её магии, и встряска оказалась не слишком сильной. Примерно на уровне оголённого провода, случайно коснувшегося кожи.
Я хотел её крови, хотел сожрать её сердце, хотел проглотить её целиком, чтобы не осталось ни крошки. Это желание было безумным, непреодолимым, я едва мог нормально соображать, но понимал: стоит мне ощутить хотя бы каплю её крови у себя на языке — остановиться уже будет невозможно. А последствия тогда будут ровно теми, что Эллиса и описала. И этого мне, разумеется, не хотелось.
Так что я сделал единственное, что пришло мне в этот момент на ум. Моя правая рука держала девушку за шею и, повернув руку, я наклонил голову Эллисы к себе и впился не зубами в её шею, а губами в её губы.
И она, в первую секунду задёргавшаяся и попытавшаяся вырваться, потом, похоже, всё-таки поняла всё правильно. Поняла, что, если продолжит сопротивляться, то я вернусь к тому, что собирался сделать изначально. Её руки, до того упиравшиеся мне в грудь, опустились, мышцы расслабились и в конце концов она ответила на мой поцелуй, обмякнув в моих руках.
По телу прошлась волна дрожи возбуждения. Первая, кого я увидел новыми глазами, превратившись в неведомое нечто, она уже успела вызвать во мне целую кучу противоречивых чувств от ненависти до признательности и в какой-то момент даже восхищения. Ещё она была действительно очень красивой, сильной, смелой. А я не был с женщиной довольно долго ещё до попадания в этот мир.
Не удивительно, что она вызывала у меня вполне определённые мысли. Раньше я старался их давить, потому что это означало бы появление кучи сложностей, которых у меня и так было навалом. Но, раз уж ситуация сложилась так, как сложилась, я не видел причин отказывать себе в удовольствии.
К тому же в какой-то момент стало понятно, что и у Эллисы с удовольствием тоже всё было в порядке. Поначалу она была робкой и застенчивой, но девушка, в восемнадцать бывшая главой дворянского рода и командиром боевого отряда на линии фронта совершенно реальной войны, стеснялась недолго. Салару Вирго, если бы она действительно стала его женой, несказанно бы повезло.
Вот только теперь этому не было суждено случиться ни в каком случае. Эллиса стала моей, и на этом точка. Отдавать своё кому-либо я не собирался.
Закончили мы под утро, когда за окном начал заниматься рассвет. Лёжа на превращённой в хаос кровати, я смотрел на Эллису, стоявшую обнажённой у зеркала и с недовольством разглядывавшей своё тело.
— Ну нельзя было полегче? — наконец вздохнула она, поворачиваясь ко мне.
В ближайшее время ей наверняка придётся носить одежду с высокими воротниками и длинными рукавами, несмотря на летнюю погоду, чтобы скрыть синяки и кровавые следы укусов.
— Скажи спасибо, что я тебя действительно не съел, — улыбнулся я. — А мне очень хотелось. Слишком уж ты аппетитная.
— От тебя это звучит только наполовину как комплимент, а на вторую — как вполне реальная и довольно угрожающая оценка.
— Не только звучит, ровно так и есть.
— Брр!.. не говори больше такого.
Во время кратких передышек я успел рассказать ей кое-что о том, что со мной на самом деле творилось. И Эллиса, наконец, с полной чёткостью поняла, что, когда я говорил о том, что собираюсь “сожрать” клан Вирго, я говорил вполне буквально. Вот только я не успел задать следующий вопрос.
— А тебя это не пугает?
— Ну, на самом деле я с самого начала подозревала что-то подобное, — произнесла она, забравшись обратно в кровать и положив голову мне на грудь. — Предполагать, что ты поглощаешь чужую силу просто наложением рук или вроде того, было бы слишком наивно. Да и следы крови Слинта в его шлеме были довольно жирным намёком. Так что у меня было время обдумать это. И да, это меня определённо пугает. Но ты не сам решил стать таким, ты просто делал всё, чтобы выжить. Потому я не считаю это чем-то прямо ужасным или тем, что я не смогла бы принять. К тому же я ведь на твоей стороне и бояться мне нечего. Ну… — она чуть нервно усмехнулась. — Если не буду тебя провоцировать лишний раз.
— Иногда можно и спровоцировать, — хмыкнул я, — вышло всё очень даже неплохо.
— И это мягко сказано, — подняв на меня глаза и подтянувшись, она чмокнула меня в губы.
Желание впиться в её нежную плоть, вырвать кусок и насладиться его великолепным вкусом нахлынуло с новой силой. Но на этот раз подавить кровожадный порыв удалось без особых проблем. Правда, кое-какой другой порыв уже задавить одной только волей было куда сложнее.
— Во сколько тебе надо уходить?
— Ещё где-то час, — глянув в окно, ответила она. — Нужно успеть проскользнуть в мою комнату до шести, когда просыпаются и начинают работу слуги.
— Тогда может быть ещё разок? — я приподнял её подбородок и поцеловал ещё раз.
— Смерти моей от кровопотери и истощения хочешь? — хихикнула Эллиса.
— Можешь на этот раз быть главной. Сделаю что скажешь.
— Серьёзно?! Тогда часа может не хватить…
* * *
За следующую неделю произошло два заметных события.
Первое — я вырос. Поначалу сам никак не мог в это поверить, но в конце концов, когда даже Эллиса заметила, стало понятно, что это не глюки. Я действительно стал выше на пару сантиметров, и это было едва ли не лучшим, что случилось со мной после попадания в этот мир.
И, хотя я не мог понять, откуда именно, но был почти уверен, что знал причину: поглощённая энергия героя и усилившаяся часть поглотителя. Как это точно работало я не знал, но с учётом того, что за десять дней пути до столицы ничего подобного не произошло, это было единственным логичным объяснением.
Вторым же событием было то, что я ещё четыре раза приходил на арену Урматы и дважды участвовал в боях в категории Смерти. И, оба раза картинно вгрызаясь в сердца убитых соперников на глазах у беснующейся публики, даже снискал определённую любовь толпы.
Изначально мне показалось странным то, что здесь на, фактически, регулярной основе проходят подобного рода битвы. Допустим, что подходящие противники находились не всегда. Если ты просидел в комнате ожидания час, а никого твоего уровня не пришло — то ты мог покинуть арену без штрафов.
Но всё равно, это ведь никаких магов не напасёшься. Смысла Тхалсе вот так просто терять довольно сильных магов я тоже не видел. Жертва Урмате — богине дуэлей не казалась реальным поводом, всё-таки именно королевская семья
