивый характер Мэтта может привести его к гибели — но остановить старение никакая программа была не в силах. Поэтому она тайно привезла его с собой, а сейчас лишь вновь переписала память. Террая краем уха слушала радостные возгласы встретившихся друзей, и понимала, что рядом с ними ей места нет. Она уже закончила подготовку, оставалось лишь дождаться нужной минуты — и запустить программу.
— В ангаре стоит катер, — произнесла Террая, заметив в отражении на экране два появившихся из лаборатории силуэта. Она не хотела сейчас оборачиваться и видеть Мэтта. — Заправлен по полной, хватит, чтобы добраться до ближайшей населенной системы.
"Справедливо будет дать ему свободу в этот раз".
— У меня уже есть родители, — непонятно, к чему, тихо произнесла Тая. — Но мне очень нужны друзья.
— Поспешите.
Мэтт не сказал ни слова, а значит, поддерживал и уважал ее выбор. Двое прошли за ее спиной, дверь закрылась — и Террая вздохнула с облегчением. Все должно было произойти с минуту на минуту.
"А это было интересно и даже чуть весело, — подумала она, вспоминая свой опыт жизни без памяти. — Все в новинку, заставляет думать, волноваться, переживать, радоваться маленьким победам. Как сорок лет назад, когда я только встретила Логана. Мне порой казалось, что это было просто совпадение, слепая страсть, что переросла в привычку… но тогда я бы не обратила на него внимания снова. Надо признать, я сама позволила своему стремлению отомстить разрушить все, я готова была на эту жертву. Поэтому сейчас мне надо ее оправдать — и закончить, наконец, с этим делом".
Достойнейший представитель ее расы начал свою речь.
— Закончить, — задумчиво пробормотала Террая, что-то вспоминая. — И стать свободной, хозяйкой своей жизни, как я и мечтала.
Она быстро, еле слышно застучала по клавишам, и по экрану побежали длинные строки данных. Рука Терраи, чуть подрагивая, замерла над клавиатурой, но, когда высветилось диалоговое окно, сжалась в кулак, и она уверенно подтвердила выбор. Пошел обратный отсчет: шестьдесят секунд, показавшиеся вечностью в звенящей тишине пустого отсека на краю мира.
"Уничтожение завершено".
Террая тяжело оперлась на стол, чувствуя внутри странную пустоту и легкость. Она впервые в жизни не знала, что делать, и даже, казалось, ни о чем не могла думать.
Дверь отсека отворилась, и за спиной послышались тихие шаги.
— Вернулся, — без малейшего удивления констатировала Террая. Впрочем, радости в ее голосе не было, потому что прийти он мог лишь за одним из двух: либо помешать ей это сделать, либо убедиться, что она не передумала. — Опоздал.
Террая вновь переключилась на трансляцию, где подтянутый немолодой мужчина заканчивал свою речь.
— Я уничтожила все разработки и бункер заодно.
— Ты не смогла совершить то, чему посвятила жизнь? Отказалась от своей великой цели в шаге от ее претворения? — переспросил мужчина, и
